- Капитан, - в дверях появился взволнованный Намар. - С девочками какая-то беда, они смогли связаться со мной по "эйперу", но слышно было плохо. Понял только про какую-то пещеру...
- Они, наверное, имели в виду Тарсовы пещеры, - донесся из динамиков робота голос служащей. - Там абсолютно безопасно, а какие виды...
- Уважаемая! - Нахмурившийся Кир резко перебил девушку, заставив ту посмотреть на него растерянным взглядом. - Находящуюся на этой подлодке девочку я знаю с малых лет, и поверьте, просто так она паниковать не будет, так что заканчивайте про здешние красоты и свяжите меня со службой спасения, - надеюсь, таковая у вас имеется.
Свет в кабине то погасал, то загорался вновь, но с каждым разом периоды темноты становились все длиннее и длиннее. Мало того откуда-то стала сочиться вода и вскоре на полу ее уже собралось по щиколотку, что заставило Киану с Эйрой забраться на сиденья с ногами. Некоторое время они пытались связаться по "эйперу" с отцом Эйры или капитаном, однако в динамике раздавалось лишь пустое шипение и, в конце концов, девочки совершенно отчаялись. С одной стороны они прекрасно понимали, что вскоре их должны хватиться и начать искать, но медленно прибывающая вода говорила о том, что спасатели могут просто не успеть. Эйра предложила было разбить стекло кабины и попытаться выплыть, но все их попытки потерпели неудачу, - тонкое на вид оно оказалось не менее прочным, чем металл корпуса. В результате оставалось только надеяться и ждать.
Юная энгмарка сидела на своем месте, плотно прижав уши к голове и, уткнув подбородок в колени, смотрела перед собой невидящим взглядом.
- Как думаешь, нас скоро найдут?- спросила она, покосившись на скрючившуюся в соседнем кресле Киану.
- Надеюсь, - девочка с беспокойством посмотрела на плескавшуюся у сидении воду, в которой плавал какой-то мусор, лениво кружась в небольших водовротиках. - Тебе не кажется, что воды больше стало?
Эйра склонила голову набок и, покосившись вниз, тяжело вздохнула.
- Может еще раз попытаться выбраться, - сказала она, усаживаясь в кресле поудобнее и берясь за рычаги управления.
Двигатель глухо заурчал, лодка вздрогнула и вдруг где-то внутри нее, за спинами девочек, что-то громко хлопнуло, а в кабине отчетливо запахло горелой пластмассой. Свет мигнул и погас. Эйра наощупь отключила двигатель и посмотрела в сторону Кианы испуганным взглядом.
- Лучше больше ничего не трогай, - дрожащим голосом сказал та.
- Хо-ро-шо, - почему-то по слогам ответила Эйра и тут же испуганно вжала голову в плечи от серии глухих ударов по корпусу лодки.
Мрак воды разрезал яркий луч света, а за стеклом кабины появились силуэты громоздких фигур, с цилиндрическими головами и светящимися бледно-синим светом блюдцеобразными глазами.
Кирилл с Намаром и группой прибывших из города спасателей расположились в небольшом гроте на берегу озера, которое было соединено подводным тоннелем с Тарсовой пещерой.
Энгмарец нервно расхаживал по берегу, бросая беспокойные взгляды на темную воду, куда с берега уходило несколько толстых кабелей, два из которых были подключены к тумбообразным аппаратам, рядом с которыми расположилась тройка спасателей.
Неожиданно вода забурлила и на поверхности показалась голова водолаза облаченного в массивный цилиндрический шлем. Двое из спасателей поспешили к берегу, помогая своему товарищу выбраться на берег. Отщелкнув герметизирующие защелки и сняв шлем, водолаз пару минут переводил дух, затем обвел уставшим взглядом собравшихся вокруг него.
- Дело дрянь, - наконец сказал он, отстегивая перчатки. - Лодку плотно зажало в расщелине, корпус распорот в двух местах и если дернем лебедками, то боюсь, его просто разорвет.
- А если взять дыхательные аппараты, разрезать корпус и помочь девочкам выплыть, - предложил Намар.
- На сто метровой глубине? - водолаз грустно усмехнулся и, взяв из рук одного из спасателя протянутую ему кружку с каким-то горячим напитком с шумом отхлебнул. - К тому же в этом месте слишком сильное течение, одна ошибка и их утянет. Не понимаю, как они вообще там оказались, - он покачал головой и вновь прильнул к кружке.
- И что же делать? - энгмарец рассеянно оглядел спасателей.
- Попробуем немного расширить расщелину. У этих лодок стоят регенераторы кислорода и на пару дней их хватит, так что время есть, а теперь извините мне надо передохнуть и подготовится к новому погружению.
Намар понимающе кивнул и отошел в сторону.
- Не переживай, дружище, ребята свою работу знают, - Кир ободряюще похлопал друга по плечу.
- Ай с ума сойдет, когда узнает, - Гайдан вздохнул. - И какого стабилитрона их туда понесло! - его кулак впечатался стену пещеры.
- Господин Керк, можно вас? - окликнул Кера пожилой торкленец командующий группой спасателей.
Кир бросил взгляд на Намара и, еще раз хлопнув его по плечу, направился к позвавшему.
- Не хотел говорить при нем, - торкленец посмотрел в сторону понурого энгмарца, - но дела действительно неважны. У нас нет нужного оборудования для освобождения лодки, а пока его доставят, пройдет несколько часов.
- И в чем же проблема, кислорода же вроде должно хватить?
Спасатель кивнул.
- Должно, но, по словам Урса, - короткий кивок в сторону сидящего водолаза. - Внутри лодки видно воду. По всей видимости, где-то течь.
- Шардзым! - Кир скрипнул зубами. - Много у нас времени?
Торкленец задумчиво потер ладонью лобные наросты.
- Не могу точно сказать. Зависит от пробоины. Внутренне давление пока держит воду, но ...- он развел руками.
- Понятно, - Кирилл на мгновение задумался, затем поинтересовался. - У вас еще один водолазный костюм есть?
- А зачем? - удивился тот.
Моноклинок развернулся с легким шелестом и перечеркнул торчащий рядом конус сталагмита. Кир толкнул ногой отрезанный кусок, заставив его с шумом рухнуть на пол пещеры, и с легкой улыбкой посмотрел на опешившего спасателя.
- Инструмент есть, но использовать его смогу только я.
Вода сдавила оболочку гидроскафандра, сковывая и замедляя движения, поэтому, удерживающие подлодку выступы скалы, приходилось не рубить, а в буквальном смысле пилить, - впрочем, по-другому бы все равно не получилось. Камень был слишком толстый и длины меча не хватало, чтобы просто перерезать его, отделив таким образом от основной скалы, в результате пришлось вырезать небольшими кусками, которые затем при помощи Урса отбрасывать в сторону. Моноклинок входил в камень словно раскалённый нож в масло и сперва Кир думал справиться с проблемой минут за пятнадцать, однако на деле все затянулось почти на три часа. К тому же оказалось, что лодку заклинило в нескольких местах и пришло в буквальном смысле прорезать в скале небольшой тоннель.
