Неопределенность начала настораживать Валентайна. Он ни как не мог понять, на кого это оборачивается девица, а главное, что же так выводит ее из себя? Вроде бы кроме них, в коридоре никого нет, им обоим никто и ничего не угрожает… Нет, здесь явно, что-то не так!
— Знаете, что… я вам сейчас покажу одно изображение, а вы скажете, видели этого человека или нет? — Эдгар пришел к выводу, что пора брать инициативу в свои руки. — А потом мы с вами спустимся вниз, там вам окажут помощь…
Валентайн достал карманный коммуникатор и нажал набор команд. Голографический излучатель мгновенно создал объемный портрет… клиента Гилы! Девушка закрыла глаза!
Ричи, увидев, что ищут именно его, окончательно потерял контроль над собой! Его затрясло, все мышцы буквально свело и единственно, что он еще сумел сделать, это зажать руками рот! Ньютаунец боялся, что не выдержит и закричит!
— Я вижу, что вам плохо, — продолжал свое багор, — но вам нужно только взглянуть и кивнуть да или нет! Я же прошу так мало!
Гила с видимым усилием разжала веки. Господи, да что за сумасшествие такое? Что за издевательство? Этот… бобер, проклятый, вот же он стоит! А багор делает вид, что того здесь нет… и продолжает делать из нее дуру? Что, в конце концов, происходит?!!
И тут до нее докатилась волна дикого ужаса, что исходила от Галахера! Гилу, и без того находящуюся в крайней степени страха, скрутило еще сильнее! Она уже не могла говорить! Ее просто трясло в неконтролируемой дрожи и единственно, что еще могла сделать красноволосая, так это повернуться к тому, кого знала как Аби! Пусть его забирают, пусть Микки после этого ее убьет, пусть с ней сделают с ней что угодно, но только что бы прекратилась эта пытка!
Валентайну стало понятно, что девица больна. Багор сам уже был не рад, что затеял с ней этот разговор и, тем самым, вызвал очередное обострение! Он еще раз посмотрел туда, куда показывала девушка, но так никого не увидев, убрал коммуникатор.
— Мисс, успокойтесь, все в порядке! — Эдгар взял Гилу, за руки. Они были ледяными! Отметив этот факт, как еще один явный признак правильности своего диагноза, багор тщательно вгляделся в то место, к которому все время обращалась красноволосая. Ему даже стало казаться, что он там замечает какую-то странность. А, может быть и нет… Вроде бы существовала некая непрозрачность, как пар теплого воздуха над раскаленным асфальтом, но не более того! Эдгар уже собрался было подойти и потрогать это место, как вдруг увидел, что псевдо официантка закатила глаза и начала падать!
— Мисс, да… что же вы делаете! — Эдгар одной рукой быстро подхватил девушку, а ногтем большого пальца другой, сильно нажал в место соединения носа и верхней губы. Заметив, что его действия помогли, и красноволосая резко вдохнув воздух, приходит в себя, с облегчением заглянул ей в глаза. — Успокоились? Вот и хорошо! Вы молодец! Все отлично! Если хотите, я вас спущу вниз и отведу к врачу…
Красноволосая, ничего так не жаждавшая, как только как можно скорее покинуть это странное место, закивала головой с такой силой, что Эдгару ни чего не оставалось, как обнять ее за талию и помочь войти в лифт. Почувствовав, как дрожит все ее тело, багор досадливо дернул головой, но сделал это так, чтобы Гила этого не заметила.
— Мисс, я агент Бюро! — Мягко, но убедительно проговорил Валентайн. — Я контролирую ситуацию! И прошу вас, успокойтесь! Все хорошо! Вы под моей защитой! Вы…
Что агент хотел сказать дальше, Галахер не услышал! Двери лифта закрылись и светлячок позиционера побежал вниз!
Ричи разбудил мелодичный звук. Он взглянул на часы. Отлично, терминал не подвел, он не опоздает на свой первый рабочий день! Хотя он мог позволить себе поспать на пятнадцать минут больше, но что бы это дало? Только и того, что не успеет толком привести себя в порядок! А вот выспаться после вчерашнего веселья, он все равно не сможет!
Да, ну и денек выпал! Или ночка, тут уж как посмотреть! Приключений столько, что и на год хватит! Хорошо еще Гила умница, увела от него этого настырного темнокожего! Вот уж привязался! Но сам Ричи тоже сплоховал! Какого черта он так панике поддался? Это просто чудо, что додумался выбраться на крышу и вызвать туда таксоплан! А так бы пришлось всю ночь ждать, пока облава закончиться! Это если бы его не обнаружили…
Странно, а как получилось, что агент его не обнаружил? Каким образом? Смотрел же в упор! Прямо на него, это Ричи точно видел! Вылупил свои глаза, так, что едва из орбит не вылезли! Словно бы напугать Галахера хотел! Что, впрочем, ему удалось! Бр-р-р! Лучше не вспоминать!
Нет, с этим нужно что-то делать! Так дальше нельзя! Как отец советовал, необходимо научиться загружать мозги какой-нибудь задачей… корень из числа извлечь, или пару формул разложить! На крайний случай, сложением заняться! Только отвлечься, не дать себя затянуть в омут паники!
— Таксоплан прибудет через десять минут! — Сообщил терминал.
Господи, он же вчера успел ввести в органайзер весь свой сегодняшний день!
Галахер вскочил и быстро вбежал в ванную. Минуту постоял под душем, минуту обдувал терапевтической и освежающей смесью рот, и полминуты решал бриться или нет. Нанести крем-эпилятор и смыть его, тоже отняло минуту. На выбор делового костюма ушло не более трех минут, две испарились при одевании. Из всех запланированных дел, не выполненным оказалось только поглощение чашечки кофе. Уж больно времени оставалось мало, да и не больно хотелось. Ночные впечатления отбили желание что-то пить.
Фирма «Пингвин» занимала шесть этажей принадлежащего ей же современного многоэтажного полиформа в престижном районе деловой части Чипленда. Остальные помещения полиформа сдавались в аренду другим, более мелким фирмам. Мелким, но судя по количеству посетителей и, то и дело подлетающим машинам с посетителями, вполне удачливым.
Экраноплан, что привез Галахера, едва нашел место для посадки. Ричи уже готов был выпрыгнуть из него, но автоматика такси не позволила до полной остановки открыть двери. К счастью, машины здесь долго не задерживались, и ньютаунец успел таки проскочить в свой офис.
В «Пингвине» его встретили без особой помпы. Охранник, едва услышав от Ричи его земное имя, вежливо сообщил, что его уже ждут. Он проводил Галахера на седьмой этаж. Здесь располагался кабинет директора фирмы Кена Токонаки, его заместителей и комнаты для переговоров. Помещения, где располагались программисты, размещались на верхних этажах. Там же находилась вся техника и рабочие места.
— Мистер Каас? — Секретарша, элегантная миловидная брюнетка с замысловатой стрижкой, вскинула глаза на нового сотрудника. — Здравствуйте! Меня зовут Мари Гловер, для своих, можно просто Мари! Мистер Токонаки предупрежден и сейчас примет вас! Проходите, пожалуйста!
