выдвинулся вперёд. И два флота, превратившись в потоки света, двинулись дальше по безопасному маршруту.
Между тем на корабле Тенай вступил в непринужденную беседу с Хан Сяо о своей родной планете.
— Кольцо Псионической Печати было построено во время войны в Эпоху Исследования. Тогда это было сделано для защиты от планетарных атак уничтожения со стороны других цивилизаций. Космическое пространство внутри кольца можно считать полностью замкнутым новым миром. Во время войны ученые скорректировали физические константы внутри — всё ради безопасности. Когда же пришло время мира, эти измененные физические константы стали формой загрязнения. Потребовалось довольно много усилий, чтобы исправить их и вернуть запечатанный мир, которым стала материнская планета, в нормальное космическое пространство…
— Технологии трех цивилизаций теперь намного совершеннее, чем раньше. — Эзоп погладил бороду, пока говорил. — С такой концентрацией ресурсов, талантов и технологий скорость их развития намного превосходит те, что находятся за пределами цивилизаций звездного скопления. И разрыв между ними постоянно растет. Интересно, что вообще может поколебать ваше правление в наши дни?
Хан Сяо почесал нос и ничего не сказал.
Тем временем два флота миновали какую-то область. Сквозь иллюминатор вдалеке Хан Сяо мог видеть скопление темно-синего света.
Заметив, что Хан Сяо оглянулся, Тенай объяснил:
— Это скопление Первичной Псионической Энергии. Если мы приблизимся, нас поглотят и сожрут. Это одна из защитных мер Кольца Псионической Печати.
Так прошло два дня полёта в гиперпространстве, после чего корабль внезапно задрожал и, наконец, покинул Кольцо Псионической Печати. В поле их зрения появилась темно-красная планета размером с кунжут.
— Это столица Династии — планета Багровое Кольцо. Вокруг неё находятся шестнадцать спутников и шестьдесят крупных правительственных станций жизнеобеспечения, а также множество космических баз. Общая численность населения — 470 миллиардов человек, — с гордостью сказал Корбус.
Хан Сяо фыркнул и взял слово:
— Цена дома там, должно быть, очень высока.
— Это верно… но у вас немного странный фокус. — Губы Корбуса дрогнули. — «Я говорил о том, как прекрасна наша родная планета, а вы спросили меня, высока ли там цена на жилье? Мы об этом вообще говорим?!»
Когда флот приблизился, люди начали различать детали звездной группы Багрового Кольца.
Планета Багровое Кольцо была чрезвычайно велика. Люди Багровой Династии искусственно изменили размеры родной планеты. Вокруг него вращались шестнадцать меньших спутников. Используя их технологию, эти естественные спутники были перемещены туда Династией, чтобы компенсировать гравитационное притяжение, дабы обитаемая область материнской планеты была увеличена. Поверхность планеты была заполнена зданиями.
Вокруг было также много больших станций жизнеобеспечения и космических крепостей.
— Столица Вселенской Цивилизации, на нее действительно приятно смотреть, — мягко похвалила увиденное Эймс. Это был ее первый визит в столицу Багровой Династии, и все благодаря Хан Сяо.
— Когда я был еще одним из Древних, я уже однажды появлялся здесь, но тогда у меня не было такого величественного "въезда", как у вас. — Эзоп вздохнул. — Интересно, помнят ли меня еще национальные столпы Багровой Династии? Я встречался с ними всего один раз.
Следуя приказу, флот остановился в космопорту. Члены Армии Блэкстара остались на кораблях, в то время как Хан Сяо и остальные отправились на подготовленном Багровой Династией космическом корабле к планете Багровое Кольцо.
Он сознательно решил не брать с собой игроков. У тех было слишком много неуверенности, так что всё могло выйти из-под контроля, если бы они вызвали там какие-то проблемы. Более того, если он возьмет туда игроков Расколотого Звездного Кольца, то, возможно, не сможет забрать их обратно.
По мере того как они приближались к планете Багровое Кольцо, здания на ее поверхности становились все более отчетливыми. Багровая Династия была известна своей строгостью, трудолюбием и прагматизмом. По сравнению с Федерацией Света и Тайной Церковью культурный аспект династии был не столь "высок". Их архитектурная эстетика была сосредоточена на резкости, громоздкости и симметрии. Основными используемыми цветами были красный, черный и серый металлик.
*Хуу-у!*
Космический корабль медленно приземлился за пределами огромного города. Солнечный свет от искусственной звезды покрывал вертикальные здания слоем золота. Это был главный город материнской планеты Династии, Дворец Тарунамир, центр власти всей Династии.
В порту их уже ждала административная группа. Приблизившись, они заговорили первыми:
— Ваше Превосходительство Блэкстар, мы ответственны за то, чтобы приветствовать вас. Пожалуйста, следуйте за мной в Приемный Центр Дворца Тарунамир, вы сможете отдохнуть там в течение дня. Глава Династии лично встретится с вами завтра.
— Окей. — Хан Сяо не возражал. Затем он посмотрел на Теная и группу элиты Династии и сказал. — А как насчет вас, ребята?
Тенай покачал головой:
— Мы должны доложить в армию о прибытии.
Хан Сяо кивнул, прежде чем небрежно призвать сет парящих стражников выше класса А оранжевого цвета, чтобы отдать их Тенаю.
— Чтобы ты мог защитить себя, я не знаю, когда мы встретимся в следующий раз. Поддерживай связь.
Тенай на мгновение остолбенел. Приняв набор механизмов, он пристально посмотрел на Хан Сяо.
— Хорошо.
Хан Сяо не забыл и о других элитных офицерах и тоже дал им кое-какую технику, демонстрируя своё дружелюбие. Механическое оружие, созданное Супером за пределами класса А, было весьма ценным для Механиков класса Бедствия, и у Хан Сяо имелась целая тонна такого оружия.
Хан Сяо проследил, как Тенай и остальные ушли.
Если бы не то, что они отправились к нему принять модификацию, у Хан Сяо не было бы шанса установить с ними тесный контакт. Он задавался вопросом, будут ли у него такие же шансы снова — по завоеванию благосклонности в будущем.
После ухода элиты династии группа стала состоять только из Хан Сяо, Эймс, Эзопа, Хилы и Стражей Блэкстара. Они прошли вслед за администраторами через зону военной безопасности и вскоре оказались во Дворце Тарунамир.
В тот момент, когда Хан Сяо вошел в город, внезапно семь огромных волн энергии вспыхнули и взмыли в небо.
*Буу-ум!*
— Хм?
Хан Сяо прищурился и остановился.
Все эти семь источников энергии были выше класса А!
Семь волн длились лишь мгновение, прежде чем их отозвали. Казалось, в этом не было
