Всё же этой ночью удалось немного поспать. Точнее под самое утро. Всего пару часов, но и они были кстати. А утром мы отправились в путь. Погони не было — это хорошо. Хоть эту строчку можно было вычеркнуть из списка. Дальше мы пошли по всё тому же полю покрытому травой, переливающейся всеми цветами радуги. Это было удивительно. Местами она доходила до пояса и когда мы приближались, то стайки мелких, даже не знаю, как их назвать, существ вздымали в воздух и наворачивали несколько кругов вокруг нас, пока мы не проходили территорию их насеста. Существа смахивали на земных птиц, но были более хищного вида и совершенно без перьев. Скорее их можно было отнести к летучим мышам, если бы не форма головы и клюв. Через час путешествия поле закончилось и началась самая настоящая пустыня. Как-то так сразу, резко, будто кто-то прочертил прямую линию и закончилась степь и сразу же началась другая зона.
На мой вопросительный взгляд Мариса развернула карту и показала мне. На этой карте было чётко видно границы зон, которые смогли обследовать местные искатели. Сказать по правде, я ожидал большего. Они смогли удалиться лишь на несколько десятков километров в разные стороны от города. А об остальной части планеты не имели ни малейшего представления. Плохая новость. Значит меня там могло ждать всё, что угодно. А то, что путь мне туда заказан, я не сомневался.
— Нам необходимо пройти с десяток километров по пустыне, а дальше начнётся прибрежная зона. Карты подробной нет, но один человек всё же побывал на побережье великого моря и смог оставить описание, как туда пройти. Я его запомнила. Сейчас по пустыне, а там дальше на юг до самого моря.
— Откуда ты знаешь, что я найду там нужное место? — задал я резонный вопрос.
— В архивах сохранилось. Некоторые персы смогли вернуться и рассказать, где находиться первая стихия. Только вот…, - девушка замялась.
— Ну говори уже, что уж там.
— Написано, что место сосредоточения стихии находится на острове.
— Дай угадаю. Как туда попасть в ваших записях не сказано?
— Ну вроде того.
— Ладно уж, — сказал я после небольшой паузы. — Будем решать проблемы по мере их поступления. Сейчас наша задача добраться до побережья. Есть ещё что-то, что необходимо знать?
— Есть несколько описаний монстров, которые могут попасться по пути, а так вроде больше ничего, — ответила девушка немного смущённо.
— Ну хорошо, рассказывай.
Мы перешли границу и бодро пошли по песку, насколько это возможно. Тем временем Мариса рассказала о парочке довольно интересных экземпляров, которые водились в этих местах.
Первые — трогары. Большие червеподобные существа с атрофированным зрением, но уж очень хорошим слухом. Ориентировались они с помощью ультразвука, который отражался от всех поверхностей и таким образом они могли видеть окружающий мир. К тому же они легко могли ощущать окружающий мир множеством рецепторов, расположенных на кончиках костяных наростов, покрывающих всю их поверхность. Передвигались они почти всегда под землёй и мели нехорошее свойство жрать всё подряд. А ещё одной особенностью их организма было то, что они достигали в длину больше десяти метров, а в диаметре до двух. Так что человек был для них весьма и весьма приятным лакомством. Черви обладали повышенной чувствительностью к огню — это наиболее эффективное средство против них. Будем надеяться, что они нам не попадутся.
Вторые — это мураки. Окончание на последний слог. Довольно неприятные создания судя по описанию. Были похожи на ящериц переростков. Что-то схожее с динозаврами, но не такие гиганты, но довольно большие, размером с добротного быка, может поменьше. Эти были ещё хуже, если верить записям. Они охотились стаями и обладали довольно неплохим разумом. Могли общаться между собой и слаженно вести охоту за жертвой. Обладали вытянутыми мордами со множеством острых зубов, а ещё плевались парализующим ядом и имели мощные конечности, которые заканчивались длинными острыми когтями. В общем жуть. Этих огонь не пугал, а вот информации по эффективной борьбе с ними не было, что странно.
Остальные, опять же, если верить записям попадались редко и в единичных экземплярах. Что было очень хорошо. Не хотелось бы растрачивать силы, а тем более оказаться у кого-то в брюхе до начала самого задания. Было бы довольно глупо.
Светило дало о себе знать уже через минут двадцать нашего путешествия по пескам. Пусть одежда и обладала неким подобием климат-контроля, но такой конкуренции всё же не выдерживала. Я чувствовал, как спина становиться мокрой и липкой, не говоря уже о том, что пот со лба тёк рекой. Моя спутница держалась, но видно было, что путешествие даётся ей с трудом.
— Далеко ты выбиралась из города до этого момента? — решил я развеять наши мучения беседой. Хоть как-то отвлечься от жары.
— По правде говоря, я вообще впервые вышла за стены города.
— Чего? — я остановился. Её слова меня действительно удивили.
— Хотя нет. Однажды, когда я была подростком мы с друзьями выбрались в болота. Было весело, до того момента, как нас чуть не сожрали огромные насекомые. Я столько страху натерпелась в тот день, что не могла даже помыслить о том, чтобы ещё раз выйти за стену.
— И как же ты справляешься сейчас?
— Ха. С того времени прошло много лет. К тому же я обладаю силой, которой у меня не было в то время и могу постоять за себя. Я уже давно не та напуганная девочка, — несмотря на её браваду, я чувствовал в её словах сомнение и борьбу с самой собой. Надо же. Эта девушка не побоялась отправиться на верную гибель с незнакомцем только по воле её наставника. Насколько сильно она ему предана? Это достойно похвалы. Наверное, так и стоит побеждать свой страх идя на встречу ему несмотря ни на что.
— Кстати, раз уж ты упомянула. О каких способностях идёт речь? — девушка быстро сникла. Я заметил, что задел за живое.
— У нас не принято спрашивать о таком, — ответила она.
— У вас может быть и нет, но раз мы вместе я должен понимать на что рассчитывать. Стоит ли мне доверить свой тыл тебе или я должен буду следить и за тобой? Дело не в том, что я желаю выведать твои секреты, а в том, чтобы выстроить боеспособную тактику в случае необходимости.
Девушка задумалась, но всё равно медлила с ответом.
— Ты не обязательно должна раскрывать все свои умения. Просто скажи в общих чертах, — попытался я сгладить своё любопытство.
— Я неплохо орудую мечом, — она ухватилась за оружие, крепившееся на поясе. — Знаю несколько заклинаний стихии воздуха и огня. Пожалуй это всё. А твои?
— Мои?
— Да. Расскажи о своих способностях.
— Рассказывать особо не о чем. Сюда я попал случайно, точнее так вышло, что это был единственный шанс на спасение. Так что я не самый сильный боец из миров Системы, если ты об этом. К тому же все они заточены на применение огнестрельного или плазменного оружия. Сейчас главное моё оружие — это те умения, которые приобрёл здесь, у вас. Но и они оставляют желать лучшего. Для улучшения необходимо на ком-то развиваться и главное в этом развитии — время. А вот с последним у меня напряжёнка, что влияет и на первое.
Она ничего не ответила, лишь посмотрела как-то странно. Мы продолжили путь дальше. Только вот через пару минут пришлось снова остановиться. Только вот виной всему был уже не я, а «гости» выползшие из-под песка.
Трогары, собственной персоной. Кто бы сомневался.
Атака была настолько неожиданной, что мы не увидели, как и откуда появились эти твари. Они ринулись в нашу сторону, буквально за долю секунды преодолели разделяющее нас расстояние, а это не много не мало метров пятнадцать. Их было двое и они тут же решили раздавить нас своей массой. Успел лишь оттолкнуть свою спутницу, а сам отпрыгнуть в сторону. После приземления меня ещё и накрыло песочной волной. Теперь всё чесаться будет. Я потерял из вида Марису, но сейчас была и другая проблема. Противник снова атаковал, но сейчас я был на стороже и смог увернуться от атаки. Всё же большие габариты не добавляли им ловкости. В этот момент увидел, несколько вспышек огня и дикий крик, нечеловеческий, который заставил червя кинуться на выручку своему собрату, который был объят пламенем и часть плоти плавилась, заставляя его ещё больше верещать. Я тут же выпустил в своего червя два огненных шара, но они лишь слегка опалили его кожу. Да уж, недостаточно силы. Через секунду выпустил ещё несколько кинжалов, которые глубоко вошли в тело монстра. Это помогло. Тварь среагировала на меня только не так, как я хотел. Он махнул хвостом и попал точно по мне, отправив в полёт. Вот ублюдок.
