Игорь Грач - Миротворец

И трюм "Непобедимого", набитый как удав, съевший кролика.

Эта встреча Антона и Ларка Шори совершенно не планировалась. Что уж там произошло в высоких имперских кругах, капитану крейсера было не ведомо. Только вот имперская сторона вдруг выразила желание встретиться. И пришлось согласиться с их мнением.

— Я заметил новые нашивки на твоей форме. Повысили в звании?

— Добавили работы. А звание оставили прежним. Это не ваши дворцовые интриги. Мигнул одному, прогнулся перед другим, прошелся под ручку с фавориткой — и вот тебе новая звездочка на погон. У нас все не так.

— А как? Мне сообщили, что аграфы очень недовольны. Кто-то уничтожает их корабли в Слепых землях. Вы имеете к этому отношение?

— А разве Слепые земли примыкают к Центральным мирам?

— А при чём здесь примыкание? Это Фронтир, вольные территории…

— …закон сильного. Сами же и насаждали его здесь и годами способствовали беспорядкам, а теперь жалуются. Вот пусть и борются с беззаконием на этих землях.

Антон отвернулся и посмотрел в совершенно другую сторону. Там топтуны, которые сопровождали Шори, что-то втолковывали какому-то разумному, пытавшемуся пройти именно через то место, где они сидели.

— А куда вывезли персонал пяти школ псионов, тебе тоже не известно?

— У меня своих дел хватает. И работать за полицию бесплатно, я не нанимался. Если не умеют, могу взять над ними шефство. Мне не сложно. Вот только тогда пусть не жалуются. La Loi C' Est La Loi…

— Что-что?

— Закон есть закон. Так назвался один из наших земных фильмов. Если решат чтобы я ими руководил, то никакого беззакония не будет. Но думаю, что этого не случится. Что-то еще?

— В системе Парселарус происходят странности. Мы потеряли два разведчика. Это опять не вы?

— Нечего вам делать на Старой дороге. Не лезьте туда.

— Куда не лезть? На какую дорогу?

— В систему Парселарус. Ее правильное название на языке Древних — Шанрил-Шо — Старая дорога.

— Хмм. Не знал, что ты знаешь их язык. А то бы предложил перевести несколько текстов.

— Вы лучше мне скажите следующее. Есть ли в ваших тайных хранилищах книги Джоре. Не базы знаний, а именно книги.

— С чего это ты решил обратиться к наследию Джоре? Есть что-то такое, что нам не известно?

— Вас это не заинтересует. А мне интересна историческая правда. Вот вы говорите Фронтир, свободные территории. А вы знаете, что эти свободные территории не имеют никакого отношения к аграфам и сполотам. И вообще, им, в свое время, было строжайше запрещено туда соваться. А вот люди, могли там жить совершенно свободно. Без ограничений.

— Откуда эта информация? У тебя есть источники?

— Вот пороетесь в своих архивах, и у вас будут.

— Ну, так что насчет языка Древних? Можешь сделать перевод?

— У Древних, как вы их называете, было пять языков, на которых они говорили. И общий имперский. Я с трудом могу читать на одном. Так что помочь смогу вряд ли. Вам лучше обратиться к коллекционерам. Я слышал, что Гритти знает имперский.

— Хмм. Имперский. Да! Ты знаешь, твой хороший знакомый Дик Трой пропал. Продал свою коллекцию, дом и исчез. Это опять не вы?

Антон ухмыльнулся. Трой уже неделю находился на базе "Шершень" и учился языкам Древних.

— Впервые слышу. Может быть опять аграфы? Он ведь собирался в экспедицию в Слепые земли. Вот и выяснили бы. Да и повод посетить Слепые земли прекрасный. Известный коллекционер. Меценат. И пропал. Заодно и узнаете, кто так не любит аграфов.

Антон помолчал.

— И стоит пересмотреть ваше отношение к неосвоенным территориям. Даже если сейчас вам это и не нужно, то разумно закрепить эту область за собой. Да и хватит превращать Фронтир в помойку. Тоже мне нашли утилизатор устаревших технологий. Сами же делаете из этой области колонию, а потом начинаете страдать, когда оттуда появляется нечто, что очень сильно раздражает власти. Те же пираты! А будет контроль, и пиратам станет работать гораздо сложнее. И потом — наследие Ушедших. Не все же дарить технологии своим злобным друзьям.

Взглянув в глаза Шори, Антон продолжил:

— Определитесь, в конце концов, в том, что нужно империи? Какие цели в этом регионе она преследует? А то вот говорите, что аграфы вам жалуются. А почему? Сами беспредельничают в зоне ваших интересов, ничем с вами не делятся, а как только кто-то шлепает их по попке, бегут жаловаться на беззаконие на ваших землях. Так кому эта область принадлежит?

Из-за спины Антона, вышла фигура в скафе, совершенно футуристического вида. Даже для Содружества, скаф смотрелся так, как будто неведомый дизайнер этого изделия продал душу дьяволу.

Лицевой щиток истаял и Шори увидел совсем молодую девчонку.

— Мой капитан! Нам пора.

— Да-да. Ларк, извините, время. Мне надо идти. Если еще будут вопросы, сообщите. До свидания.

Антон и девушка сделали пару шагов и растворились как туман, в воздухе.

А разведчик сидел и пытался вспомнить, где он мог видеть это лицо. Совсем недавно оно мелькнуло в сводках…

Ну, конечно же. Он стукнул себя ладонью по лбу.

Алерна Жоруа. Племянница наместника планеты Фелтон.

Так вот куда она пропала. А вся полиция империи сбилась с ног, и ищет ее совершенно в другом месте.

Вот ведь вроде и был какой-то неконкретный разговор, а имперская разведка вдруг развила бурную деятельность. И решила провести акцию устрашения.

Для аграфов.

Чтобы задумались.

Ну, задуматься они вряд ли захотят. Во-первых, нечем, а во-вторых, незачем.

Да и потом, все думают о последствиях только тогда, когда залезут на чужую территорию, и при этом огребут. А если идут в свой огород за фруктами, то думают, как сторонних воров вывести, а не самим испугаться.

Вот и аграфы. Они считают весь Фронтир зоной своих жизненных интересов. И воспринимают всех, кто тоже пытается что-то там делать, как конкурентов. А что делает с конкурентами более сильный? Правильно, просто уничтожает.

А если кто-то бьет по наглой рыжей морде, то ищут виноватого не там, где он есть, а там где проще найти. А самое простое — в областях, примыкающих к Фронтиру. В империи Аратан, к примеру.

Ну и выплескивается их недовольство на разные структуры империи.

Вот и решила разведка, что уж если получать, то за дело. А может чего и отхватить удастся.

И выделили целых три эскадры, для осуществления ‘производственного’ процесса. Вместе с кораблями-разведчиками Патруля.

Дааа! Сильно оскорбились имперцы.

Ну, а чтобы уж совсем не тратить горючее для кораблей попусту, обратились к Антону с нижайшей просьбой — поспособствовать. В смысле подсказать — где, как и когда, выдать люлей сверхчеловекам, да так, чтобы отвадить от этих мест навсегда.