— Вот она.
— На радаре движение, — внезапно сказал Оби-Ван. — Похоже, это большой тяжело вооруженный корабль.
Не снижая скорости, Анакин изменил курс и спикировал. Если они не хотят быть замеченными, им нужно уходить. Галанский звездный челнок был достаточно маленьким, и на расстоянии его можно было принять за космический мусор.
— Не заметил нас, — сказал Оби-Ван. — Я думаю, этого мы обхитрили.
Анакин удерживал скорость, летя немного неравномерно для космического мусора.
Неожиданно военный корабль изменил курс.
— Он нас засек, — твердо сказал Оби-Ван. — Шесть четырехзарядных лазерных пушек, три с каждой стороны. Два ствола ударных ракет. Четыре… нет, шесть турболазерных пушек.
— Другими словами, мы немного не вооружены, — сказал Анакин.
— Я предлагаю побег как наилучший вариант, — сухо согласился Оби-Ван.
Выстрелила пушка.
— Ракета по левому борту, — закричал Оби-Ван.
— Я вижу! — Анакин дал ходу и сделал резкий поворот, чтобы избежать удара ракеты. Ракета сидела у них на хвосте. В последнюю секунду Анакин резко изменил направление, и ракета прошла на нескольких метрах от них.
— Близко, — сказал Оби-Ван, — Они увеличивают скорость. Мы не сможем уйти от них, Анакин.
— Просто дайте мне шанс.
— Слишком рискованно. Давай снижаться. Мы приземлимся на луну Тайфа-Дор.
— Но мы далеко от аванпоста, — сказал Анакин.
— У нас там больше шансов. — Еще одна ракеты просвистела мимо. Маленький корабль затрясло от вибрации пушки. — Они пошлют за нами корабль, но мы их опередим.
Опасность приближалась. Анакин схватил штурвал и стиснул зубы. Он предпочитал продолжить полет, но должен подчиняться своему учителю.
Он ощутил ответ корабля, когда менял курс. Корабль затрясло, будто у него были существенные повреждения. Он глянул на огни индикаторов. Ничего не мигало. Возможно, это просто поверхностное повреждение крыла. Не проблема для опытного пилота.
Анакин опустил корабль и нырнул в покрывало тяжелых облаков внизу.
Оби-Ван взглянул на поверхность, когда они опустились ниже. Он прищурился от сияния. Толстые облака не уменьшали эффекта. Земля была покрыта снегом и ледниками, и из-за отраженного и преломленного света на нее тяжело было смотреть. Анакин пролетел низко над поверхностью, выискивая место для приземеления.
— Нужно включить датчики, — сказал Анакин. — Неизвестно еще, какой глубины здесь снег.
Оби-Ван повернулся ко множеству датчиков корабля.
— Результаты серьезные. Лед несколько метров толщиной. Он выдержит корабль. — Оби-Ван прочитал координаты.
— К выступу той скалы. Мы достаточно далеко и не выведем их к аванпосту, но придется немного пройтись.
Анакин мягко посадил корабль. Люк кабины отодвинулся. Сначала была ошеломляющая тишина. По кабине медленно продвигался холод. Сначала Оби-Ван почувствовал его на кончиках ушей, затем в пальцах, затем сзади шеи. Вскоре в каждом миллиметре незащищенной кожи чувствовалось онемение.
— Холодно, — сказал Анакин.
— Не то слово, — сказал Оби-Ван, прыгая через сидение к ящику со снабжением. Он схватил защитную одежду и бросил ее Анакину. Затем он вытянул белый брезент. — Если мы накроем этим корабль, мы выиграем некоторое время, — сказал он. — По крайней мере, им будет сложно увидеть корабль.
Они надели защитную одежду и очки и потратили несколько минут на маскировку корабля брезентом и его привязывание.
Анакин взглянул на небо.
— Как вы думаете, сколько у нас времени?
— Это зависит от того, как хорошо они ищут, — сказал Оби-Ван. — И насколько мы удачливы. Сколько бы времени у нас ни было, этого будет достаточно.
Они начали свой путь по замерзшему ландшафту. Лед образовался на земле тонким слоем, делая прохождение нелегким. В своих ботинках с толстой подошвой джедаи имели равновесие, но, чтобы идти быстро, не скользя по льду, требовалась концентрация. Оби-Ван чувствовал, как напрягаются мышцы его ног, и знал, что до конца своего путешествия они сильно устанут. Он только надеялся, что в конце пути будет, по крайней мере, маленький отдых. Никто не знал, что они найдут на аванпосте.
Через несколько минут Оби-Ван стал привыкать к ритму их ходьбы и зловещему звуку ветра, рыхлящему снег надо льдом и создающему низкий свист, который то слышался, то пропадал. Он не мог сосредоточиться на миссии. Он мрачно думал, как всегда в такие дни, о высоком, молчаливом мальчике, идущим рядом.
Когда ему, как и Анакину, было шестнадцать, мысли о смерти Мастера джедай были невероятными. Они с Квай-Гоном были во многих передрягах — его учитель даже был в плену у безумной ученой по-имени Дженна Зан Арбор, которая держала его в заключении для изучения Силы — но ему никогда не приходило на ум, что Квай-Гон может быть убит. Он был уверен, что благодаря знаниям о Силе можно обмануть смерть.
Сейчас он знал больше. Он видел смерть Мастеров джедай, и до сих пор помнил ужас, который он испытал, когда жизнь уходила из Квай-Гона на Набу. Недавно Орден джедаев потерял еще одного учителя, Яраель Пуф.
Галактика стала суровей и более жестокой. Беззаконие росло. Оби-Ван знал, что сейчас джедаи были далеко не непобедимыми. Это знание сделало его более осторожным, и он, возможно, стал меньше рисковать. Что было одновременно и хорошо и плохо. Так как в его жизни он стал учителем джедай, Оби-Ван хорошо осознавал, что его потребность в контроле ситуаций и обсуждении вопросов может вступить в конфликт с желаниями его своенравного ученика. Он знал, что конфликты будут, но не мог их предотвратить.
Анакин был сильным и молодым. Эти два факта могли столкнуться с силой и жаром фузионной печи.
Оби-Ван снова и снова прокручивал в голове, что произошло с Мастером Яддль. Он не видел способа предотвратить ее смерть.
Его падаван надеялся на его управление Силой и на его абсолютную убежденность, что идет по единственному возможному пути, и события взяли над ним верх. Оби-Ван не сомневался, что Яддль предвидела свою смерть. Она решила, что слияние с Силой было необходимо. Она погибла, спасая многие жизни, и, должно быть, видела, что путь Анакина был предопределен.
Оби-Ван не знал, насколько Анакин винил себя, но знал, как его ученика тяготит произошедшее. Было нормально, что он так делал, но ненормально, что он винил себя.
Впрочем как я могу запретить ему, если сам его виню?
Вину джедай не должен чувствовать. Оби-Ван знал, что ошибается. Он пытался осмысленно посмотреть на произошедшее, но продолжал возвращаться к тому факту, что надеялся, что Анакин мог бы как-то предотвратить смерть Яддль.
