имитатор выбрался из дома наружу, отполз на задний двор и дождался, пока его эвакуирует оса-напарница.
На этом шпионская операция была завершена, а её результатом стало ровным счётом ничего. К сожалению интерьер хибары оказался ничем не примечателен. Не зря гуманоид даже не запирал дверь.
Оставалось выяснить, почему стрелок не шерстит лес с тепловизором в поисках нарушителей его спокойствия. После всех выходок Роя, должно было произойти что-то ещё.
Прошло два часа, а реконструктор в балахоне так и не вернулся домой. Стемнело настолько, что наблюдающий за лужайкой глинотел перестал видеть даже мутное пятно в районе прогалины. Разведчицы летающие на большой высоте, так и вовсе, по части передачи зрительной информации, стали около бесполезны.
Затихли гуляния в трактире. В баранюшню вломилась озорная парочка и, судя по звукам, устроила в одном из загонов ночь любви. Пару раз подслушивающий жук спутал стоны гуманоидов с блеянием козерога.
Фёдор был близок к мысли, что нужно пожертвовать одним слугой и ворваться осой прямиком в аномальную зону. Уж очень ему хотелось увидеть воочию, что там творится. Пока перерожденец копил в мыслях решительность, случилось то, что спутало все планы.
Вначале, вдалеке на севере появилась группа огней. Постепенно их сияние ярчало, а сами огни увеличивались в размере. Так происходило до тех пор, пока все парящие осы не осознали, что им навстречу, по воздуху движется нечто большое.
Первыми взор насекомых различил три бочкообразные турбины, источающие столбы пламени. С трёх сторон, словно ножки треноги, они крепились к плоскому диску, идеальной круглой формы. Относительно земной поверхности диск летел горизонтально. Сам он состоял из порядка дюжины колец разных размеров, вложенных одно в другое. В центре находилось самое маленькое кольцо, после него шло побольше, и так далее, вплоть до самого крупного, внешнего, с турбинами.
Когда дистанция между крылатым жуком и НЛО сократилась, оса смогла оценить его габариты. Диаметр внешнего кольца достигал около десяти метров. Также из него, помимо турбин, торчали антенны и разные прямоугольные сегменты, неизвестного назначения.
Реактивные движки издавали достаточно громкий шум. Он привлёк внимание жителей придорожный деревни, так что те попросыпались и начали выходить на улицу. Стена деревьев преграждала им обзор на НЛО. Но чтобы переполошиться селянам хватило и странных звуков.
Летающий диск остановился непосредственно над лесной лужайкой, давая понять, что он имеет отношение к стрелку и его яйцу-невидимке. Слуги Роя могли лишь заворожённо наблюдать за происходящим.
Центральное кольцо вышло за пределы диска и стало опускаться вниз. Следующее кольцо, чуть крупнее, полетело следом за ним. Затем третье также последовало их примеру. И так, все последующие кольца, одно за другим, медленно выстроились в конусовидную цепочку. Она протянулась от ободка с турбинами до самой земли, и между всеми её звеньями получился одинаковый интервал.
В тот момент, на фоне гудения движков, притворщик сидящий на ветке услышал характерный шипящий шелест. Тогда в свете горящей луны он увидел, как скорлупа невидимого яйца проявляется, вся целиком обращается в мутное пятно и быстро тает, опадая вниз. Сразу за ней взору открывался удивительный бесформенный аппарат, состоящий из множества различных модулей.
Стационарные ступеньки вели к овальной шлюзовой двери. Сбоку был вмонтирован терминал с монитором, приборной панелью, светящимися индикаторами, кнопками и переключателями. Затем шло несколько блоков похожих на домашние холодильники, с гладкими белыми корпусами и дверцами. Выше располагался то ли шестиугольный, то ли восьмиугольный модуль с выходящими наружу, ребристыми, гофровыми трубками. Больше деталей с такого расстояния насекомыш разглядеть не смог.
Собственно, мелкое кольцо, вылетевшее из диска первым, остановилось где-то в полуметре от вершины неизвестного аппарата. Дальше это колечко начало подниматься, а вместе с ним принялась сжиматься и складываться обратно в плоский диск вся конусовидная цепочка. Скрывавшиеся за невидимой стеной модули задребезжали, потом оторвались от земли и также стали вздыматься вверх, следом за кольцами.
Аппарат преодолел весь путь от земли до ободка с турбинами. Кольца по очереди сложились, одно в другое, подобно матрёшке. Диск вернулся в изначальное состояние, а бесформенный аппарат продолжил левитировать прямо под ним, удерживаемый невидимой силой.
В таком положении НЛО пришёл в движение и полетел в том же направлении, откуда явился, унося с собой подобранную с земли станцию.
Фёдор подумал о преследовании. Но пока он думал, летающая тарелка развила такую скорость, что любые подвижки в этом ключе перестали иметь смысл.
Шум движков наконец стих. Переполошённые гуманоиды, успели разажечь несколько костров и уже готовили факелы. Но источник тревоги пропал, так что в дальнейшем они только успокаивались и расходились по домам.
Когда тройка огоньков скрылась за горизонтом, оса нырнула в прогалину и изучила область бывшую стоянкой для непонятной штуковины. Круглая примятость в кустарнике так осталась на том же месте. Но теперь летунья свободно перемещалась по ней, не натыкаясь мордой на невидимую преграду.
Летающий корабль забрал новую игрушку Роя, не дав до конца доломать камнем защитную оболочку. Пропал и гуманоид, так рьяно желавший подстрелить насекомое-вандала. Вероятно, он взошёл на борт и умчал вместе со своей аппаратурой.
«А лачугу он, скорее всего, бросил.» — подумал Фёдор — «Зачем она ему, если у него есть целый звездолёт.»
Шпионский отряд не добился значимых результатов, потерял свою цель, и поэтому был отправлен обратно на основную базу. Оса и глинотел отряжённые следить за вельможами, остались на своих постах, не прекращая выполнение заданных задач. Сейчас им требовалось дождаться, пока охотники пробудятся, чтобы продолжить сталкерить за ними.
На рассвете микро-деревенька ожила. Местные жители занялись работой по хозяйству: прополкой огородов, кормёжкой и выгулом домашних животных, заготовкой дров и рыбалкой. Лачуга принадлежавшая стрелку, со вчерашнего вечера стояла пустая и не запертая — заходи, кто хочет, выноси, что видишь.
В восемь утра к пустующему жилищу подошла пара гуманоидов: женщина и ребёнок держащий её за руку. Они постучали в дверь и встали, дожидаясь ответа хозяина. Ественно, никто к ним не вышел, и парочка продолжила тарабанить.
Поняв, что стук ни к чему не приводит, реконструкторша приложила к двери ухо. Дитя неуклюже повторило за родителем. Внутри они не услышали ничего, кроме абсолютной тишины. Дальше односельчанка не постеснялась дёрнуть за ручку и отворить створку.
Проверка внутреннего помещения показала, что хозяин отсутствует. К тому же вся его комната пребывала в состоянии полного беспорядка, который навёл вторгшийся глинотел.
Женщина выскочила наружу и быстро пошагала к трактиру, явно чем-то обеспокоенная. Весёлый ребятёнок побежал за ней вприпрыжку.
«Обстановка в логове оборотня, должно быть, похожа
