— Маркус, — раздался в шлеме фон Риттера голос Турунена, — вижу наземный джип с грузовой платформой местной модели с установленным в кузове ЗРК «гарпун». В машине трое мятежников — водитель и двое боевиков. Готовятся открыть огонь.
— Группа — вперёд! — скомандовал фон Риттер, подхватываясь со своего места. — Антон — мне нужен один пленный. Остальные меня не интересуют.
— Понял, командир! — отозвался снайпер. Короткими перебежками спецназовец-«безпол» добрался до противоположного склона холма, где занял позицию в зарослях густого кустарника. Отсюда он отчётливо видел примостившийся в ложбине меж двух холмов (до космопорта от этой точки было не более семи километров) старый колёсный джип местного производства с большой грузовой платформой в задней части, сваренной из листов пластали, на которой на поворотном лафете был установлен зенитно-ракетный комплекс «гарпун» устаревшей модели. Возле него суетились двое желтокожих мантеллейцев; третий, водитель джипа, находился в кабине транспортного средства. Фон Риттер приложил к лицевому бронещитку бинокль и внимательно оглядел боевиков. Расчёт ЗРК его особо не заинтересовал — обычные мятежники, а вот водитель оказался птицей совсем другого полёта. Судя по его одежде, он был офицером местных незаконных вооружённых формирований (при мысленном упоминании этого термина фон Риттер, выходец с одного из ведущих миров Правления — Хаббарда — усмехнулся про себя, подумав, что этот термин придумал какой-нибудь кабинетный служака. В самом деле, что за идиотский термин?! Вооружённые формирования могут быть только правительственные, а все остальные вполне могут именоваться бандами!), что делало его весьма ценной находкой, ибо группа фон Риттера прибыла на Мантеллею с весьма недвусмысленной целью — обнаружить и уничтожить главную базу местных боевиков, которые не давали покоя местным правоохранительным органам вот уже почти полгода. Поэтому он сразу отметил водителя джипа с ракетной установкой, как потенциальную цель.
— Мика — водителя не трогай. Его я возьму. Этих двоих охламонов — в расход.
— Понял, командир, — отозвался деллатианец.
— Дормин, Нэл, Фрэнк — готовность по коду «один»! — фон Риттер включал наномаскировку и аккуратно, стараясь, чтобы ветви кустарника не выдали его путь мятежникам, быстро заскользил по поросшему вездесущим кустарником и жёсткой фиолетовой травой склону холма. Спустившись вниз, фон Риттер притаился в нескольких метрах от джипа и приготовил к бою суггестор — парализатор направленного действия, оказывающий воздействие на центральную нервную систему.
Проверив датчик энергии, Маркус приготовился стрелять по водителю, но сделать это надо было после того, как Турунен снимет расчёт ракетной установки. Выстрела «сокола» никто не услышал, но фон Риттер отчётливо увидел, как оба боевика получили по реактивной пуле в голову (а услышать снайперский комплекс было практически невозможно, так как ЭМ-оружие стреляло практически бесшумно) и свалились наземь.
Водитель оторопело уставился на своих напарников, но больше ничего он сделать не успел. Фон Риттер выстрелил в него из суггестора и боевик обмяк за рулём. Маркус, однако, не кинулся сразу к джипу. «Безпол» был слишком опытным, чтобы вот так просто выйти из укрытия. Пока не станет ясно, что вокруг больше никого нет, он и на шаг с места не сдвинется.
— Фрэнк — обстановка! — бросил он в микрофон коммуникатора.
— Чисто, — доложил Шэннон. — Здесь только эти трое засранцев и были.
— Я иду за «языком». Прикройте меня. Осторожно, не выключая маскировку и озираясь по сторонам, держа наготове тактический комплекс, фон Риттер стал спускаться к джипу.
Обойдя одного из застреленных Туруненом боевиков, он осторожно приблизился к кабине джипа и аккуратно открыл дверцу со стороны водителя. Тот при этом едва не вывалился наружу, но «безпол» аккуратно придержал его и выволок из машины.
— Дормин — вызывай транспорт. Сообщи, что всё прошло успешно.
Пусть снимут этот маскарад. Свяжись с «Альтурийской Радугой» и передай полковнику Таану, чтобы он был наготове со своими космопехами.
— Шойн! — отозвался салластиец. Маркус довольно кивнул сам себе и посмотрел на пленного боевика.
Тот уже начал приходить в себя, издавая при этом какие-то нечленораздельные звуки.
— Что трепыхаешься, сволочь неумытая?! — прорычал «безпол». — Руки давай сюда! Ещё не до конца пришедший в себя боевик послушно протянул руки, и фон Риттер быстро связал их прочным пластиковым шнуром. Затем он отобрал у пленного бластер и ударом под колено заставил того сесть на землю.
— Теперь поговорим. — Он навис над мантеллейцем, словно лихтер над грузовым шаттлом. — Я майор Маркус фон Риттер, Полиция Безопасности Правления. Думаю, ты понимаешь, что если ты будешь мне забивать баки, или, тем паче, попробуешь улизнуть, то дело для тебя кончиться весьма плохо. Это понятно?
— П-понятно… — промямлил перепуганный боевик. Как тут не испугаться, когда над тобой нависает здоровяк в боевом костюме, с тактическим комплексом в руке, нацеленным прямо в голову!
— Молодец. — Фон Риттер ощутимо ткнул мантеллейца стволом ТК в челюсть боевика. — Кто таков? Имя, звание?
— Арташ Мельзек, лейтенант Армии Свободной Мантеллеи.
— Во как! — хаббардианец усмехнулся. За спиной раздался какой-то звук, но Маркус не отреагировал на него, так как знал, благодаря сканерам «призрака», что это к нему спускаются его коллеги. — И что ты тут делал, лейтенант Мельзек?
— Вы это и сами знаете, — буркнул мантеллеец.
— Знаем. Но тебе от этого не легче, тварь бледная. Где ваша главная база? К фон Риттеру подошли Джарк и Турунен.
— Это что тут у нас? — виири сразу же подключился к допросу, чувствительно приложив боевика о корпус джипа. — Давай, гнида, развязывай свою варежку! Боевик выпрямился после весьма ощутимого контакта со своей машиной и зло зыркнул на рептилоида.
— Ты мне здесь рожу не корчь, тварь неумытая! — «безпол» с Дра-III угрожающе надвинулся на мантеллейца. — Не то всю оставшуюся жизнь на лекарства работать будешь, сортиры на вокзалах чистя!
— Тихо, Нэл. — Фон Риттер встряхнул мантеллейца. — У нас, как ты видишь, нет с собой аппаратуры для глубокого зондирования, но поверь, это для нас не препятствие. Я всё равно из тебя вытрясу всё, что мне необходимо, вот только твоё здоровье напрямую от тебя зависит. Тебе решать, как с нами сотрудничать — по-хорошему или по-плохому. Боевик оглядел спецназовцев. Выражение их лиц подсказало ему, что с этими ребятами лучше не шутить.
