Ознакомительная версия.
Красноватое свечение выдало приближение Красных. Сперва – две тройки. Красные латы, красные пятна на едва пульсирующем круге силового щита, красные сгустки на лезвиях тесаков. Затем еще человек двадцать. Неторопливая походка, спокойные взгляды – уже без работы.
– Салют Синим! Поздновато вы к нам…
Григ и его люди не остановились. «Гид» нырнул в каюту и дальше – по лабиринтам межкаютных соединений. Самым настоящим лабиринтам…
Обзорная галерея. Широкое открытое пространство, вместо стен и потолка – чернота космоса, на этот раз не пустого – все кишело от парусников Братства. В конце галереи – уродливые трубы спасательного шлюза, разворотившие псевдостеклянные стены и нарушившие былую архитектурную гармонию одного из самых красивых мест «Эльрабики». Толпа Красных. Человек четыреста. Стоят полукругом, в центре – главнокомандующий с помощниками.
– А, братец! – Кас заметил Грига и его «Синих».
Красные расступились, пропуская Первого Брата. На руке Каса – пять полосок и не желтых, а багряно-золотых. Все вытянулись. Грохот кулаков по груди. Григ отдал честь одним из первых и вытянулся стремительнее своих людей, как Младший Брат перед Первым. Кас заметил разницу, учел и улыбнулся.
Полоски ему и не требовались. Во всем «Улье» не нашлось бы человека, не узнавшего Каса в его золотистых латах. Единственных в своем роде. Не из металлоткани, а покрытых мельчайшими пластинками дорогого энергоотражающего полимера, которого не пробивало ничто – ни излучение, ни плазма, ни напряжение, ни пуля. Под пластинками – резиноподобная субстанция – от нее даже тесак отскакивал, как мячик от силовой стены. Бугры биоусилителей в два раза больше, чем у Дора. Да и сам Кас – такой же в плечах, такого же роста, а в латах – настоящий Демон – увидев, на всю жизнь не забудешь… на всю оставшуюся, конечно. Шлем с биолокатором, круговым обзором и системой наведения портативного разрядника. На плече – бугорок с излучателем. В каждой руке по тесаку, оба настроены так, чтобы силовые щиты не отталкивались друг от друга. Оба тесака в крови. В крови и латы – Кас даже не посчитал нужным применить в драке хоть одну из своих защит.
– Молодец, Григ. Отец тобой доволен.
Отец, но не Кас. В темных глазах – насмешка. Взгляд изучающий, оценивающий. Но Кас – не Вик – если Отец похвалил, значит есть за что. Сомнения неуместны.
– Как твои Синие, Младший «полководец»?
Красные заулыбались. Синие нахмурились. И те и другие – Старшие Братья. Для тех и других – честь – главное. Командир из Младших – смешно и постыдно, но… Даже с таким командиром Синие справились с задачей, причем давным-давно справились. Нечего тут скалиться!
– Задание выполнено! – отчеканил Григ, радуясь, что есть хоть о чем рапортовать. – Система команд Мозга «Эльрабики» изучена. Подробный план лайнера «зарисован». Ускорители найдены. В данный момент демонтируются. Потерь нет.
– Зато у меня есть! – резко помрачнев, зарычал Кас. – План передайте всем, а то ползаем здесь, как слепые…
Первый Брат повернулся к адъютантам. Подал знак рукой.
– Молодец, что пришел, Григ. Опознаешь пару «тряпок».
Григ напрягся, готовясь увидеть труп Кани, но вместо девчонки Красный принес капитана. Капитан «Эльрабики» висел на вытянутой руке адъютанта Каса, ухваченный за шиворот, и непрерывно кричал. Жалкое зрелище! Ни былой гордости, ни самоуверенности, ни спокойной мудрости его возраста – ничего – только злость, ярость, испуг. «Тряпка»…
– Это капитан? – спросил Кас.
– Да. – Григ кивнул. – Капитан.
– Что говорит? – поинтересовался главнокомандующий.
– Ругается. – Григ прислушался к возгласам капитана и слабо улыбнулся. – Очень грубо ругается.
– Угу. – Кас тоже улыбнулся. – Я так и думал. Сак!
Адъютант услышал свое имя, заулыбался и подбросил капитана в воздух – легко, как пуховую подушку. Прежде, чем тело самого старшего офицера «Эльрабики» коснулось пола, Кас несколько раз взмахнул обеими руками – крест-накрест. То, что упало на пол, уже не выглядело человеком.
Григ нашел в себе силы не отвести взгляда. Линти не нашла и потеряла сознание.
– Он что-нибудь знал? – запоздало, но без малейшего зазрения совести поинтересовался Кас.
– Не думаю, – голос Грига предательски выдал его отвращение.
– У меня тут еще один есть. Не расстраивайся. – Кас самодовольно заулыбался. – Сак!
Адъютант вновь метнулся куда-то за спины Красных и приволок оттуда толстяка в расстегнутом халате.
– А этот знает? – спросил Кас. – Важный какой-то.
– Этот знает. – Григу не улыбалось еще раз оценить жестокость Первого Брата. – Это – представитель компании. Самый главный на «Эльрабике».
Кас, видимо, расстроился. Махнул Саку, тот передал толстяка по цепочке куда-то за спины солдат.
– Пусть живет, пока… А у тебя кто? – рука Каса указала на Линти, повисшую на плече Рола.
– Пленная. – Григ кое как справился с приступом страха.
– В латах абордажника?!
– Ценная пленная… – повторил Григ.
Какое-то время Кас молча взирал на него сверху вниз. Потом мысли Первого переключились на другое:
– Да, ты же зачем-то пришел. Не доложить же о результатах. Чего случилось?
– Ищу еще одну девушку.
Брови Каса удивленно поднялись:
– Да?
– Она не должна погибнуть. Она тоже – очень важный объект! – Григ со всех сил постарался говорить убедительно. Не получилось – Братья взирали с недоумением.
– Что ж в ней такого ценного?! – Кас улыбнулся, оглядывая подчиненных и встречая на их лицах такие же улыбки. – Да ладно. Есть тут несколько… Посмотри там!
Красные расступились. За их спинами на полу обнаружилось человек триста тарибов, лежащих лицами вниз. В основном – молодые девчонки. Мужчин буквально несколько штук – мужчин в плен не брали. Люди лежали живым ковром, от одного конца галереи до другого. Пять троек Красных бродили между ними, покрикивая и держа тесаки наготове.
Григ искать не стал. Кани просто не могло здесь быть. Брюнетка с бартерианцами. Те без боя не дадутся. И без потерь Братьям не обойтись. Если бы Кани взяли, то с трудом, а, значит, положили бы отдельно, как особо дорогую добычу.
– Ну, что стоишь? – поинтересовался Кас.
– Ее зовут Кани. С ней – двадцать профессиональных бойцов. Вооруженных и экипированных.
– А-а! – Кас кивнул, становясь совершенно серьезным. – Понял. Ими и занимаемся. Идем!
Кас ухватил Грига за плечо и поволок по одной из уводящих с галереи лестниц. Все остальные двинулись следом, сохраняя дистанцию. Два командующих рядом – даже адъютанты Каса не осмелились нарушить субординации.
Они оказались в каюте, очень похожей на каюту Линти. У многогранника этого зала отсутствовало всего пара граней – в остальных примыкающих помещениях Братья еще не бывали. Кас двинулся через ванную комнату. У той – опять нету грани. Вновь каюта, за ней – оранжерея, за ней – библиотека, за ней – каюта, за ней – бассейн… и так далее. Вряд ли в нормальной обстановке ванные комнаты одной каюты граничили с каютой соседей, во всяком случае, вряд ли между ними открывались двери. Сейчас открывались. Где – по доброй воле, где – по принуждению, то есть разрубались в щепки с помощью тесаков. А лабиринт кают и без того мог запутать кого угодно!
Ознакомительная версия.
