выделялась среди остальных, и парня легко было разглядеть в толпе. – Всё как всегда – разделили на «ваших» и «наших».
– А поводом нанести первый удар стала, конечно, девушка, – кивнул Бьёрн.
– Ага! – радостно отозвался парень. – Куда без этого в раю, – и он подмигнул мне.
Я не совсем поняла, о чем речь, поэтому только глупо улыбнулась.
– Слушай, где остальные?
– Мы вас потеряли, – сказал парень и кивнул, предлагая следовать за ним. – Сидим в укромном уголке, специально, чтобы глаза не мозолить. Таиса, а хочешь я расскажу тебе, почему Бьёрна все зовут Бьёрном?
– А…
– Лучше пусть расскажет, – проворчал мужчина. Судя по всему, он не в первый раз через это проходил. – Или он до тебя будет докапываться, пока с ума не сведет.
– Хорошо, говори, – кивнула я, и Микки, у которого от выпивки слегка заплетался язык, довольно сносно поведал о том, что, оказывается, Бьёрна на самом деле звали Виктором, а Бьёрном его всегда называл дед – единственный родственник, с которым мальчик ладил.
– Он настаивал на том, чтобы так назвать внука. Видишь ли, имя Виктор у нас довольно часто встречается, этих Викторов пруд пруди… «Модное» оно, вот. А Бьёрн – родовое, редкое. Но дедушку не уважили, и он сделал по-своему. Называл, как хотел.
– И мне нравилось, – кивнул мужчина. – А то всё «Витечка», да «Витек».
– И, кстати, Бьёрн означает «медведь», – хмыкнул Микки. – Похож ведь, а, Таиса?
Я с улыбкой кивнула. Определенно в Бьёрне было что-то от мишки.
– Я изменил имя, когда получил на это право, – нахмурился Бьёрн. – Это стало поводом для очередной ссоры. Впрочем, мне было без разницы, что родители разозлятся. Они были сердиты с семи моих лет, когда я перестал выполнять команды.
– Что это значит?
– Расскажу на корабле, – пообещал он.
– Так вы что же, улетать собрались? – удивился Микки. Мы как раз зашли в отдельную комнату для бесед, где веселилась остальная компания.
Девчонкам было хорошо, это я заметила сразу. И возле Луна сидела моя сестра, что и радовало, и волновало. Но я уже не думала об этом как о проблеме, поэтому сразу перешла к делу. Беловолосый друг, лишнего, как и Бьёрн, не выпивший, согласился подбросить моих подруг до города на своем корабле. Девчонки же, кажется, даже не заметили, что мы отчалили, так увлеклись нормальным общением в разнополой компании.
– Вот и хорошо, – немного устало улыбнулся Бьёрн. – Никто не в обиде.
– Было бы на что! – сказала я, сжимая его руку в предвкушении нового полета под темным небом, ужина, шашек, разговоров… Ночи.
Мы вышли на крышу, где была вертолетная площадка. Хорошо, что она предполагала несколько мест, и здесь же поместился корабль Луна. Однако не только воздушное судно и путь домой ожидали нас. Я не сразу поняла, почему Бьёрн напрягся и задвинул меня за своё плечо. А уже потом услышала мужские голоса.
Всё, что произошло дальше, длилось не дольше пары минут, но мне показалось вечностью. Именно тогда я поняла, что ещё не наблюдала настоящих суровых драк. И лучше бы не видеть мне их никогда…
Нет, Бьёрна не побили, и я не получила ни одного синяка и царапины. Но, словно впав в какое-то особе состояние, мой мужчина не проявил к противникам ни сочувствия, ни жалости, хотя, конечно, знал о своем превосходстве. В нем проснулся зверь – тот самый, похожий на медведя, и успокоился он только тогда, когда уложил всех своих противников. Сделано это было быстро, яростно и грубо. Ни поддавков, ни как такового диалога. Они начали оскорблять – Бьёрн ударил первым.
Не заботясь о поверженных, он прошагал было мимо постанывающих крепышей, но всё-таки остановился и поднял одного за шиворот.
– Доволен?
– Вали отсюда и друзей забирай, – отозвался тот.
– Я уйду, когда сочту нужным, – сказал Бьёрн. – А ты передай своему заказчику, чтобы в следующий раз явился сам.
И, не слушая угроз и ругательств, повел меня к кораблю. Тотчас выяснилось, что его хотели испортить, вот только близко подойти не смогли. Я хотела было спросить про невидимую защиту, но поглядела на Бьёрна и передумала. Человек только что жестоко расправился с пятью здоровыми кабанами, вряд ли у него было настроение поговорить.
Но я ошиблась. Едва мы оказались внутри, сели на места и поднялись в небо, как Бьёрн, печально усмехнувшись, сказал:
– Я уже вижу заголовки: «Группа пришельцев учинила драку под крылом Голубя…» Низость, низость, низость. Никакого доверия засранцам! Всех под суд!
– Так часто бывает, да?
– В каждом новом мире, Таиса. Просто ваш, несмотря на то, что далекий, нам не чужой. Грустно, – вздохнул он. – Нет понимания. Так всегда: легче свалить вину на чужого человека, чем признать, что твой друг – подлая тварь.
В его словах снова звучала горечь. Бьёрна предала не только семья, но и кто-то близкий, кому он доверял? Наверняка так и было.
– Я буду каждому рассказывать, как всё было на самом деле! Они ведь первыми полезли, да ещё и гадости всякие болтали!
– Лучше не надо, малыш. Не говори ничего. Тебя же обвинят в том, что стараешься ради меня, потому, что я стал тебе другом.
– Ну и пусть обвиняют! – возмутилась я. – Что же, молча принимать ложь? Не дождутся! Я им покажу, где кряквы слизней копают!
Он хрипло рассмеялся.
– Уверен, что показала бы, но рад, что оказался рядом. Живи они в нашем мире, наверняка присоединились бы к одной из «Цветных» группировок.
Мне тотчас стало любопытно, о чем он, и Бьёрн охотно рассказал, что у них, в мужском царстве, отчаявшиеся найти подругу парни часто создают целые кланы. Они живут бок о бок, работают, а ещё враждуют с другими группировками.
– Ну и, сама понимаешь, не обходится без того, чтобы создавались неполноценные семьи.
Я покраснела. Представить подобное было трудно.
– У нас тоже бывает, что девушки… Того самого.
Бьёрн кивнул.
– Судьба, – сказал он. – Ты знаешь, почему наши миры утратили баланс? Почему у вас полно женщин и мало мужчин, а у нас – наоборот?
– Нет. И даже не догадываюсь. Вроде бы природа должна всё урегулировать…
– Когда реальности связаны между собой – не только ваша
