— Сара, спасибо вам огромное, — Берта изо всех сил старалась улыбаться. — Думаю, мы на днях это решим. Не люблю торопиться, к этому надо подходить ответственно.
— Да, да, конечно. А ещё я хотела бы вам предложить…
От Сары кое-как избавились только минут через двадцать. И тут Берта не выдержала. Кое-как она добрела до дивана, стоящего у окна, села и расплакалась — чудовищное напряжение, в котором они пребывали последние сутки, а то и больше, которое, собственно, начало копиться гораздо раньше, наконец-то прорвалось, и теперь она всё плакала и плакала, и никак не могла остановиться. Ит и Скрипач, конечно, тут же кинулись к ней и принялись утешать, как могли. Ри прошёл по квартире, обнаружил, что у каждой спальни есть своя ванная комната, но воду набрать не во что. Поэтому воду он принёс в горсти — увидев это, Берта принялась смеяться, и через минуту смеялись уже все, включая Мотыльков, которые к тому моменту самостоятельно выбрались из рюкзака.
— Ой, не могу… — стонал согнувшийся в три погибели Скрипач. — Блин, дурдом… Ри… ёперный театр… ты бы ещё… ох… в карман воду налил…
— Рыжий, заткнись, — с трудом произнёс Ит. — Мамочки… и не забудьте купить что-нибудь для столовой… прямо сейчас… неважно, что четыре утра…
— Так, всё, — Берта вытерла глаза ладонью. — Ребята, это невероятно, но это факт.
— Удрали, — констатировал Ри поражённо. — Не может этого быть. Не верю.
— Я тоже не верю, но ведь удрали, — Ит потёр виски. — Проходе на четвёртом они… за нами никто не шёл. Четыре тысячи лишние потратил, чтобы удостовериться.
— Я помню, как ты когда-то ругал Ойтмана, — напомнил Скрипач. — Ох, как ты ругал Ойтмана.
— Ты тоже ругал. Именно за то, что если кто туда сунулся — с концами. Ищи ветра в поле.
— Два прохода они всё-таки за нами пёрлись, — напомнил Ри. — Но я не понимаю другое. Я не понимаю, почему нас выпустили с Орина.
— И почему поверили в твой прикол с порталом. Ит, это же враньё, — посерьёзнел Скрипач. — Ты же…
— Нет, это не вранье, Рыжий. Это правда. Я просто не говорил никогда.
— Почему?
— Не хотел пугать.
— Понятно… выдрать тебя за это следовало бы, но я не буду, — Скрипач встал, подошёл к окну, глянул наружу. — Ни зги не видно, — пожаловался он. — Хочу обещанные горы. И речку. Что за свинство…
— Утром получишь и речку, и горы, — пообещал Ри. — В общем, подводя итог. Случилось невероятное, и у нас получилось то, что мы планировали. Причём получилось даже лучше, чем мы рассчитывали.
— Да, этот кораблик подвернулся вовремя, — согласился Ит. — Могли зависнуть на станции, но не зависли.
— Ребята, что это за место такое, и почему именно сюда? — Берта уже совсем успокоилась. — Окист? Вы никогда не упоминали, но вы ведь бывали тут раньше. Ит, не делай такие глаза, я вижу.
— Понимаешь, эта планетка… Мы в прошлой инкарнации жили тут в молодости, — принялся объяснять Скрипач. — В этой — один раз бывали, но очень давно, и, скажем так, проездом. Это захолустье, но тут, как ты сама видишь, очень низкие цены почти на всё, и весьма неплохая медицина.
— И тут нас никто не будет искать, — продолжил Ри. — Никому это в голову не придёт.
— Почему? — удивилась Берта.
— Потому что о том, что мы с этим миром были связаны, знали только Эдри и Фэб. А их уже давно нет на свете, — объяснил Ит. — Мало того. По просьбе Фэба Эдри в своё время уничтожила в базе все упоминания о нашей предыдущей инкарнации. Ну, кроме того, что воссоздание делали Эрсай.
— Зачем?
— Бертик, затем, что нельзя оставлять следы, понимаешь? — Скрипач отошёл от окна, сел рядом с ней. — А это был след. Существенный. Он мог навредить, когда мы работали, и мы втроём сочли целесообразным от него избавиться.
— Я тут тоже бывал, — вставил Ри. — И тоже в прошлой инкарнации. Вместе с ними и бывал, кстати. В этой жизни мы сюда попали в молодости, на несколько часов… будешь смеяться, тоже ночью. И мы вот с ним, — он ткнул в Ита пальцем, — потом здорово подрались. В катере, на орбите. Когда ждали транспорт.
— Ладно, не будем об этом, — попросил Ит. — Потом как-нибудь расскажем. В другой раз. Рыжий, сделай милость, сообрази поесть что-нибудь.
— Полчаса ждать, — напомнил Скрипач.
— Фигня, это днём полчаса, сейчас ночь, за пять минут доставят, — отмахнулся Ит. — Значит, так. Мяса тут в заводе нет, но если уж очень хочется, можно заказать имитацию, она ничем не хуже. С едой — смотреть на цены. Обязательно! Можно случайно купить что-то такое, что потом не расплатишься. Местная еда очень дешёвая, вся, привозная стоит сумасшедших денег. С одеждой то же самое. Если что-то захочешь, смотри только местную. Насколько я знаю, тут на сотню можно одеться на год вперёд.
Ри покивал.
— Вообще, тут действительно хорошо, — улыбнулся он. — Мирок тихий, народу мало. Промышленности нет, только сельское хозяйство. Поэтому у тебя будет шикарная возможность пожить и полечиться в почти идеальных условиях. Природа тут потрясающая, даже я помню.
— А моря какие!.. — Скрипач вздохнул. — Вот подлечишься, и поедешь на море. С мелкими. Обязательно.
— С какими такими мелкими? — Брид с подозрением уставился на него.
— С такими. Вы остаётесь. И не смотри на меня так, — приказал Ри. — Туда, куда мы пойдём, я вас не возьму принципиально. Поэтому вы будете ждать нас здесь, вместе с Бертой. И ещё — тут тоже будут дела. По всей видимости. По крайней мере, я на это надеюсь. Что они будут.
— Брид, послушай, — Скрипач сел на корточки. — Вам нужно будет разобраться с этим… воссозданием, если оно возможно. Берте предстоит довольно долго лечиться. И с этим всем придётся работать вам. Да, шанс вернуть Джесс и Кира у нас минимален, но если вдруг получится хоть что-то… ты понимаешь? Мы должны быть во всеоружии. Я очень на тебя рассчитываю. На тебя и на Тринадцатого. Ты понял?
— При других обстоятельствах я бы назвал это разговором взрослого дяди и тупого капризного ребёнка, — Брид говорил медленно, словно через силу. — Но тут я вынужден признать, что ты всё-таки прав. Мне эта твоя правота неприятна, но… ты действительно прав. К сожалению.
— Спасибо, — кивнул Скрипач. — Больше всего я боюсь, что нам-то как раз придётся сильно жалеть о вашем отсутствии там, где придётся работать. Но… да, такие вот у нас невесёлые дела.
— Ну, дела у нас всё-таки лучше, чем могли бы быть, — констатировал Тринадцатый. — О, а это не еду привезли?
* * *
Скрипач, как выяснилось, расстарался не на шутку: еды он сгоряча заказал столько, что съесть её не представлялось возможным. Поскольку из всей мебели в квартире имелся диван в зале да кровати в трёх из четырёх комнат, было решено устроить пикник на полу — а что делать, если стола пока что нет?
