— Ладно. Проехали. А вообще — нам надо кое-что обсудить. Тут можно найти какое-нибудь тихое место?
— Можно. Не сказать, чтобы совсем тихое, но там нам точно не помешают.
— Отлично. Показывай, где…
Нужное место обнаружилось на соседней улице. Глухая стена с дверьми через каждые пять-шесть тян.
— Что это? — нахмурилась герцогиня.
— Кабинки любви. Бросаешь в прорезь монетку и… — я вытащил из кармана десятиманьковую монету и опустил её в монетоприёмник, — вуаля… — на специальной панели около двери зажглось «30 мин». — У жаждущей уединения парочки есть ровно тридцать минут, чтобы насладиться друг другом. Звукоизоляция гарантируется. Прошу, экселенса.
Анцилла презрительно фыркнула и шагнула в проём. Я вошёл следом и закрыл дверь.
Внутри было действительно тихо. Помещение напоминало пенал.
Абсолютно глухие стены, пол, потолок, приглушенное освещение, грубое деревянное ложе с одноразовыми матрасом и покрывалом.
— Тут камеры есть, не в курсе? — взгляд спутницы упёрся в вентиляционную отдушину в углу помещения.
— Чего не знаю, того не знаю, — пожал я плечами.
— Понятно. Значит, сделаем так, — она вдруг придвинулась ко мне близко-близко, обняла руками за шею и начала шептать на ухо. — Будем прикидываться любовниками. Ты завалишь меня на кровать, закроешься покрывалом и станешь изображать любовные страсти. Только, пожалуйста, без фанатизма. В процессе всё и обсудим.
— А если я не совладаю с собой?
— Останешься без яиц.
— Понял.
— Тогда приступай…
Целовались мы с герцогиней по-настоящему. И руку я ей под юбку засовывал тоже вполне натурально. Но едва опрокинул её на любовное ложе и укрылся материей, халява сразу закончилась.
— Э-э! Не наваливайся. Я тебе не матрас.
— Прошу прощения, экселенса. Увлёкся.
Чуть приподнявшись, я принялся планомерно раскачиваться взад-вперёд, а дама, убедившись, что всё в порядке, начала говорить.
— Короче, так, рядовой. Задание мы провалили. Это первое. Второе — не провалить его мы не могли. Нас просто подставили. Кто и зачем, я догадываюсь, но тебе знать об этом необязательно.
— Меньше знаешь, крепче спишь, да?
— Не отвлекайся. Продолжай возиться и слушай. С агентом я встретилась в гипермаркете, он был в соседней примерочной. Его сведения оказались действительно важными, но сейчас… хм, я сейчас думаю, они были просто приманкой. Кому-то, кровь из носу, надо было захватить связника. То есть, меня. А когда это не получилось, чтобы спрятать концы, решили убить. Капитан Дидрич знал весь маршрут. Если бы он был в деле, нас взяли бы ещё до встречи с агентом или ждали бы в «Мегадее», а не гонялись по всему городу. Но всё равно, я абсолютно уверена, эти люди — свои, из системы. Только свои могли заглушить нам связь, вырубить навигацию и договориться с полицией, чтобы не вмешивалась. Кроме того, ты не смог выстрелить в них.
— Точно, — вспомнил я несуразность с внезапно заклинившим плазмоганом. — А почему я, кстати, не смог в них выстрелить?
— Всё очень просто. Ты рядовой, а на моём оружии стоит генетический ограничитель. Он не даёт тебе стрелять по своим, тем, кто выше по званию. Понял, в чём фишка?
— Да. Это были свои и, скорее всего, офицеры.
— Именно так. И сейчас нам надо решить, как действовать.
— Нам надо вернуться на базу.
— Верно. Нам надо вернуться и передать информацию.
— Кому?
— Хороший вопрос. В легионе я могу доверять только Дидричу и твоему комбату майору Вирстафену. Первый из клана Ри́кер, второй из клана Ван Зант, и те, и другие союзны дому Ван Тиль. Командующий легионом — нейтрал, и если против меня играют серьёзные люди, он отойдёт в сторону.
— А ваш муж, экселенса?
— А что муж? — неожиданно зло бросила герцогиня. — Он сейчас далеко, и толку от него, в общем-то, никакого. Поэтому диспозиция у нас следующая. Нам надо и вправду вернуться. Но у меня это может не получиться.
— Почему?
— Гоняются конкретно за мной, а про тебя ничего толком не знают. Кто ты, откуда, где служишь, гражданский или военный? Неделя пройдёт, пока тебя вычислят. Так что приказ тебе будет такой. Сейчас мы разделимся. Я останусь в этом квартале и попробую спрятаться, а ты вернёшься на базу и всё расскажешь комба…
— Нет, экселенса.
— Что нет?
— Я без вас не вернусь
— Что значит не вернусь? — опешила герцогиня. — Это приказ, рядовой!
— А мне плевать!
— Почему?
— Потому что русские своих не бросают.
Эту фразу я произнёс на родном языке. Давно, чёрт возьми, им не пользовался. А зря.
— Не поняла, — тряхнула головой дама.
— Десант своих не бросает, — перевёл я на галактический. В контексте, конечно, а не дословно.
Титулованная лейтенантша молчала секунд пятнадцать.
За это время я даже раскачиваться перестал, плюнув на конспирацию.
— Ты идиот, рядовой Вит Ал, — пробормотала, наконец, девушка. — Но знаешь… я этому рада…
Из «кабинки любви» мы вышли через двадцать четыре минуты.
Свой план, как спастись, я расписал Анцилле во всех подробностях.
Немного подумав, она согласилась…
Глава 7
Гостиница «Небо» считалась в весёлом квартале статусной и располагалась в центре района. Слева — филиал известной букмекерской фирмы, справа — шикарный клуб с фейс-контролем и бодигардами. И никаких уличных проституток и наркодилеров в сотне-другой тян поблизости. Своего рода островок респектабельности в океане разврата. Впрочем, само понятие респектабельности здесь было всего лишь опцией, а не атрибутом, то есть, ни к чему не обязывающей возможностью, а вовсе не отличительным признаком и принадлежностью к чему-то особенному, недоступному.
Доступ в эту гостиницу, по большому счёту, определялся только деньгами, а всё остальное являлось лишь видимостью и желанием заработать на пустяках. Архитектурные рюшечки на фасаде, монументальный швейцар у входа, фальшивая позолота на люстрах — всё здесь буквально кричало о том, что нищебродам сюда путь заказан. Зато обеспеченным гражданам — милости просим, было бы чем расплатиться. Обычный «отель на час», только в дорогом исполнении, не для всех…
Загородивший было дорогу швейцар, получив мзду, сразу же отступил в сторону и почтительно отворил дверь в царство роскоши.
Администраторша встретила нас надменно, словно мы были ей чем-то должны. Видимо, оценила наш внешний вид и сделала соответствующие выводы.
— Что желают села и сел? Просто перекусить или провести ночь можно в отеле «Райские кущи». Это наш филиал, там дешевле.
— А если села и сел желают изысков? — закинул я пробный шар.
— Изыски в борделе напротив, — отрезала дама. — А у нас приличное заведение. У нас даже представители правящих домов Империи останавливаются.
Сзади сдавленно «хрюкнули». Прячущаяся за моей спиной герцогиня прикол оценила, факт.
— Ну, мы конечно не столь благородны, но кое-что тоже имеем, — я сунул руку в карман и бодро встряхнул монетами.
Лицо администраторши слегка подобрело.
— Стандартный номер на сутки? Или, быть может… «Империя»?
— Нет-нет, «Империя» нам ни к чему. Нам хватит обычного люкса.
— Люкс, сутки, базовое обслуживание… пятьдесят койнов.
И угораздило же Анциллу оставить во флаере свою сумку с деньгами. Хочешь не хочешь, придётся платить самому.
На стойку легли пять красных банкнот.
Администраторша ловко смахнула их в кассу, потом сунула руку под стол и вытащила оттуда маленький ключ-брелок.
— Номер 21, с видом на море. Расчётное время — пятнадцать ноль-ноль. При продлении скидка десять процентов.
— Питание в обслуживание включено?
— Завтрак — да. Ужин: стандартный — одиннадцать койнов, романтический — двадцать.
Я оглянулся на экселенсу. Та в ответ только плечами пожала: типа, выбирай сам.
В отельную кассу упала ещё двадцатка. Гулять так гулять!
