Тридцать два рэса… Неплохо. Если мне не изменяет память, «Нантра» развивала скорость максимум двадцать восемь. Сорок рэсов… сорок пять… Хм, а «Странник» хорош… Впрочем, отталкиваться от предельной скорости старого грузового корабля все же не стоит. Знать бы хотя бы скорости местных истребителей или космических крейсеров каких-нибудь.
Гуур отдал приказ искину сделать крен вправо, и звезды на мониторах поползли вбок.
– Мы за рунитом? – не выдержав, спросил я. Все-таки после чтения о том, кто такие галаасы, сталкиваться с ними не хотелось до колик в животе.
Мой босс рассмеялся и, не отрываясь от приборной доски, быстро объяснил:
– У нас на борту тринадцать варгасов шамранового корня, и если мы удачно продадим его, то сможем заменить нашу старую арагнову ионку GR-6 на новую GR-9, и еще топлива на остаток возьмем. «Странник», выведи мне остатки рабочего тела и его расход.
– Расход в норме, великий Гуур, – быстро откликнулся искин. – Шесть каргасов в час. Остаток – семьсот три каргаса.
«Варгасы-каргасы, – пронеслось в моей голове. – Помнится, в прошлый раз корня было четырнадцать этих самых варгасов, а теперь осталось тринадцать. Они что – целый варгас сожрали с тем «козлом»? Это же двадцать кило! Небось припрятал, наркоша чертов. Нет бы продать все и купить мне какой-нибудь чип или лучше два.
Мы закончили поворот, «Странник» вновь стал наращивать скорость, и спустя полчаса он несся по межзвездному пространству с немыслимой по сравнению с «Нантрой» скоростью – семьдесят два рэса в час…
– Все готово для Н-броска, – выдал вдруг искин, и я понял, что сейчас мы будем прыгать в Н-пространство. Черт, а как же кокон?
– Шестой, – словно в унисон с моими мыслями, отдал приказ босс, – поднимай коконы. Странник, что с координатами выхода?
– Нуль-траектории – калат сто четыре, игта два-два-шесть. Расхождений с сектором расплава нет. Идем идеально. Если вдруг не попадем в сумеречный поток…
– Заткнись, – холодно оборвал искина Гуур. – Сколько раз говорил тебе: не шутить с этим! А ты чего стоишь? – это уже мне. – Быстро в кокон.
Я рванул к одному из трех зеленых «яиц», которые бесшумно и очень быстро выросли из пола. Секунд за пять, не больше. Шестой услужливо распахнул мне крайний правый, и я успел напоследок услышать, как Гуур приказал начать отсчет.
Во второй раз парить в невесомости я устал гораздо раньше и от нечего делать стал забавляться с фаерболом, но уже через пару минут завязал с этим. Сейчас тряхнет вдруг, мой шарик коснется стенки кокона – и все, приплыли. Кокону-то ничего, разломается только на запчасти, а меня, скорее всего, раскатает в блин. Останется только маслицем помазать, макнуть в медок или сметанку и съесть.
Но все же долго скучать мне не пришлось. Хоть скука в этот раз и пришла раньше, но зато лететь оказалось ближе. Ну а что, если тут рукой подать? Всего каких-то семьсот световых лет.
Когда я выбрался из кокона, Гуур уже сидел за приборной доской и кричал на искина:
– Что там со связью? Ты связался с их арагновыми приграничниками?
– Помехи какие-то, не пойму. Все, есть. Связь установлена, великий Гуур.
– …Ваннир… Продажа груза… Нет, цептеров на борту ни одного… Урнак… – начал общаться босс с незримым собеседником, делая короткие паузы.
Видимо, на том конце торопливо задавали стандартные вопросы, и он так же стандартно на них отвечал. Интересно, что такое – урнак? Это он на гала-сурд перешел? Остальное-то, в принципе, понятно: «Кому принадлежит корабль? С какой целью прибыли?..» А вот урнак – как-то совсем не в тему.
– …Дайте посадочный курс… – наконец проговорил Гуур и после этого еще долго кивал, бегло нажимая кнопки на панели. – Я тоже вас приветствую, Тарнага, – выдохнул он, закончив с набором странных значков, высвечивающихся на мониторе, и устало откинулся на спинку своего черного летающего кресла.
– Это название планеты? – спросил я у него, но ответил мне искин.
– Да. Не мешай великому Гууру совершать посадку.
«А разве не ты ее совершаешь?» – хотел было ляпнуть я, но передумал. Это сейчас не столь важно. Гораздо важнее то, что я ни черта не знаю про эту планету. А судя по тому, что сюда мы прилетели продавать контрабандный товар, причем еще и переграбленный по дороге, обитают на ней явно не ангелы.
По разговору между Гууром и незримым диспетчером я понял, что последний либо тоже ваннир, либо знает их язык… впрочем, толку от этого понимания ноль. А вот по диалогу Гуура с искином я вдруг сообразил, что мы почти сели. И едва я об этом подумал, как корабль не очень мягко коснулся поверхности местной взлетно-посадочной полосы. Все мои внутренности на минуту подлетели к горлу и потом плавно вернулись на место. Нет. Это не дело. Предупреждать нужно, а то я так и копыта отбросить могу.
– Ну вот и притарнагалились, – без запинки проговорил Гуур и резво поднялся с кресла.
Ну конечно, в кресле он удара от контакта шасси, или что там у них, с местной поверхностью наверняка не почувствовал, а вот мне здорово поплохело. Я согнулся в три погибели и скривил лицо, собираясь оставить на полу съеденную недавно курочку, которую сгенерировал мне на завтрак чудо-агрегат.
– Шестой, давай его быстро в кресло, – услышал я где-то далеко взволнованный голос босса и провалился в темноту. А пришел в себя, сидя в том самом кресле, в котором мне вводили в голову чип.
– Ну что, нормально? – спросил склонившийся надо мной бледнолицый, и я пожал плечами. Это же нужно посмотреть еще. Прислушался к организму: вроде ни боли, ни тошноты. Медленно покрутил головой: картинка перед глазами осталась четкой.
– Да вроде нормально, – выдохнул я, закончив с самодиагностикой, и так шустро вскочил на ноги, что великий Гуур даже отшатнулся.
– С твоим предшественником тоже так было, – нервно хохотнул он. – Забыли при первой посадке в кресло посадить. Ладно, давай следуй за мной к парадному входу.
Гуур вновь выдавил из себя смешок, отчего у меня возникли подозрения – а не под корнем ли он опять, – и важной походкой двинулся к выходу из рубки.
Трап у «Странника» был узковат, пару метров в ширину, но я обратил на это внимание лишь мельком и после этого вылупился на общую картину, открывшуюся моему взору. Огромный космодром: до ближайшего, стоявшего посреди степи серого здания – метров пятьсот – шестьсот, если не больше; под кораблем – что-то похожее на асфальт, только оттенок красноватый какой-то; чуть дальше метров на двести раскинулся луг с запыленной серо-фиолетовой травой, за ним еще одна полоса, на которой стоял… мой рот открылся сам по себе. А что? Военного космического корабля таких размеров и такого устрашающего вида я не видел ни разу. В длину – с полтора стадиона, высотой… отсюда точно не понять, но не меньше трехэтажного земного здания. По видимому борту подвешены с десяток крылатых ракет, сверху – пушки через каждые пять-шесть метров, пара небольших крыльев у носа, крылья подлинней – ближе к корме. Там же, на корме, уже привычные для взгляда кольца с Н-пушками, а за ними – две огромные дюзы. На крыле у кормы – тоже два каких-то орудия и ракета. Этот абсолютно черный монстр без единого опознавательного знака был похож на оскалившегося хищника. Даже страшную зубастую морду на носу рисовать не нужно, и так образ проступает довольно четко.
