— Эй, парень, вставай.
А проснулся я от двух вещей. Первая: куча будильников, что играла то тут, то там, то на полу, то на потолке. Одним словом, везде. Вторая: меня кто-то тормошил за плечо и пытался разбудить. Ну, за попытку вытащить меня из моего же кошмара спасибо, но бодрым от этого точно не станешь.
А тут, похоже, все в это время встают, ни одного оежащего сейчас нет. Кроме меня, конечно. Проснувшись окончательно, я начал вспоминать, что мне сейчас надо сделать-то. Приехал, кейс отнес, сдал, узнать на кой меня… А, точняк. Связаться с орбитой мне надо было.
Только я вчера затупил и не спросил у сидящей смены, где узел связи, ну да ладно. Спросить же можно и сейчас, никто не запрещал с тупыми вопросами к ним приходить.
Когда я проснулся окончательно, в рядом уже никого не было. Видимо, мужик что пытался меня поднять внезапно понял, что я неизвестный тут индивид не состоящий в смене вообще, и ушел. Ну вот и хорошо.
Самый простой способ найти дорогу — это спросить кого-то. Одевающийся рядом народ может и знает нужное направление, но тут даже я, на их месте, послал бы самого себя куда-нибудь подальше. Сейчас, по крайней мере, когда нужно быстрее собираться и расходиться по рабочим местам. Зато тут точно есть место, где точно есть знающие правильный путь люди и которые уже не пошлют. Они же уже на местах.
Естественно я потопал обратно туда, где сдавал кейс. Там сейчас шла дневная работа. Где-то раза в два больше народу ходило от полки к полке, от стола к столу и что-то переносило, измеряло, созванивалось с кем-то по связи. Короче, ну… Работали, как и должны работать. Я же направился к дежурному. На этот раз там сидел какой-то новый неизвестный мне капитан.
— Кто такой, зачем пришел? — сходу спросил меня человек в очках на половину морды лица…
— Да я тут к вам ночью приходил. Узнать хотел, где узел связи находится.
Дежурный подумал-подумал, развернулся к планшетам, что-то там проверил.
— Это ты Скайлов? Тот, который проклятый?
— Ну, вроде да. А что? — они что, все тут меня так звать будут?
— Да мне Вук перед сменой все мозги вытрахал тобой. Легенда номер семнадцать ты наша местная просто.
Вук-Вук. А кто это? Хотя нет, припоминаю. Вчера просто не особо расслышал, это ночной дежурный, видимо. Стоп. А как…
— Как вы, его понимаете вообще?
— А ты проработай с такими людьми лет пять, сам кого угодно поймешь, — с плохо скрываемой грустью сказал дежурный. — так тебе к связи нужно?
Я кивнул.
— Ну глянь по схеме расположения. Она на стене, — и он отвернулся к проектору.
Как бы и не помог особо, но уже хоть какая-то наводка. Я снова кивнул, но уже в знак благодарности, и пошел к схеме. На схеме узел находится на предпоследнем этаже. Не совсем логично, потому как тут же тоже работает схема: чем выше, тем уязвимее. Или нет? У связистов по-другому всё? Типа, чем выше, тем чище сигнал или что? А, не важно. Короче, нужно найти лестницу.
— Только поторопись, а то тебя вчера там искали с пеной у рта все.
— Прямо так сильно был нужен? — удивился я.
— Даже посильнее чем, чем повар во время обеда.
Я только плечами мог пожать. Ну ктож знал, что вчера какие-то уроды решат именно оттуда стрелять и перекроют всю дорогу? Кстати, надо будет задать вопрос по этому поводу. А сколько сейчас времени?.. Я повернулся на стенд с часами… И замер. От охреневания.
Часы… Они. Они как бы за тысячи лет никак особо не изменились. Ну, они круглые такие, с двумя стрелочками, верно? Верно. И эти стрелочки двигаются.
И они точно никогда не были сделаны из бумаги.
— Что случилось? — дежурный, похоже, что-то во мне такое увидел, раз обратил внимание. Затем он проследил за направлением моего взгляда и… — а, это. Да, мы просто переезжали недавно. Ещё не всё приехало.
А часы-то нахуя печатать⁈ Какой смысл в напечатанных часах-то, ты мне объясни! Ну почему мы такой тупостью занимаемся ДАЖЕ во время конфликта-то. Я не понимаю. И ладно, хрен с тем, что я их вчера ночью не увидел, но вот сейчас. Это…
Это нормально, блин. Че я удивляюсь-то? Ничего нового не появилось же. Ладно, пора валить из этой комнаты, пока ещё что-нибудь дебильное не увидел.
Сориентироваться по схеме — дело пяти секунд, так что путь наверх не занял много времени. В отличии от ночной работы, сейчас по территории всюду кто-то ходил. От пары человек до целых строев. Одни с планшетами, другие с картами, третьи с оружием. А зачем делать такие больше карты? И зачем тут переводят такое количество бумаги? Просто в космосе вообще ни одного документа печатного нет, ни одной книжки. Там банально негде взять такое количество дерева. На земле по-другому? Ну, в плане, лозунг «сэкономь листок, спаси планету» тут не катит? Всем пофигу на это? Ну серьезно, зачем делать такие вот бумажные часы? Для чего. Хотя, нет. Я не хочу об этом знать.
Честно говоря, на фронте даже попроще будет. О таких мелочах не задумываешься.
На узле меня встретили и проводили в один из пунктов передачи. Большой экран, перед ним стол с рабочим ЭВМ и стул. Никаких изысков, так сказать.
Я сел за стол и включил ЭВМ, связист же помог настроить канал связи и вышел. И вот мы один на один с экраном. По-сути, меня сейчас отчитывать не за что, верно? Я же всё сделал. Даже почти вовремя. Да и Кроммэл не дурак и должен же понимать. Если позвал на связь, значит у него опять что-то есть что ему от меня нужно. Я же теперь человек, работающий в поле, а не с ним, мне его идеи и мысли нахрен не сдались. Значит, будет сейчас договариваться и слушать лекцию на тему важности исполнения приказов даже бывшего начальства.
Экран вспыхнул белым светом и заработал, ну. Чего так долго-то всё? Вот яркость начала настраиваться. Проявился стол, комната штабной посудины… Какая-то побитая слегка комнатка.
И Змеюка за столом.
Не понял, а где Старик?
— Здравствуйте, господин капитан, — поприветствовала она меня своим рабоче-ехидным тоном. — как вижу, вы всё же соблаговолили прибыть на связь со своим начальством. И при этом, опоздали на вызов на целые сутки.
— И вам доброе утро, товарищ майор, — постарался поприветствовать её я максимально вежливо. Вышло не очень, чуть не улыбнулся. Даже зная, что моя улыбка делает с собеседниками, держать мурую рожу непросто. — не ожидал увидеть тут именно вас.
— Я всё же спросила вопрос и хочу услышать на него ответ, господин капитан, — чуть поморщилась от «товарища» Йотт, — где вы пропадали и не вышли на связь ещё вчера?
А она точно спрашивала? Ну ладно-допустим.
— Не мог в связи с непреодолимой силой.
— И какой же, удивите меня, — всплеснула она руками. — торнадо, землятрясение, варп разлом, пробки на дорогах? Что это?
— Скорее последнее, пробки с артиллерией, — невозмутимо ответил я.
— Оу, то есть ваш транспорт целый день обстреливал противник? — да от неё так и несёт сарказмом.
— Нет, но текущая ситуация не менее нелепая. К слову, не знайте почему наши же силы своими действиями подставляют под удар такие важные системы, как дорожно-транспортные узлы своими?
— А я должна знать? — Йотт чуть приподняла одну бровь.
— С вами-то всё возможно, — тихо пробормотал я. А затем добавил. — Почему на связь просило выйти начальство, а я встретился с вами? Где полковник?
— Как грубо с вашей стороны. Впрочем, от вас же это вполне ожидаемо, господин капитан.
Змеюка.
— Однако, к сведению, господин полковник на данный момент находится в лазарете после обстрела корабля силами Альянса. Его обязанности временно исполняю я, — продолжила майор.
Ага, конечно, нет ничего более постоянного, чем временное. Майор уже черт знает сколько своего начальника подсидеть хотела и что-то я не уверен в её способности уступить кому-то место обратно. Или уже не майор. Я пригляделся к её знакам отличия и вместо одной звезды нашел две. И они не там, где надо.
— Вас повысили? Поздравляю, — попытался я чуть смягчить её настроение и направить диалог в другое русло.
