Адмирал Пограничного флота сектора АВ-324 …. как никто другой знал с чем именно приходится сталкиваться его подчиненным. И как никто другой старался улучшить их быт, но все его новшества и комфортные условия труда почему-то не выходили дальше пределов адмиральской каюты, занимавшей целую секцию дредноута. У него здесь даже гарем наложниц был, ну а что? Граница дело скучное и надо же себя хоть как-то развлекать?
Что до остальных подчиненных, то откровенно говоря ему не было до них никакого дела, зачем адмиралу интересоваться жизнью какого-то реакторщика, тем более этих реакторщиков приходится менять каждые полгода, работа рядом с активной зоной реактора древнего дредноута очень опасная вещь!
Только глупцы верят в пропаганду Содружества, по словам дикторов инфоканалов пограничники каждый день рискуют своими жизнями и спасают Содружество от вторжения разной космической мрази. Ложь! Адмирал уже как три стандартных больших цикла на пограничном рубеже и единственное чем они занимаются — собирают дань с проходящих мимо кораблей, не обращая внимания рудовоз это или пиратская эскадра! Кредиты они и у ксеносов кредиты! И не важно как они их получили! Разграбили пару планет во Фронтире или взяли на абордаж торговый конвой прямо на глазах у пограничников? Не беда, пограничный флот сектора АВ- 324 готов на все закрыть глаза, главное платите! И побольше!
Вполне возможно пропаганда не врет и на другом конце Содружества идет непрерывный бой с пауками, лезущими со всех щелей галактики, но адмирал не глуп и купил себе хорошее назначение, за три года ни одной серьезной стычки! Тихий сектор и много транспортных магистралей, ведущих в Фронтир и Дикий космос. Легкие деньги!
Да и его коллеги с самых опасных направлений вряд ли воюют на передовой, для этого есть обыкновенные военные флота, у пограничников же другие цели — не разгромить эскадры противника, а задержать их до подхода основных сил, вот и ставят в строй всякое древнее барахло, способное только на одно — продержаться в бою десять стандартных часов до прихода основных боевых флотов и не развалиться при этом!
За годы спокойной службы у адмирала как ни странно было много потерь, как в кораблях так и в людях, но все они были не боевые, просто техника изнашивается, вырабатывая весь ресурс в ноль и за этим следует череда поломок, уносящая жизни экипажей. Ничего не поделать, именно так выглядит реальная сторона пограничной службы, это вам не сериалы про лихих защитников космических рубежей смотреть! Кстати именно просмотром одного из таких сериалов адмирал сейчас и занимался, развалившись в кресле с одной из своих наложниц.
- Тревога! Код «Веер»! Тревога! Код «Веер»! Код «Вееер»!
Из тяжелых мыслей о судьбе простого пограничника адмирала вывел голос искина корабля, передаваемый через все динамики как его флагмана, так и всего остального флота.
- Не переживай моя дорогая, нам ничего не угрожает! Наверняка очередная посудина без опознавательных знаков всплыла в нашем секторе! - адмирал успокоил наложницу, сидевшую у него на коленях. - Сейчас капитан отключит тревогу и все вернется на круги своя!
- Тревога! Код «Веер»! Тревога! Код «Веер»! Код «Вееер»! - но искин не унимался, повторяя сообщение вновь и вновь.
- Капитан! - адмирал вызвал капитана флагмана по внутренней связи. - Почему еще не отключили тревожную сигнализацию!?
- Я пытаюсь, сэр, но для отключения сигнала тревоги «Веер» требуется личное присутствие адмирала флота и его идентификационной метки на капитанском мостике! Я с таким никогда не сталкивался и что такое этот «Веер» даже не знаю!
- Хорошо, сейчас буду! - адмирал никуда не собирался спешить, пусть покричат динамики, но ему, адмиралу флота, бежать по первой прихоти искина на мостик? Обойдутся, экипаж может и послушать немного про этот Веер!
Пара минут у него точно есть, но пары минут у него уже не было, он кое-что внезапно вспомнил про сигнал тревоги класса «Веер», и это что-то рассказывали им в школе высшего командного состава Содружества! Неудивительно что простой капитан и не слышал ни про какой «Веер»!
- А ну пшла отсюда! - адмирал столкнул со свои колен наложницу и как был в исподнем понесся в сторону капитанского мостика, побежал по лестничным переходам, напрочь забыв про персональный лифт, ведущий из его каюты сразу в центр управления кораблем.
Адмирал так резво бежал по лестничным пролетам, что увиденное вызывало у всех встречных шок и панику, что же это за Веер такой, если даже заплывший жиром адмирал в одних трусах бежит с палубы на палубу? Может и им пора бы уже спасаться?
Результатом голого забега адмирала стали два десятка спасательных капсул, стартовавших с дредноута и унесших в гиперпространство самых морально нестойких членов корабля, в основном это был офицерский состав, им в отличии от простых служащих было что терять! И они не хотели погибать в бою с очередным флотом вторжения пауков!
Адмирал тем временем, преодолев семь лестничных пролетов, наконец-то попал в капитанский мостик:- Живее ублюдки! Бросайте все свои дела! Мы уходим! Патриарх в беде! - уж чего чего, а выслужиться перед высоким начальством адмирал был всегда рад! А тут целый патриарх! И если он его спасет, то перспективы его карьеры будут просто головокружительными! Вполне возможно он даже сможет переехать на постоянное место жительство в один из Центральных Миров! - Вернуть все посудины с патрулирования и через четырнадцать стандартных минут мы ужу должны начать разгон для прыжка! Кто не успеет, того я лично расстреляю!
- Но сэр, сектор останется беззащитным если мы возьмем с собой весь флот! — возразил капитан дредноута.
- Плевать мне на сектор! Да и кого тут бояться? Пиратов? Так мы их сами пограбить за таксу вглубь Содружества пропускаем! Живеее! Живеее!
В первый раз за все время службы адмирал пожалел что не уделял время тренировкам и учениям флота! С этими медленными коровами он мог и не успеть, а соседние пограничные флота тоже наверняка получили сигнал «Веер», и адмиралы там не дураки, возможность выслужиться перед Патриархом точно не упустят!
- Да живее же вы! Живеее! Бросайте всех кто не успеет, пусть сторожат границу за нас! Уходим! Начать разгон!
Дредноут, как самый большой по массе и самый древний корабль пограничного флота начал разгон первым, ему понадобиться намного больше времени на путешествие через гиперпространство и все остальные корабли флота могут пока что не спешить, стандартный час форы у них уже есть, а тут еще и с патрулирования корветы подтянуться, так что к Патриарху, попавшему в беду, адмирал планировал явится при полном параде, во главе практически всего пограничного флота!
Восемь часов бесконечных прыжков. Всплытие, корректировка курса и новое погружение. И так раз за разом! Система, ставшая конечной точкой их путешествия была уже наполнена разнообразными кораблями, адмирал не успел! У пришедших первыми тоже был дредноут! Но радовало одно, это был не соседний пограничный флот, всего — лишь какие-то частники, не имевшие никакого отношения к вооруженным силам Содружества, уж с ними то он сможет договориться! И если не получится убедить их словами, то у него всегда аргумент посерьезнее! Например торпеды монструозного размера! Такие сейчас ужу не делают, это уже седая и очень опасная древность, и именно ими до отказа забиты все артиллерийские погреба дредноута!
***
- Ну что опять? Серхио! СЕРХИО! Где ты! Почему трезвонит тревожная сигнализация? На нас напали?
- Сейчас все выясню, герцог! - личный советник правителя государства под названием Семь Звезд появился из неоткуда, возникнув за секунду после зова его господина. - Но это точно не нападение, кто в здравом уме будет нападать на один из Центральных Миров? Если только...
- Если только что?
- Если только на нас не напал флот другого Центрального Мира, мой господин!
- Не может быть, у нас со всеми ровные деловые отношения! Иди и узнай поскорее и отключите уже тревогу!
Герцогство Семи Звезд занимало в Содружестве особое место, дающее некоторые привилегии. Изначально, при зарождении Содружества, никакого герцогства еще и не существовало, были лишь несколько планет в соседних системах, заселенные первой волной экспансии людей. Появилось Звездное Содружество и вместе с ним появились Центральные Миры, начавшие повторную экспансию во все стороны галактики. Именно в этот момент один из далеких предков герцога тоже начал свою маленькую экспансию, аппетиты у него были поскромнее чем у Содружества и к моменту появления эмиссаров Содружества у него под рукой было уже семь заселенных звездных систем и титул первого герцога.
