Крови здесь не было.
Еще один андроид.
– Быстрее! – Ян обернулся, только сейчас заметив, что под растрепавшейся прической Мари скрывается закрепленная за ухом гарнитура.
– У нас есть связь? С кем?
– Сейчас увидишь.
Они выскочили в глухой проулок. Задний двор ресторана остался в стороне, здесь же, в теснине близко расположенных зданий, царили сумерки, воняло неприбранными отходами, смутными тенями высились переполненные контейнеры для мусора.
– Туда! – Мари указала на светлое пятно – выход из проулка на освещенную автомагистраль уровня.
– Квартал блокирован, – поравнявшись с ней, на бегу предупредил Ян. – Нам не выбраться. Если только отсидеться где-нибудь.
Вот это вряд ли… – подумалось Мари.
Чуткий слух ловил признаки погони, тяжелые торопливые шаги уже явственно раздавались за спиной, еще немного, и топот выплеснется в теснину проулка.
Оказывается, они мыслили в унисон, по крайней мере в той части, что непосредственно касалась способов защиты и бегства.
– Контейнеры.
Мари кивнула.
– Две минуты. Задержи их!
Ковальский уже присел, найдя укрытие за выступом массивного мусоросборника.
Мари задержалась подле него лишь на миг.
Их пальцы соприкоснулись, когда она практически насильно отдала Яну автомат.
– Держи. Да не упрямься же! Дай «АПС». Сколько в них осталось?
– По три патрона.
– Держись.
Она исчезла, будто растворилась в сумерках, плотно угнездившихся меж высотных зданий.
Ян прижался плечом к холодному, влажному от постоянно оседающего конденсата выступу контейнера.
Пахло гнилью.
Он ничего не понимал. Внезапные события явились для него полной неожиданностью. До сегодняшнего вечера он и помыслить не мог, что на свете существуют модели машин, практически неотличимые от человека.
Кто их создал? И главное, кто им ставил задачу?
Какой смысл арестовывать его в ресторане? Это можно было сделать днем, сразу после доклада о проваленной операции.
Осветив узкое пространство, над головой промелькнул патрульный флайбот.
Ян, продолжая наблюдать за выходом из подсобных помещений, включил коммуникатор. Память прибора содержала, в том числе, и полицейские частоты связи, поэтому Ковальский сразу услышал голос:
– Докладывает борт 12–32. Наблюдаю массовое скопление народа на паркингах ночного клуба «Эверанс». Начинаю детальное сканирование. Похоже, внизу паника, сэр.
– Проверь все тщательно. По поступившим сигналам, там только что была стрельба.
– Да, двери ресторана разбиты пулями. На входе тела… трупы.
– Дай изображение.
Секунда тишины.
– Крупнее!
– Экипировка спецподразделений.
– У нас не было сегодня выездов в данный район. Все спецгруппы на месте.
– Сэр, сканеры фиксируют еще несколько человек в форме. Они садятся в светло-серый флайкар марки «Деннет» без опознавательных знаков.
– Следи за ними!
На площадке перед рестораном, где только что слышалась стрельба, группа любопытных опасливо приблизилась к разгромленному, изрешеченному пулями входу в заведение.
Пять или шесть тел лежали вповалку, друг на друге.
– Вот тебе и «спецы»… – раздался чей-то не совсем трезвый голос.
В этот момент гора тел, перегораживающая вход, покачнулась, два «трупа» откатились в сторону, но не мягко, а с неприятным стуком, будто тела уже успели остыть.
Толпа любопытных попятилась.
– Крови-то нет совсем! – выкрикнул тот же голос.
В бесцеремонно расчищенном проеме показалась фигура мужчины. Очевидно, он получил пулю в спину, иначе как объяснить рваное выходное отверстие на груди, где бледная плоть смешалась с материалом белоснежной рубашки и черными ошметьями ткани дорогого костюма.
Рана выглядела ужасающей, и в ропоте, прокатившемся по толпе любопытных, отчетливо прозвучал ужас, который вдруг сдавленно затих, онемел, как только уличные фонари и мигающая иллюминация при входе в ресторан позволили увидеть, что под разорванной одеждой, тускло поблескивая, ворочаются сервоприводы.
Кто-то, не выдержав, заорал, бросившись прочь, иные, напротив, после секундного оцепенения подались вперед, но самых неуемных все же остановил пустой взгляд незнакомца, подобравшего автомат, и его голос:
– Расступитесь. Дайте дорогу машинам.
Лучше слов подействовала очередь, выпущенная поверх голов.
К месту событий, разрезая выплеснувшуюся с танцпола толпу, двигались еще два темно-серых флайкара.
Парящая в небесах патрульная машина резко спикировала вниз, но пули, щедро хлестнувшие по ее броне, заставили пилота заложить крутой вираж.
– Борт 12–32, нахожусь под огнем. К ресторану выдвинулось еще два флайкара. Они забирают тела.
На несущей частоте раздалось невнятное ругательство.
Дежурный офицер полицейского управления прекрасно видел все происходящее на мониторах системы слежения.
– Двенадцатый, поднимись выше. Не упускай их из вида. Помощь в пути!
– Понял, сэр. – В голосе пилота патрульной машины послышалось облегчение. Менее всего ему сейчас хотелось оказаться там, среди толпы.
Ян слышал переговоры, он считал гулкие секунды, в такт ударам собственного сердца.
Преследования не будет? Они не из полицейского управления?
Где же Мари?
В этот момент в узкий проезд между зданиями ворвался ослепительный свет фар.
Ковальский резко развернулся, но выстрелить не успел, его опередил голос Мари:
– Быстрее. Уходим!
Ян рывком преодолел десяток метров, отделявшие его от распахнутой дверцы шикарного «Акцепта».
За рулем машины действительно сидела Мари.
Он резко захлопнул дверь и тут же коснулся сенсора, опуская стекло.
«Акцепт», набирая скорость, начал стремительно сдавать назад, машина филигранно двигалась в узком проезде, что выдавало наличие мощного бортового компьютера и системы лазерных дальномеров.
– Мари, не молчи.
Она чуть повернула голову, посмотрев на Яна, и спросила:
– Что ты хочешь от меня услышать?
– Не темни. Я прослушал полицейскую частоту. Это не их отряд. В управлении тоже ни хрена не понимают!
– И? – «Акцепт» задом вылетел на проезжую часть оживленной городской магистрали, его тут же развернуло, машина пошла юзом, на миг застыла под аккомпанемент саднящих сигналов, визга тормозов и громких угрожающих выкриков, а затем резко рванулась вперед, как ни в чем не бывало влившись в плотный транспортный поток.
Ян положил автомат на колени и поднял стекло.
– Мари, ты должна мне объяснить, что происходит?
– Хочешь задам тебе точно такой же вопрос, Ян? – ответила она, отдавая управление автопилоту.
