Но тут Оби-Ван почувствовал удивительную вещь. Сила встречала Силу; это была слабая попытка, что и говорить, но Ферус все же дотянулся до Силы, лелея малейшее её проявление для их совместного действия… Возможно, помогло то, что сейчас их руки были сцеплены - так или иначе, Оби-Ван чувствовал, как возрастает Сила, как она начинает пульсировать между ними и вокруг них, связывая их вместе, делая единым целым с каждой молекулой воды в озере… Теперь они легко скользили в толще воды.
Оби-Ван взглянул на Феруса. Тот кивнул ему в ответ, страшно довольный, несмотря на ледяную воду и сплошную опасность вокруг. Он снова нашел Силу.
Он протянул Оби-Вану дыхательную маску - теперь они снова могли дышать с её помощью попеременно.
Ещё немного - и Оби-Ван скорее почувствовал, чем увидел, что они приближаются к противоположному берегу. Наступал самый рискованный момент - они должны были выбраться из воды. Было достаточно светло, их преследователям не составило бы труда увидеть их, посмотри они в их сторону. Так что двигаться предстояло совершенно бесшумно.
Оби-Ван вынырнул, осторожно осматриваясь - и тут же увидел обоих охотников за головами. Они стояли спиной к ним и озирались, пытаясь обнаружить, куда подевалась их добыча.
Какое-то воспоминание… Меньшего из них он точно знал. Что-то в движениях, в повадках… И пусть его лицо закрывал шлем, но Оби-Ван чувствовал, что уже видел его раньше. Он внимательно рассмотрел его броню. Зеленый мандалорский доспех. Наручь с ракетной установкой на запястье…
Он напоминал уменьшенную копию Джанго Фетта. Но Джанго Фетт был мертв… …Но у Джанго Фета был сын… клон… Боба.
Парень не должен увидеть его. Он узнает его немедленно. Оби-Ван видел его лишь однажды, на Камино, когда тот был ещё совсем мальчишкой, но все ещё помнил тот внимательный взгляд, казалось, вбирающий все до малейших деталей… А после сражения на арене Геонозиса, когда мальчишка видел, как Винду Мэйс убил его отца, джедаи, без сомнения, не вызывали у него ни малейших симпатий…
Сколько ему сейчас лет? Четырнадцать? Пятнадцать? Всего лишь мальчишка - и больше, чем просто мальчишка. Ещё один сирота, дитя войны, слишком рано окунувшийся во взрослую жизнь…
Он вспомнил корабль Джанго Фетта - и теперь понял, что именно этот корабль его и преследовал. Модифицированный, усиленный дополнительным мощным оружием, с усовершенствованными двигателями, позволяющими развивать большую, чем раньше скорость. И перекрашенный.
Все эти мысли вихрем пронеслись в голове Оби-Вана, пока они с Ферусом беззвучно шли в черной воде.
Они были почти у входа в туннель, когда были обнаружены.
Лазерная пушка загудела. Выстрел поднял тучу брызг и пара, заставив Оби-Вана с Ферусом нырнуть в воду.
Оби-Ван услышал и следующий залп - уже по тоннелю на берегу. Заряд с треском снес дюрастиловые опоры на входе. Вода отхлынула назад, волна потащила их обратно на глубину. Что ж, их ход - теперь или никогда. Иначе они окажутся в ловушке, - между озером и своими преследователями. Пришло время для решающего броска.
Ферус был рядом с ним. Им не нужно было смотреть друг на друга или договариваться о действиях. Сейчас оба они были словно единым целым.
Ферус вынырнул из воды в ту же секунду, что и Оби-Ван, и оба они бросились по воде к берегу. Боба Фетт активировал ракетный ранец и взмыл в воздух.
Воспользовавшись Силой, Оби-Ван словно сплотил воедино все до одной молекулы воды, связывая их в гигантскую вздымающуюся черную волну. Он чувствовал, что Ферус тоже присоединился к его усилию, и мощная волна, возникнув словно ниоткуда, подхватила их и швырнула на берег, к туннелю.
Туннель был полуосыпавшийся, две дюрастиловые опоры рухнули крест-накрест, перекрывая вход. С потолка продолжали падать камни, создавая дополнительное препятствие…
Боба Фетт выпустил сейсмическую ракету, нацелив её на вход в тоннель. Воздействие было огромно. Накренилась еще одна подпорка, тоннель начал проседать.
Оби-Ван и Ферус, удерживаясь на гребне волны пролетели сквозь на глазах исчезающий вход и оказались внутри тоннеля за мгновение до того, как свод рухнул позади них, отрезая их от пещеры.
Оби-Ван загремел лицом в грязь, заодно продегустировав всё имеющееся в наличии - озерную воду, грязь, песок, каменное крошево… Традиционное везение, не привыкать… На спину сыпались обломки - от песка до достаточно крупных кусков камня - и оставалось лишь надеяться, что они с Ферусом не будут погребены здесь рухнувшим сводом.
Все стихло. Он медленно перевернулся, целый пласт пустой породы с шуршанием съехал с него на землю.
– Ферус?
Глаза Феруса были закрыты, лицо в грязи; судя по тому, как он лежал, похоже, ударился о стену. Оби-Ван коснулся его руки:
– Ферус!
Его глаза открылись.
– Вот это… вот это поездка, - сумел-таки он выдавить из себя.
– Надо идти. Тех двух не остановит даже обрушившийся тоннель. Я узнал второго. Боба Фетт, охотник за головами. В-общем-то он, можно так сказать, ребенок, ему четырнадцать или пятнадцать лет.
– Ничего себе ребенок, - пробормотал Ферус и вздрогнул, когда, поднимаясь, оперся на больную ногу.
– Куда теперь?
– Я не уверен… налево, я думаю.
Не исключено, что они сбились с пути. Они ушли меньше чем на сотню метров, когда услышали гул следующего взрыва.
– Они не собираются преследовать нас, - сказал Ферус, - Они пытаются обрушить тоннель.
И в-общем-то у них это вполне могло получиться… Оби-Ван видел, как вздрагивали дюрастилловые опоры, укрепляющие стены тоннеля. С потолка падали камни; под ногами колебалась земля.
Тоннель позади них обрушился. Над головами заскрежетали, перекашиваясь, дюрастиловые стяжки.
– Бежим! - крикнул Ферус.
Они со всех ног мчались по тоннелю, а позади них с треском ломались стойки дюрастилового крепежа, тоннель оседал.
Впереди что-то мелькнуло. Дона, все ещё в своем фиолетовом утреннем халате, седые волосы рассыпались по плечам.
– Быстрее! - крикнула она, - Сюда!
– Зачем вы здесь? - на бегу говорил Ферус, - Я же сказал вам, что мы и сами сможем выбраться.
– У вас просто великолепно получается, - съязвила Дона.
Ещё один взрыв заставил содрогнуться стены тоннеля. Прямо за их спиной рухнули дюрастиловые опоры. Оби-Ван подхватил Дону и прыгнул, использовав Силу, чувствуя, что Ферус последовал его примеру. Они приземлились в следующем туннеле, а позади них дождем рушились камни свода.
– Этот тоннель тоже долго не продержится, - сказала Дона, - Идемте же!
Теперь, когда их вела Дона, их гонка по тоннелям существенно упорядочилась. А, следовательно, и ускорилась… Земля вздрагивала от всё новых и новых взрывов, но Дона уверенно и быстро вела их по тоннелю в сторону шахтерского подъемника с открытой клетью.
