В таких горизонтах с почвой многие годы вскапывалась земля, выращивали разнообразные растения. Конечно, первые годы люди создали огромные сады и поля, но со временем город старел, часть пластин освещения гасло, вентиляция и орошение портились, что сказывалось на правильном развитии растений. Больше половины полей к сегодняшнему дню оказались не вскопаны, завалены горами мусора и остатками давно высохших растений. Настоящие непроходимые местности мешали развивать сельское хозяйство и в последние годы до них добрались, чтобы привести всё в порядок.
Витран Итириен, так зовут хозяина дневника и комнаты, в которой он обитает. Про него написана эта книга. Его спальня одна из трёх комнат в трёх комнатной квартире на 25 этаже одной из окраинных башен. Витран давно окончил школу и думал о том, о чём его сверстники, как и их родители уже не смели думать. Мало осталось в городе людей, что пытались искать выход из города наружу, в новый мир или хотя бы в космос. Скорее они посмеются над ним, чем сами осмелятся ступить во мрак. Узнать, что случилось много лет назад в истории Каронтуса, почему люди остались в этом городе и не могут покинуть его ради спасения, такого было желание населения и старост города. Витран лишь наполовину мог знать о прошлом из книг, что удалось прочитать и большую часть предполагал о том, что могло произойти.
Причина остановки людей в этом мире могла таиться в выборе первого гравитатора, чьи мысли и слова записаны в древних книгах, что сгорели на заре времён Каронтуса. Синее небо, зелёные поля и космические корабли со смелыми пилотами и первопроходцами в мире Витрана уже не встречаются. В городе, который не был похож на те, что нарисованы на картинках старых книг, люди не раз поднимали восстания. В библиотеке есть множество древних источников о том, как раньше люди жили на других планетах. Угнетающая обстановка и странности железного города заставляют людей сидеть на месте, не имея возможности сбежать отсюда. Город стал железной крепостью с прозрачными стенами, снаружи которых лишь смерть. Атмосфера планеты опасна для жизни. Её давление в 100 раз сильнее организма любого жителя и 500 градусов пекла, от которого плавятся все металлы в округе. Сильные ураганы и кислотные дожди медленно разрушают самый крепкий сплав древних гравитаторов, из которого построили этот город. Это нагнетает сильную психологическую тревогу о скорой гибели и всё же даже в этом мире, словно на кончике иглы, когда всё уже упущено, из крошек цивилизации разумные жители пытаются возродить мир.
Уже 9 из 36 горизонтов Каронтуса используются людьми лишь потому, что они целые и пригодные для выращивания еды и для обитания. Остальные подверглись коррозии, трещины пропускают радиацию и пыль мёртвых жителей, чьи тела вынесена за щит и преданы адскому внешнему миру.
Витран подумал об этом снова, а его прежние размышления смешались со старыми. Он подумал о том, что когда-нибудь и он отправится за стену в виде мёртвого и старого тела, та и не нашедшего путь к свободе и новой жизни. Сколько коричневой пыли от истлевших тел уже собрано за щитом города. Сколько воды утекло с тех пор?
Раньше пыли было мало в городе, а перед созданием нового порядка в городе люди стали умирать с катастрофической скоростью. Это и увеличило толщину пыли за стеной до 3 метров в высоту и на улицах города стало заметно грязнее. Город пропускал вредную материю. Словно прилив воды от разлившейся реки затопил окрестности и эта самая пыль вместе с пылью самой планеты проникает через щит внутрь города.
Отец Витрана, Денгорт и единственный его родственник, работает в городе в данное время. Поэтому Витран один дома. Денгорт обычный дворник, собирает пыль на улицах, накопившуюся за ночь и выбрасывает через транспортёр наружу. Если бы не было защитного экрана, то давно бы все погибли от радиации, пекла и…
К счастью есть время подумать и Витран не сдавался. Только и осталось ему думать над тем, что ему делать и как быть, записывая в книгу. Он намерен изменить свою жизнь хотя бы очередными поисками. Найти хоть один шанс в этом городе выжить, а найти путь к звёздам ему хочется уже 6 последних лет. Ему не надо больше учиться, потому что он бросил школу, когда понял, что в данном мире это просто бесполезно. Хотя отец уговаривал его продолжить учёбу, а сам что-то утаивал. Это для Витрана было не просто поначалу, но оказалось, что бросить учёбу будет лучше, чем слушать старые легенды, в которых никто не мог найти ответа. Если в другом мире был бы шанс жить, дышать, пить чистую воду и не бояться, что рухнет крыша и давление порвёт всех раньше, чем пекло изжарит всех жителей в этом умирающем городе, то Витран учился бы и учился, работал бы с отцом и может многого добился в будущем. Но это другой мир. Только поняв, что все шансы людей, которые ищут путь наружу, просто ничтожны, Витран бросил школу и стал сам думать, как ему быть и что делать. Его прошлые походы с отцом принесли им новые находки и это подстегнуло на очередные пять походов, из которых они принесли лишь грязь на ботинках и свои уставшие тела с обречёнными на смерть душами. Куда идти, как спастись и есть ли надежда?
Витран понимает, что нет пути назад, нет никого, кто бы их спас, но при этом он жив. Он ещё жив, а значит шанс на спасение есть. Значит есть шанс на будущее, какие бы стены ни были на пути и сколько бы времени они его не держали, рано или поздно они падут. Одно было жалко Витрану. Если пройдёт много времени и он постареет, то сам организм не сможет пожелать большего и придётся просто смириться с концом, так и не увидев того знаменательного дня. Стены можно разрушить и пусть уйдёт вся жизнь на попытки, но стены падут и наступит новый день. Каким он будет, люди тысячу лет мечтали увидеть, но так и не увидели, уйдя во мрак, оставив место новому поколению.
В прошлом, на протяжении 100 последних лет, поиски других жителей города принесли находки. Они находили в ранее брошенных корпусах комнаты и скафандры с уцелевшими предметами. Каждый раз пытались выйти наружу и терпели неудачу. Их целью было познать мир снаружи, узнать, где край этого города и есть ли там новый город. Многие думали, что город Каронтус летает в облаках одной из огромных планет, типа газового гиганта, о которых написано в древних книгах по астрономии. Если так, то у этого плоского мира есть край, за который обязательно все жители успеют свалиться. Чтобы этого не произошло, им нужен космический корабль, чтобы напрямую покинуть планету, поднявшись в небо.
Не мало смельчаков прошло за пределы щита. Многие, кто ушёл за щит и скрылся в тумане, так и не вернулся назад, потерявшись навсегда. Их имена записаны и хранятся на полках среди запылённых книг. Те, кто пытался вернуться, возвращались больными и полуживыми. Один вернувшийся смельчак получил облучение, заболел неизвестно чем и долгие дни одного года промучился в постели. Его тело покрылось язвами и микробами, наростами и корками, после чего он умер. После него те, кто за ним ухаживал, так же заболели и умерли от подобных болезней. Больше вспышек болезни не было. Это связано с необычными генераторами атмосферы самого города, которые создают воздух в городе и очищают его от вредным микробов, вырабатывая иммунитет для человека. Только поэтому больше никто не заразился и атмосфера вылечила всех до одного, убив заразу ценою нескольких жизней.
