Сигнал тревоги поступил в три часа дня по планетарному времени, станции слежения засекли крупное возмущение в гиперпространстве. Сейчас, когда началась очередная война с агарцами, которых поддержали аграфы, это возмущение означало только одно — к системе приближается чужой флот. Свои сообщили бы заранее, учитывая начавшиеся боевые действия, все корабли были при деле и приход случайной эскадры был полностью исключен, а потому к системе шли чужаки. Проанализировав данные с диспетчерского поста, эскадра вышла на перехват. Точное количество чужих кораблей было неизвестно, а также их класс и поколение, но в момент выхода из гиперпрыжка они были уязвимы и это был шанс аратанцев на нанесение максимального урона противнику. Логика тут была проста, слабую эскадру на захват системы не пошлют, а потому шансы выйти победителем в этой схватке были ничтожны. Единственно, что можно было сделать, так это максимально задержать и ослабить флот вторжения. Сообщение о вторжение было уже отослано, но помощь могла придти не раньше, чем через две — три недели и чем больший урон они нанесут сейчас, тем легче потом будет отбить систему назад.
Раз Тогали смотрел на экран и прикидывал, как ему лучше ударить по агарцам. Его легкий крейсер «Синатос» не годился для серьёзного боя, в следующем году он должен был быть выведен из состава флота, но видимо не судьба. Прямого боя с более тяжелыми и более многочисленными кораблями противника ему было не выдержать, в предстоящем сражении его просто распылят на атомы, если он сунется прямо в схватку. Всё, что он мог сделать, так это добивать подранков, да путаться у тяжеловесов перед носом и при этом стараться не попасть под их удар. Вначале сконцентрировавшимся кораблям аратанцев удалось повредить или уничтожить головной отряд агарцев, но это в основном были корабли легкого и среднего класса. Долго это избиение не продлилось, из гиперпрыжка стали выходить тяжелые крейсера и линкоры и защитникам пришлось переключиться на них. Тогали не рискнул лезть в эту свару, а просто добивал подранков из авангарда, но и при этом ему досталось, как от них, так и от случайных выстрелов тяжелых кораблей агарцев. Он добил два легких крейсера, корвет и добивал средний крейсер, когда под натиском превосходящих сил противника тяжелые корабли аратанцев вынуждены были начать отступление. Выпустив по избитому крейсеру противокорабельную ракету, Тогали отдал приказ отходить вслед за остальными. Так огрызаясь, аратанцы отходили в сторону планеты, где им на помощь пришли наземные системы ПКО. Не смотря на значительное превосходство агарцев в кораблях, они потеряли около половины своего флота вторжения и аграфы не меньше четверти, а сильно избитая эскадра аратанцев в виду бесперспективности ведения дальнейшего боя начала отход из обреченной системы. Все разом они развернулись и попытались уйти, но не у всех это получилось. Наиболее поврежденные корабли не могли развить достаточно высокую скорость для того, что бы оторваться от противника. Агарцам победа не смотря на численное превосходство далась не легко, а потому они не очень старались преследовать отступающего противника. Не смотря на победу в космосе ещё предстояла наземная операция, а судя по всему она тоже будет очень не легкой, так как аратанцы сражались отчаянно.
Крейсер Тогали отходил рядом с тяжелым рейдером Прокус, а их преследовали три тяжелых крейсера агарцев. Вот ракета с одного из агарского крейсера пробив значительно просевший кормовой щит рейдера взорвалась на маршевом двигателе и скорость рейдера стала падать. Перехватив управление крейсером у первого пилота, Тогали развернул его на 180 градусов и рванул в лобовую атаку на крайний крейсер агарцев, при этом прикрывшись его корпусом от двух других кораблей противника. Разом произведя пуск ракет из всех четырёх установок, он дал несколько залпов из плазменных и лазерных орудий, а потом добавил ещё один пуск ракет, последних, в запасе осталось только две малых противокорабельных, на которые у Тогали были другие виды. Между двумя залпами ракет, агарский крейсер получил восемь залпов из плазменных и лазерных орудий, а потому второй залп ракет оказался для него смертельным. Получив до того в бою значительные повреждения и основательно посадив свои щиты он разом получил четыре противокорабельные ракеты в свои бока, которые проломив броню рванули внутри корабля. Получив на последок ещё один залп из орудий крейсер взорвался. Два других крейсера агарцев увидев это бросили уже полуживой рейдер и попробовали взять корабль Тогали в клещи, но он вовремя сманеврировав, вышел из под их удара. При этом он выпустил обе последних ракет по своим противникам, ещё больше раззадоривая их и переключая всё их внимание с рейдера на себя. Убедившись, что агарцы бросили свою недобитую добычу и устремились за ним, Тогали маневрируя, стал уводить их в сторону. Рейдер в это время медленно увеличивая упавшую скорость уходил из системы. Тогали пришлось ещё раз доказать всем, что он не смотря на прошедшие годы, по прежнему остался одним из лучших боевых пилотов аратанского флота. Бросая свой корабль в немыслимые кульбиты он тем не менее всё равно временами получал от своих преследователей попадания из орудий. На его счастье, все свои ракеты они уже расстреляли до этого в схватке с тяжелыми кораблями аратанцев и сейчас с максимальной скорострельностью вели огонь по своему верткому противнику. Тот как какой-то кнох, скакал по пространству, порой выполняя немыслимые кульбиты и при этом огрызался сам. Убедившись, что рейдер уже вне опасности, Тогали пошел в отрыв, благо его двигатели, даже уже устаревшие, позволяли ему выжать большую скорость, чем тяжелые крейсера агарцев. Он уже совершал гиперпрыжок, когда особо удачный выстрел одного из его преследователей снеся остаток его щитов повредил двигатели. Во время гиперпрыжка техники, на сколько это было возможно отремонтировали их, но всё равно они дышали на ладан и в любой момент могли окончательно выйти из строя. Ближе всего было лететь до союзной планеты землян, вот к ней Раз Тогали и проложил свой курс.
Разгромив в упорном и тяжелом бою аратанскую эскадру, объединённый флот приступил к началу десантной операции. Аграфы опять были в своём репертуаре, сначала они в бою пустили первыми корабли агарцев, а теперь первыми пустили их транспорты с десантом, правда поддержав их своими штурмовиками при высадке и своим флотом при подавлении наземных систем ПКО противника. С орбиты подавить всё не получилось, часть систем ПКО ближнего радиуса действия и противодесантных установок не были активированы и ждали, когда начнется высадка. Этот момент наступил и по массе пошедших к планете десантных ботов ударили ракеты, лазерные, плазменные и туннельные орудия. Их было достаточно много и к тому моменту, как они были уничтожены ударами с орбиты, почти три четверти десантных ботов были уничтожены в воздухе, досталось и штурмовикам аграфов, хотя приоритетными целями защитников были десантные боты. Кроме того в бой вступили и атмосферные истребители, которых было не так уж и мало, вот только сильная поддержка с орбиты быстро вывела из строя практически все атмосферники аратанцев. Только после гарантированного уничтожения наземных систем ПКО, стали садится десантные транспорты аграфов. Уцелевших агарцев бросали в самые опасные места, а наземная группировка аратанцев была достаточно сильной. Кроме регулярных войск были и ополченцы, которых вооружили с армейских складов хотя уже и устаревшим, но тем не менее надежным оружием. Командовали ополченцами резервисты и полицейские, также в срочном порядке армией были реквизированы все охранные дроиды со складов и магазинов. Тут любая мелочь могла склонить чашу весов на ту или иную сторону. Что такое агарцы, аратанцы прекрасно знали. На Манголе осело достаточное количество бывших рабов, освобожденных аратанскими ВКС. Многие из них просто не имели возможности вернутся домой, а на планете было много работы. Перегруженные населением небоскрёбы мегаполисов центральных планет и порой сильная нехватка работников на периферийных планетах. Это был бич не только Аратанской Империи, но и практически всех других. Ну вот не желал народ переселятся из престижных, центральных миров на окраины. Желающих, по сравнению со всем остальным населением было ничтожно мало. Люди в большинстве своём предпочитали влачить жалкое существование безработных, но в центральных мирах государства, а получить возможности чего либо достичь или по крайней мере просто нормально жить можно было только на окраине, где постоянно требовались работники. Освобожденные из рабства, в большинстве своем просто не имели необходимых средств, что бы добраться домой. Путешествия между мирами довольно дорогое удовольствие, а некоторых судьба злодейка забросила очень далеко от своего дома. Для таких людей возможность получить нормальную работу была только на Манголе. Вот именно они и составили костяк ополчения ибо уже побывав в рабстве слишком хорошо знали что это такое. Нейросети, которые превращали людей в послушное рабочее животное сходили на нет, их ставили в основном тупому быдлу, занятому на несложной и тяжелой работе. Ставить такую сеть не то что инженеру, а даже обыкновенному технику или пилоту, означало, что через несколько лет он просто не сможет выполнять свою работу. Всё, что требовало хоть какой-то сообразительности, требовало и соответствующих нейросетей, а потому большинство из проживавших на Манголе бывших рабов сумели сохранить свой разум в порядке. Уже пережив один раз агарское рабство, они не имели ни какого желания попадать в него снова и собирались сражаться до конца. То, что среди нападавших были и аграфы, ни чего для них не меняло. Все знали отношения аграфов к другим народам и не обольщались, что они просто не позволят агарцам забрать всех в рабство. Не аграфам официально будет принадлежать эта система, а агарцам. Аграфы просто будут её нещадно эксплуатировать, спихнув всю черную и грязную работу на своих союзников, так что официально им ни чего нельзя будет предъявить, даже если кто и решится это сделать.
