никто не бил.» — осознал разум Роя — «Я просто, с разгону врезался в… Это. Что бы это ни было.»
Разум Роя немного осмелел и попробовал присесть на аномалию сбоку. Коготки на лапах цеплялись очень плохо, без помощи крыльев было не удержаться.
Оса начала исследовать насколько далеко невидимка тянется ввысь. В верхнем направленнии плоскость тоже закруглялась и оканчивалась заострённым наконечником, на высоте приблизительно шести метров. Общая оценка давала понимание, что объект-икс имеет форму вытянутого яйца.
А дальше оса просто взяла и облазила всю аномалию, вдоль и поперёк, просто потому что это не могло занять много времени. Путём тактильного исследования разведчица выяснила что цилиндрическое яйцо состоит из сплошного монолита. Никаких зазоров, отверстий или одутловатостей пытливый хоботок нащупать не смог. Пока складывалось впечатление, что Рой обнаружил какой-то невидимый полированный валун.
Прислужница сползла вниз и попыталась подлезть под невидимку. Тогда выяснилось, что преграда плотно упирается в грунт. К раздавленным веткам внутри вмятины попросту невозможно было дотянуться.
Мыслительный центр не остановился на достигнутом и приказал дитю, в целях эксперимента, организовать подкоп. Острые мандибулы осы разорвали плотный дёрн, распушили почву и принялись разгребать земляные ломти.
Подкоп удался, насекомое сумело прикоснутся к крайним побегам, прижатым сверху прозрачным яйцом.
«И что же мне делать со всей этой информацией?» — недоумевал Фёдор — «С одной стороны, объект крайне занимательный. А с другой, на первый взгляд, совершенно бесполезный. Как же он здесь оказался? И почему я первый, кто его нашёл?»
«Федя, какие у нас версии?» — спросила королева-мать у людской половины.
«Версия номер один — пространственная аномалия. Что-то связанное с физикой. На Земле такого не было, так что я хрен его знает, если честно…» — ответил парень.
«Ну давай подумаем логически, хотя это твоя работа, почему вокруг странного образования тупые гуманоиды ещё не выстроили огромный храм и не сделали из него места ежегодного паломничества для миллионов верующих?» — резонно подметила королева.
«Значит либо эта аномалия появилась совсем недавно, либо она является для здешней цивилизации чем-то понятным и обыденным…» — предположил человек.
«Давай лучше вторую версию.» — неудовлетворённо сказала мать Роя. — «Первая не выдерживает никакой критики.»
«Версия номер два — зародыш огромной птицы. Вероятно это очень прочное яйцо, которое вышло из детородного органа некоего гигантского существа, прямо во время полёта. Так оно приземлилось в эту лесную прогалину, и теперь будет лежать здесь, до вылупления птенца. Полная прозрачность, очевидно, свойство скорлупы выработанное в ходе эволюции, в качестве защитного механизма от желающих приготовить огромный омлет.» — выдал мысль юноша.
«Пожалуй на этой версии и закончим.» — решила королева. — «Давай лучше жахнем по этой хреновине чем-то тяжёлым.»
Оса отыскала в рощице камень достаточно большой для весомого удара и достаточно лёгкий, чтобы суметь его поднять. Набрав разгон, насекомое метнуло снаряд в невидимый объект. Раздался звук похожий на треск стекла. Камушек слабо отскочил от яйцевидной фигуры и упал вертикально вниз.
Результат был достигнут. В пустом пространстве появилась царапина и пара трещин. Разведчица поспешила подсунуть морду впритык и пристально поразглядывать удивительный эффект. Пока она сближалась, все повреждения заросли и исчезли, словно их и не было. Ощупывание вновь показало гладкий монолит.
«Ну и ну…» — поразился Фёдор — «Ладно бы я нашёл такое в той пещере с Атрумскими прибамбасами. Но здесь, на поверхности земли, посреди белого дня, вблизи от поселения реконструкторов, почти у всех на виду… В голове не укладывается.»
«Продолжай долбить!» — настаивала королева — «Может мы чего-то добьёмся!»
Слуга подобрал свой камешек и взмыл ввысь через брешь в лесном пологе. По крупной, хоть и невидимой цели было сложно промахнутся, поэтому жук поднялся на приличную высоту. Там он разжал лапки и отпустил булдыгу в свободное падение.
Ускоренный гравитацией снаряд жахнул по аномальному объекту с неимоверной силой. На этот раз камень отскочил резко в сторону. В воздух стрельнула короткая молния, а на месте удара возникла большая покорёженная вмятина. Звук напоминал скрежет стекла, как если бы в ламповый телевизор бросили кирпич.
Оса быстренько спустилась вниз, дабы оценить последствия своих действий. Повреждённый участок выглядел подобно толстому куску льда, в который ударили ледорубом. Из трещин и щербинок просачивалась вязкая полупрозрачная жидкость, похожая на силикон. Она заполняла вмятину, застывала и становилась всецело невидимой.
Насекомое сунуло хоботок в резервуар с жижей, посмотреть, что будет. Чувствительный член тут же больно защипало, поэтому оса отдёрнула его обратно. Кончик хоботка закровил, плоть прикоснувшуюся к жидкости разъедало на глазах.
Прошла всего минута, а «скорлупа» уже полностью восстановилась и снова была такой же гладкой, твёрдой и монолитной. Фёдора охватило замешательство. Он получил больше информации, но всё ещё не мог ничего понять.
Что предпринять дальше, подсказала насекомья половина.
«Удары успешно оказывают воздействие. Мы просто бьём с недостаточной силой. Удвой долбление!» — подумала королева.
Оса в очередной раз подхватила камень и полетела высоко вверх. Теперь жук набрал вдвое большую высоту и не мог ручаться за прицельность. Он, конечно, поднялся по геометрически идеальной перпендикулярной прямой. Но оставались влияние ветра и плохая аэродинамичность валуна.
В остальном все конфигурации были оптимальны и главенствующий разум дал добро на сброс. Снаряд быстро достиг цели, чирканул по яйцу по касательной и шлёпнулся в кусты. Сразу несколько коротких молний стрельнуло из появившейся царапины. Разведчица помчалась к лужайке, поскорей оценить результат, пока всё не заросло.
Стоило ей достигнуть земли, как зрительные органы засекли в чаще движение. Одной миллисекунды хватило, чтобы различить силуэт гуманоида в балахоне. Он шагал меж деревьев и направлялся прямиком к объекту-икс. Какой-то реконструктор припёрся сюда со стороны микро-деревеньки.
Слуга Роя молниеносным движением шмыгнул в колючий кустарник и затаился в его гуще.
«А вот такого поворота событий я не ожидал.» — подумал Фёдор — «Ну что же, посмотрим, как отреагирует на аномалию местный житель.»
Фёдор очень быстро понял, что поспешным нырком в заросли допустил ошибку. Он-то, конечно, скрылся из виду. Но, в итоге, сам утратил зрительный контроль за окружающей обстановкой. Оставалось полагаться на слух. Не будет же жук лишний раз шелестеть листвой, выбирая позицию с обзором получше, когда поблизости враг.
Тем временем, звук шагов нарастал, внезапный гуманоид в балахоне неуклонно надвигался. Разведчица зажатая в узком пространстве аккуратно осмотрелась, ища удобное место между кустов, чтобы бесшумно высунуть голову.
Но вот, помимо хруста валежника и шороха травы, неподалёку раздался шум раздвигаемых веток. Реконструктор добрался
