Ознакомительная версия.
— Ты не понимаешь. У меня есть несколько убежищ. Утром я сама не знаю, в каком районе окажусь вечером. И тем не менее тебя точно вывели на цель. Не настораживает?
— Значит, за тобой следили, — пожал плечами Ян.
— Вот именно. Следили и не трогали. И вдруг — ликвидировать.
— Может, ты стала опасна?
— Да, наверное… — согласилась Мари. — Но не для жителей города, — добавила она.
— А для кого? — Ян подался, вперёд грузно навалившись на стол. Он уже изрядно выпил этим вечером.
— Я не приношу в город заразу. Да и не зараза это вовсе. — Глаза Мари холодно смотрели на Ковальского. — Всё не так просто, как принято считать. И твои работодатели это знают. Я слишком близко подобралась к тайне их благополучия.
— Поделишься?
— А ты хочешь это знать? Только честно?
Глаза Яна сузились.
— Дай подумать. Наверное, нет.
На запястье Мари изящный браслет, выполненный в виде растительного орнамента, внезапно начал покалывать кожу.
Она лишь немного изменилась в лице, но Ян тут же насторожился.
— Что? — едва слышно спросил он.
— На улице, — так же тихо ответила Мари. — Вооружённые люди. Они блокируют ресторан.
— Откуда знаешь?
— Долго объяснять. В моей машине установлена система анализа. Я получаю сигнал.
— Сиди спокойно. Есть шанс, что это не за тобой. В городе часто происходят облавы. Документы в порядке?
Она кивнула, пытаясь в эти мгновенья понять, насколько причастен Ян к происходящему.
Нет. Ему было бы намного проще довести утреннюю операцию до логического завершения.
Она сидела лицом к двери и видела, как медленно распахнулись створки, пропуская внутрь двух человек в гражданском.
Расстояние от входа до столика, за которым сидели Ян и Мари, невелико, но она успела разглядеть незнакомцев, которые, даже не осмотрев обширный зал, прямиком направились к ним.
Сердце сжалось, потом учащённо стукнуло.
Уверенная походка. Равнодушно-брезгливое выражение лиц. Ни тени волнения. Люди ли?
Мари, пусть это не покажется странным, любила жизнь, но не страшилась смерти. Каждое утро она, просыпаясь, думала: ещё один день. Загадывать дальше не приходилось, ибо там, где пролегали её пути, один неосторожный шаг мог обернуться вечным покоем.
Ложась спать, расставляя ловушки, она закрывала глаза и думала:
«Ещё одна ночь…»
За нею охотились. И любая ночь могла стать последней.
Со временем чувство обострённой опасности притупилось, стало будничным и привычным, причиняя ровно столько же неудобств, как стесняющий движения старый костюм биологической защиты.
Шаг…
У одного глаза серые, у второго карие. Оба смотрят не на неё — их взгляды упёрлись в затылок Яну.
Ещё один шаг.
Под тканью дорогих костюмов взгляд не улавливает характерных признаков оружия.
Браслет всё сильнее покалывает запястье. Каждый разряд микротоков означает один отслеженный бортовым компьютером «Акцепта» сигнал, соответствующий эталону вооружённого человека.
Мари случайно нашла эту программу и долго не могла понять, каким образом она действует. Потом, когда разобралась, включила её в собственную систему контроля безопасности, одновременно пополнив и без того длинный список загадок.
Кто и зачем создал компактный, отлаженный комплекс мониторинга, распознающий не просто вооружённого человека, а вдобавок оценивающий его поведение: позу, дистанцию до объекта охраны и десятки иных нюансов, позволяющих отсеять ложные сигналы, не поднимая напрасной тревоги?
Будь в распоряжении Мари портативный компьютер, она смогла бы увидеть точную диспозицию блокировавших ресторан бойцов, но при ней по понятным причинам оказался только браслет, который покалывал кожу так часто, что надежда на чудо таяла, как дым…
Ян сидел, не шелохнувшись.
Двое незнакомцев остановились за его спиной.
Мари даже не порывалась бежать, она лишь сделала вид, что поправляет платье.
— Капитан Ковальский? — Левая рука цепко сжала плечо Яна, в то время как правая неуловимым движением выхватила оружие. — Вы арестованы.
Мари одёрнула платье, фиксируя взглядом происходящее.
Лицо Яна приобрело землистый оттенок.
Его глаза смотрели на Мари, взгляд был печальным, потерянным, он словно прощался с ней… навеки.
— Всё в порядке, мэм. Мы вынуждены забрать вашего спутника. Ни о чём не беспокойтесь.
Не человек.
До этого Мари не встречала в городе андроидов, которых по внешним признакам было бы невозможно отличить от людей.
Но всё когда-то происходит впервые. Однажды она видела подобных существ, но то происходило в «запретке».
Голос. Глаза. Жесты. Слишком правильное построение фраз, отсутствие интонаций… и, как наглядное сравнение, — взгляд Яна, отчаявшийся, безмерно усталый, человечный, до непроизвольного спазма в груди.
Они пришли не за нею.
Ян медленно покачал головой.
«Не дёргайся, Мари. Ты ничего не изменишь», — вот что говорили его глаза.
Он устал. Устал жить, потеряв смысл, утратив цель, сам не веря собственным доводам о справедливости каждодневных деяний.
Ян, так нельзя. Ты…
Мари не ожидала, что чувство, оставшееся где-то в глубинах памяти, вдруг рванётся на волю, будто раненая птица, решившая либо погибнуть, либо проломить прутья клетки.
На её глаза внезапно навернулись слёзы.
Инстинкты. Извечная борьба души и рассудка, когда ситуация вдруг идёт вразрез с чувством самосохранения и разум тонет…
— Я думаю, мне лучше уйти.
— Мы вас не задерживаем.
В глазах Яна медленно таяла угасающая искра надежды.
Он, как безумец, в глубине души надеялся… на что? На чудо?
Нет, она всё делала правильно. Нет смысла погибать. У неё есть смысл жить, он же потерял его, утопил в кровавых буднях…
Злое и сладкое слово жизнь.
Почему в такие секунды обыденные вещи становятся особенно острыми, желанными — дышать, мыслить видеть, осязать…
Мари уходила.
Звук её тонких каблучков тонул в ковровом покрытии пола… и тем отчётливее, неожиданнее ударили два сухих выстрела, и, вторя им, звонко отозвался прошибаемый пулями металлокерамический сплав.
Ковальский резко обернулся, вскакивая, выворачиваясь из-под судорожно рвущих одежду пальцев, он успел увидеть глаза дройда, которые уже потускнели, став похожими на мутное стекло…
Машины.
По нервам ударил истошный женский визг, полупустой зал на секунду замер и тут же наполнился движением — посетители вскакивали со своих мест, Мари всё ещё стояла спиной ко входу, фиксируя взглядом падение двух искусственных тел, а двери уже начали открываться…
Ознакомительная версия.
