— Если под этим вы имеете в виду, что я — верующий в Силу, и то, что я научилась использовать ее, тогда да, это действительно так. — Она выпрямилась, пока говорила, и попыталась воздвигнуть защиту. — Но я не верю в это различие между тьмой и светом. Для меня они одно и то же. И я пришла, чтобы закончить свое обучение освоением методики Ситхов способа использования Силы. Не темной стороны Силы. Просто Силы.
Дух поднял голову, слегка, как бы призывая давно дремлющие воспоминания, или получая информацию из невидимого источника. Дыхание Вары начало ускоряться, и она сделала все, чтобы скрыть свою нервозность. Разрешить призраку увидеть свою слабость будет ошибкой. Последней ошибкой в ее жизни.
Дух сосредоточил свой взгляд на нее.
— Мы… озадачены этой точкой зрения. Как ты пришли к этому выводу?
— На протяжении многих лет размышления и медитации, — начала она, более уверенно теперь, когда преуспела в приведении в замешательство ситха. — Светлая и темная стороны, есть только аспекты Силы. Джедаи всегда стремились показать барьер между ними, но его не существует. Линия расплывается. Все, на что можно полагаться и что является источником этих двух аспектов, это — Сила, которая ни от чего не зависит. В отличие от света, который не может существовать без тьмы. В Силе все. И поэтому, переживания о её частях, не имеет значения.
Ситх не ответил, хроня молчание. Вара гадала, удалась ли ее уловка…
Призрак рассмеялся, гулкий всплеск, как грохот шлифовки камня о камень.
— Твоя логика хромает, Джедай. Ты думаешь, что твои уловки позволит тебе войти в нашу обитель, чтобы украсть наши секреты? Мы позволили тебе найти нас. Мы позволили, чтобы ты вызвала нас из глубин этого мира. И именно мы определим наказание за попытку обмана.
Вара отшатнулась, нащупывая световой меч, спрятанный в одеждах.
— Ты думаешь, мы шарлатаны? Ты хоть знаешь, какой силой мы обладаем? На твою просьбу я отвечу «нет». — Ситх, казалось, рос. Его темная фигура, забирала все больше и больше в окружающей пустоте. — Другие джедаи были здесь, перед тобой. Не думай, что ты первая, или будешь последней. Может быть, ты хотела бы видеть некоторых из тех, кто потерпел неудачу в этих попытках.
Взмахом руки, ситх вызвал еще трех призраков. Но они не обладали той же черной формой. Это были выцветшие серые фигуры. Их лица были искаженны, как если бы они испытывали огромную боль. Но даже в их призрачном виде, Вара могла сказать, что это были Мастера-джедаи. И если ситх мог сделать это с Мастером…
Она сунула руку под ее мантию и выхватила световой меч, включая его даже прежде, чем твердо взяла рукоять. Лезвие гудело ярко-красным светом, и она держала его перед собой. Его кончик указал в сторону нижней из двух лун, которая висела в небе, как раз над обелиском-шпилем храма.
Тень Ситха снова сконцентрировала на ней внимание, а затем внезапно устремилась вперед.
Вара взмахнула световым мечом по широкой дуге, разрезая призрака от левого плеча к правому бедру. Но красное лезвие прошло насквозь, не оставив даже следа…
И тогда дух окутал ее. Он обвалок ее, ослепив и, в то же время, обжигая ей кожу холодным огнем. Она закричала и с силой полоснула его мечом еще раз. Но нападение призрака только усилилось. Ее тело оцепенело от боли, когда огонь темной стороны проник в её телесную оболочку и напали на ее дух.
Конец наступил быстро, и Вара осознала себя просто бесцветной тенью, окруженной темной стороной силы. И осознание того, что она останется мучиться вечно скользнуло по ней, как тень. «Я не могу поверить в то, что я сделала. Я только хотела бы иметь способ предупредить тех, кто придет после меня, что не стоит недооценивать силу темной стороны…»
