Люк присвистнул.
– Достаточно, чтобы выстроить цепь отсюда до чисской границы. Теперь кое-что проясняется.
– Откуда ты знаешь? – спросил Хан.
– Не так всё и сложно, – сказала Лея. – Колония граничит с империей чиссов. Теперь понятно, зачем центральному улью понадобилась группа джедаев-Примкнувших, особенно такая группа.
– С помощью джедаев можно легко уравнять силы, – согласился Хан. – Но хотел бы я сначала узнать, как Колонии удалось заставить их прилететь туда.
Воцарилось молчание. Наконец все взгляды устремились к Джууну. Чёрный Клык смотрел то на одного, то на другого, а потом отрицательно что-то пробормотал.
– Чёрный Клык просит, чтобы вы перестали на них так смотреть, – перевёл С-3ПО. – Он говорит, что ни в чём не виноват.
– Мы и не собирались вас ни в чём обвинять, – заверила Лея.
– Но нам действительно нужна ваша помощь, – сказал Люк Джууну. – Вы должны помочь Хану. Нам нужно найти рыцарей-джедаев.
Джуун задумался.
– Есть один способ помочь вам. В переднем отсеке корабля ещё есть свободное место. Если вы там спрячетесь…
– Забудь об этом, – отрезал Хан. – У нас свои корабли.
– Боюсь, по-другому не получится, – сказал Джуун. – Не я поведу корабль, а их штурман.
Хан помотал головой.
– Хан, я знаю, что будет неудобно, – сказал Люк. – Но, кажется, другого выхода нет.
– Нет, Люк, – сказал Хан, поглядывая на панель управления. – Должен быть другой выход.
Люк тоже глянул на панель управления, но Джуун успел это заметить.
– Почему вы смотрите на панель управления? – спросил он. – Вы что, не доверяете мне управление собственным кораблём?
– Ну, ты уже так наколбасил своим паяльником, – Хан нагнулся и показал на серебристую линию поперёк всей панели. – У тебя закоротит все ингибиторы потока.
Джуун посмотрел на панель и сказал:
– Не о чем беспокоиться. Я всё делал по инструкции.
– Да, но ты заехал паяльником…
– Не страшно. Сейчас проверим, – Джуун подключил главную вилку к зажимам питания и махнул Чёрному Клыку, который находился в дальней части каюты. – Замкни-ка главный рубильник.
– Джуун, это не самая лучшая…
Раздался резкий щелчок. Хан едва успел закрыть глаза, как в корабле разразился настоящая буря: раскололись лампочки, запахло палёной проводкой, отовсюду полетели искры. Лея и остальные испуганно вскрикнули. Поскольку треск проводов не прекращался, Хан выхватил бластер и, открыв глаза, выстрелил в провод над главным разъёмом.
Шум и треск быстро прекратились, и опять в каюте стало темно. Джуун упал на колени перед панелью управления.
– Опять не сработало!
– А что я тебе говорил? – сказал Хан.
Чёрный Клык подошёл к ним, некоторое время посмотрел на убитого неудачей капитана, затем – на Хана и что-то резко протараторил.
– Он сказал, что цены удваиваются, капитан Соло, – сказал С-3ПО. – Вы должны заплатить ещё и за ущерб.
– Что? – запротестовал Хан. – Я же сказал ему, что…
– Мы с радостью заплатим за разводку, которую перестрелил Хан, чтобы спасти ваш XR808g, – перебила его Лея. – И сделаем всё возможное, чтобы помочь капитану Джууну завершить ремонт… в соответствии с седьмым пунктом «Кодекса контрабандистов».
– Вот именно, – поддакнул Хан, разгадав уловку Леи. – Не так всё плохо, как кажется, иначе дыма было бы намного больше.
Джуун поднял округлившиеся от удивления глаза.
– А разве седьмой пункт распространяется и на это?
– Конечно, – подтвердил Хан. – Но мы полетим каждый на своих кораблях.
– Уверен, что можно как-то проследовать за капитаном Джууном, – сказал Люк таким тоном, будто уже решил как. – Нам только придётся кое-что установить при ремонте разводки.
Чёрный Клык раскрыл рот, а потом протараторил свой вопрос.
– Что именно? – перевёл его С-3ПО.
– Не скажу, – сказал Люк, поглядывая на эвока.
Чёрный Клык нахмурил мохнатые брови, посмотрел на Люка и затем ответил что-то.
– Капитан Джуун сильно рискует. За это нужно будет дополнительно заплатить, – перевёл С-3ПО.
– Хорошо, – кивнул Люк. Он подошёл к Джууну с Чёрным Клыком, став вдруг на вид больше ранкора. – Но вы знаете, кто мы, и понимаете, что будет, если попытаетесь обмануть нас.
Чёрный Клык весь сжался, но Джуун казался спокоен.
– Обмануть Хана Соло? – переспросил салластанин. – Я ещё не совсем сошёл с ума.
Далеко в долине тааты рыскали по заливному лугу. В тусклом свете Джвлио их груди отливали зелёным. Кормовые площади потемнели и сильно увяли от чисского гербицида[1], но рабочие особи собирали остатки с голой земли, оставляя лишь жнивьё ружа и грязь. Этот отчаянный шаг лишь усугубит голод в будущем, но сейчас другого выбора у насекомых не было. Их личинки умирали от недоедания.
Посреди этого бедствия и тягот Джейне Соло было немного неловко есть зелёный такитилло, но на вечер другой еды не было. Завтра приготовят рёбра брота, или яйца крайта, или какой-нибудь другой деликатес, подходящий скорее для торжественного обеда, чем для походного рациона, и она всё это съест. Тааты расценят отказ как оскорбление.
Джейна зачерпнула творожную массу ложкой и посмотрела на своих товарищей, сидящих на веранде. Все сидели на примитивных скамейках из плевкобетона, держа на коленях тарелки и используя Силу, чтобы отгородиться от вездесущей пыли. Несмотря на пылевые вихри, поднятые гравитационным приливом Корибу, прима системы Джвлио – газовый гигант с кольцами, все обычно ели снаружи. Никто не хотел сидеть в сырых пещерах с ульями дольше необходимого.
Когда творог закончился, Джейна ударила ложкой о тарелку.
– Вкусно, – сказала она. – И кого же из нас следует поблагодарить за угощение?
Один за другим её товарищи подняли головы. На их лицах в разной степени отразилась вина. Все вспоминали, о чём они думали за последнюю неделю. Вскоре после прибытия команда выяснила, что как только они упоминают о еде, тааты за считанные дни подвозят продольствие. Решив не истощать и без того ограниченные запасы своих хозяев, Джейна запретила упоминать о пище сначала в присутствии таатов, а потом и вообще.
Наконец Тизар Себатайн щёлкнул когтем.
– Может быть, это оный.
– Может быть? – переспросила Джейна. – Либо ты что-то сказал, либо нет.
У Тизара поднялась спинная чешуя – у барабелов это означало смущение.
– Оный ничего не говорил. Оный только подумал.
– Они не могут подслушать наши мысли, – покачала головой Джейна. – Значит, кто-то что-то ляпнул.
Она оглядела всех. Остальные стали вспоминать, но никто не мог припомнить, чтобы упоминал о еде.
