Темные глаза Феруса вспыхнули отблесками рыжего огня в камине.
– Я никогда не поверю этому, - сказал он, - И теперь, когда вы здесь, мы можем что-то предпринять…
Но Оби-Ван покачал головой:
– Нет. У меня есть своя задача. Я помогу вам сейчас, но потом я должен уехать - и никогда не возвращаться.
– Вы не можете так считать…
– И тем не менее.
– Но как можно не бороться со всем тем, что творится?
– Мои дни борьбы пока закончены.
– Что может быть более важным?
Оби-Ван не ответил.
– Мне действительно неприятно сомневаться в мастере-джедае, - сказал Ферус, - Старые привычки живучи. И все же - вы не разыгрываете меня? Вы действительно предпочтете прятки борьбе?
Слова, и то, как они были произнесены, потрясли Оби-Вана. Он неодобрительно промолчал. -…Вы не ждали от меня таких слов, - продолжал Ферус, - Я вижу это по вашему лицу. Но я не ваш ученик, Оби-Ван. Вы заслужили мое уважение, несомненно, но я научился говорить искренне. Вокруг нас новая действительность, новая Галактика.
– Мы боролись и погибли в новой галактике, - чувствуя всплеск раздражения, ответил Оби-Ван.
– Я знаю это, - ответил Ферус, - Я имею ввиду - Галактика изменилась. Предпочтение изгнания бою обрекает нас всех на бессилие и отчаяние.
– Ферус, я - не из "Одиннадцати", - покачал головой Оби-Ван, - Я прибыл сюда помочь, а не быть завербованным в вашу организацию.
– И каков ваш ответ Империи?
Оби-Ван смотрел на огонь. Слово готово было сорваться с языка, но он не хотел говорить. Он знал, что это приведет в бешенство Феруса. И все же.
– Ждать.
– Ждать?!
Ферус выглядел так, как будто готов был броситься и придушить Оби-Вана. Оби-Ван твердо встретил его вспыхнувший взгляд. Может быть, Галактика и стала другой, но он все еще был в состоянии управиться с разбушевавшимся учеником.
Ферус внезапно улыбнулся и откинулся на подушку, которую Дона успела подсунуть позади него.
– Я помню, когда-то подобный взгляд пугал меня. Он и сейчас почти пугает меня. Почти, Оби-Ван.
Ферус говорил настолько дружелюбно, что Оби-Ван почувствовал, как растворяется его недавнее раздражение. Да и как, собственно, Ферус мог понять его решение, не зная того, что знает он сам?
– И кое-что еще, что я должен тебе сказать, - меняя тему, проговорил Оби-Ван, - Есть один имперский офицер службы безопасности, следователь по имени Малорум…
– Да, я встречал его, - кивнул Ферус, - Он был там во время допросов, но он ничего не говорил, только присутствовал.
– У него есть связь с Силой.
Ферус медленно кивнул:
– Я подозревал, что… но я не был уверен. Это было так давно, когда я использовал Силу. Это всё ещё часть меня, но у меня почти нет доступа к ней…
– Ты знаешь что-нибудь о нем?
– Я знаю, что он отмечен на самом высоком уровне, - ответил Ферус, - Он, как считают, правая рука Лорда Вейдера. И сам может выбирать себе направления расследований.
– И он очень заинтересован тем, чтобы схватить тебя, - сказал Оби-Ван.
– Что ж. Но ему придется пережить разочарование, - пожал плечами Ферус, - Повторное посещение имперской тюрьмы в мои планы не входит… А теперь, - он поднял свою ложку, - Я предлагаю поступить по-джедайски.
Оби-Ван рассмеялся:
– Когда есть еда, надо есть? …Оби-Ван думал, что ему будет трудно заснуть, но усталость оказалась сильнее. И, завернувшись в шитые Доной одеяла, он уснул в тепле возле огня.
А утром увидел в окно невозможно широкое синее небо и невероятные, сияющие белые горы вдали.
– Дона не любит, когда я открываю жалюзи, но вообще-то здесь мы не видны со склона горы, - раздался голос Феруса, - Вам хорошо спалось?
Он подумал, как это странно - вести такую обыденную беседу, быть в гостях - при подобных обстоятельствах. Это было как-то слишком нормально для той ненормальной ситуации, в которой они были. Оби-Ван все еще не мог привыкнуть и к совсем не похожему на себя самого прежнего Ферусу. Все изменилось. И Ферус больше не был падаваном, и все прежние правила, которых они придерживались между собой, тоже ушли.
Дона почти вбежала в кухню, комкая у горла ворот наброшенного поверх ночной рубахи халата.
– Есть новости, - сказала она, - Я слышала передачу по ГолоНету.
Ферус фыркнул:
– Мы не можем верить ничему, что они там говорят. Они полностью подконтрольны Империи.
– Я боюсь, что все это весь слишком правда, - покачала головой Дона, - Массовые аресты в Юссе… Империя выдвинула ультиматум. Если город в течение двадцати четырех часов не выдаст Феруса Олена, все жители, захваченные во время массовых арестов, будут казнены. Ультиматум был выдвинут шесть часов назад.
Ферус побледнел, и несколько мгновений стоял неподвижно. Оби-Ван чувствовал его напряжение.
– Так вот это было зачем, - проговорил Оби-Ван, - Они схватили многих, чтобы поймать одного…
– Я должен вернуться, - отозвался Ферус, - Я сдамся им.
Выбора ему не оставили. Пожертвовать половиной жителей Юссы ради своей безопасности было просто выше его сил. Ферус уже отчаянно просчитывал, сколько времени ему понадобится, чтобы добраться до города. У Донны нет никакого транспорта, на котором можно быстро преодолеть такое расстояние, - думалось ему, - Но у её друзей в деревне…
– Подожди, - сказал Оби-Ван, касаясь его руки.
Вся ярость Феруса, вся его ненависть к Империи готова была выплеснуться на человека, стоявшего перед ним, не давая пройти.
– Это все, что вы можете делать - ждать?! Я должен добраться до Юссы! - Ферус уже не мог поверить, что Оби-Ван был тот самый джедай, которого он когда-то знал. Он помнил, Оби-Ван был достаточно осторожен; но это же просто нелепо…
– Я всего лишь имею в виду, что ты должен обдумать - КАК ты вернешься, - сказал Оби-Ван, - Возможно есть…
В кухне Доны негромко зазвенел сигнал тревоги.
– Вторжение, - сказала она, - Кто-то в воздухе над домом. Я посмотрю…
Взрыв дождем обрушил им на головы обломки потолка; взрывной волной всех троих сбило с ног. Феруса проволокло по воздуху назад - воздух показался странно плотным - а затем последовало жесткое приземление на полу кухни. Тут же он увидел летящий в него стол, и в ту же секунду понял - с отстраненной холодной уверенностью - что стол рухнет как раз ему на ноги. Он потянулся к Силе, но это был слепой инстинктивный жест, не имеющий никакой власти… Он чувствовал Силу, но не мог прикоснуться к ней, не мог воспользоваться ею. К его удивлению, стол вдруг изменил направление полета и рухнул в дальнем углу комнаты в воронку, бывшую теперь на месте плетеного коврика: Оби-Ван, падая на пол, успел перенаправить летящий стол в сторону от Феруса.
