"Ну что дальше?" – Мирд тупо уставился на кнопочки, лампочки, клавиатуры. Уже больше часа он пытался вызвать друга, придумывая всяческие варианты связи. Безрезультатно. Даже экстренная прямая связь молчала. А это прямой направленный луч, сканирующий поверхность планеты. Мощность его очень большая, можно из-под земли достать вызываемого или по крайней мере определить где он находится. Ею пользоваться разрешено только в экстренных случаях – потребление энергии сумасшедшее. Потом необходимо долго перезаряжать аккумуляторы.
- Так, будем рассуждать спокойно и логически. – Мирд иногда разговаривал сам с собой. Это помогало думать.
- Главное не запаниковать и броситься искать его, сломя голову. Прежде всего надо запросить компьютер определить последнее местонахождение Криса в момент связи. – Пальцы пилота забегали по клавиатуре. Через мгновение он получил отмеченное на карте местоположение друга в момент последнего сеанса связи. Примерно а трех милях от корабля.
- Какого черта его туда занесло. Не мог полазить где-нибудь поближе. Так. Между вызовами прошло минут двадцать-двадцать пять. Попробуем вычислить ориентировочно, где он мог быть в это время. Так. Круг поиска сузился на треть мили. О, это уже легче. В этом месте мы были, правда не совсем в этой точке но в этом районе, точно.
Мирд потянулся. Вытянул перед собой руки и увидел, что они дрожат. И только сейчас почувствовал, что комбинезон на спине мокрый.
- Так. Успокойся. Не нервничай. Ведь не сквозь землю же он провалился. Перенесем карту в наручный компьютер. Так. Поднимаемся. И идем одевать скафандр. Самое главное – не забыть бластер и трос. – Почему-то мысль о том, что Крис мог провалиться под землю, прочно засела у Мирда в голове.
Спустившись, Мирд уже немного успокоился. Видимо то, как он определил место, где исчез напарник, быстро и без паники, успокоило его или мысль о скорой встрече, или вид скафандра с бластером в кобуре. Но одевался он уже без дрожи в руках. Взяв трос, Мирд осмотрелся.
- Может еще что-то взять. – Спросил он сам себя. Осмотревшись, взгляд остановился на миниатюрном вездеходе. – Пожалуй, на этой телеге будет быстрее.
Выкатив вездеходик из шлюза, Мирд отправился на поиски друга. Недостатком этого чуда техники было то, что на планетах с малой гравитацией, как эта, его подбрасывало на кочках и он на несколько мгновений зависал, а потом плавно, по косой спускался. Но зато скорость была приличной и одно другое компенсировало. Но зато самым важным достоинством было то, что им можно было управлять дистанционно. Особенно это было хорошо, когда отошел далеко от вездехода, чем-то нагрузился, а возвращаться лень. Вот тогда – нажал на кнопочку и тележка к тебе прикатила. Просто класс.
Придя в себя, после падения, первой мыслью Криса было, а цел ли скафандр. Но с другой стороны, если он еще жив и дышит – то скафандр в порядке. "Спасибо гравитации, вернее ее отсутствию, - подумал Крис. – Удар от падения мог быть сильнее". Почесав шлем в том месте, где предполагалась шышка на голове он начал осматриваться. Фонарь на шлеме работал. Яма, куда он провалился, имела форму цилиндра с абсолютно гладкими стенами и полом. Диаметр пола был примерно метра три. Высота до верха – пять. Потолок ничем не отличался от пола. Круглый и гладкий. Вообще вся поверхность этого цилиндра напоминала толстое стекло.
- Мирд! Прием! Ответь! – в наушниках была гробовая тишина. Даже треска каких-нибудь помех не было. Тишина.
Первой мыслью было – рация не работает. Но сообразив, что этот цилиндр может просто не пропускать сигналов, Крис немного успокоился. Или просто успокоил себя.
- Мирд! Отзовись! Прием!
После еще нескольких попыток, Крис оставил это бесполезное занятие, вызывать друга, а начал думать, как выбираться и что сейчас может делать напарник.
Мирд подъезжал к месту, указанному на карте компьютером. На протяжении всего пути Мирд не переставал рассуждать в слух сам с собой.
- Что могло произойти? Утащили инопланетяне? Подстрелили местные партизаны? Съел очень голодный зверь? А может, он действительно провалился? Набрел на какие-то зыбучие пески – и все, доставай его теперь. Если найду то место. Хотя бы найти хоть какие-то следы. Грунт вроде пыльный, следы видны. Дождя и ураганного ветра не ожидается, да и вообще будет он здесь в ближайшие две-три тысячи лет – неизвестно. Так что меня точно найдут по моим следам. Хоть это радует. Все, вроде приехали. Где-то был сканер. Попробуем посканерить, хотя это ничего не даст, но попробую.
Оставив вездеход, Мирд включил сканер и пошел небольшими шагами искать следы напарника. Сканер ничего не показывал. Никаких следов друга. Побродив примерно с час Мирд вернулся к вездеходу.
- Проедусь еще чуть дальше. Не ходить же мне всю эту треть мили пешком. Ну поехали.
На малой скорости тележка покатилась дальше. Проехав уже порядочно, Мирду показалось, что впереди он заметил какие-то следы, похожие на следы от ботинок скафандра.
- Да неужели? Ну наконец-то. Хоть что-то. Прибавим газку.
Вездеход дернулся вперед. Подпрыгнув на кочке, тележка пролетела метров десять и опустилась на поверхность. Но тут задние колеса провалились резко вниз и Мирд вылетев из сидения кувыркнулся через голову назад и полетел в пропасть.
Крис достал бластер и уже хотел нажать на спуск, но подумал: "А что если эти стены отражают луч бластера? Спрятаться здесь негде". Проведя глазами примерную линию отражения – все-таки выстрелил. Ничего не произошло. Стена просто поглотила луч в себя. Выстрелив еще в несколько мест Крис увидел тот же результат. И что самое поразительное, что на стене никаких следов. Крис снял с пояса археологический молоток и попробовал подолбить стену. После первого же удара он отскочил, будто ударился о стену из стекла. Во всяком случае, звук был похож.
