— Шеф! Технократия — одно из самых развитых государств в техническом плане. Её суда на порядок превосходят по параметрам поделки других государств. Они меньше всех покупают артефактов Древних, но вплотную приблизились к технологиям старых времён. У них уже появился протонный реактор, правда, уступающий тому, который стоит на «Тихих шагах», но в пять раз мощнее, чем стоящие у нас на «Таракане» бороводородные установки.
— Значит, их один протонный реактор имеет мощность в сто сорок мегаватт?
— Да! И ещё, я вычитал в Галонете, что они смогли создать плазменно-шнуровое орудие, которое выкидывает плазму на дистанцию в тридцать тысяч километров.
— Ого! А они это всё продают?
— Они торгаши, конечно, продают, правда, дорого берут. Но вот с ЭБВ и искинами у них крупный затык. Они их покупают у мзинов и других государств. Кстати, они могут предложить дополнить образование по всем специальностям до десятого класса?
— Но мне ведь минмантарцы говорили в Центре, что на большее я могу не рассчитывать.
— Они нагло врали. Тем более, что у Технократии есть кристаллы древних, а не переписанное с них и разложенное по классам. Для этого придётся поступить в их академию. Но всё это за деньги — торгаши ничего бесплатно не делают.
— Зачем мне это? Наверное, учится месяца три — четыре?
— Нет, пять лет, учёба в академии. До конца доходит только один — два человека. Все остальные дальше третьего курса не продвигаются.
— Почему?
— Всё дел в генетике. Тот, кто имеет гены, сходные с генами древних на 95 % и выше, имеет возможность овладеть профессией из кристалла методами псионной индукции. Такой человек способен на большом расстоянии определять многие параметры технических агрегатов. И сразу находить неисправности в устройствах, напрямую получать энергию из пространства, и использовать её в своих целях. Но эту способность нельзя применять во зло. Иначе псион потеряет все свои способности. Кстати, если ты достигнешь такого уровня, то сможешь за десять систем определять, есть ли в каком-либо месте звёздного кластера станция древних.
— Не думаю, чтобы такие люди не были на учёте в спецслужбах государств.
— Они под контролем, и работают на государство. Но мы можем поступить так:
— ты сдаёшь в академию,
— проходишь учёбу и получаешь десятый класс по всем своим специальностям.
На это и уходит три года. После этого, как я узнал из некоторых закрытых источников через Галонет, ты проходишь проверку кристаллом. Если он зафиксирует, что по генам ты подходишь, то я получу пакет по методике обучения псиона — кристалл сам определит, что я принадлежу к творениям древних, и сам свяжется со мной в обход этих академиков.
— Но они ведь тоже пойму, что у меня есть потенциал псионика.
— Тут не всё так просто. Если человек отказывается, принудить его учится дальше, не может никто. Что ты и сделаешь, заявив, что не хочешь владеть пси энергией, как только кристалл выдаст свой вердикт профессорам. Так поступают многие, чтобы не быть под колпаком у спец служб. Просто, поработаешь год на верфи Технократии. Как раз и свои корабли доведёшь до ума. А потом двинемся за Фронтир. Искать древности и кислородную планету, и самостоятельно учить тот материал, который мне перешлёт кристалл.
— Значит, ты уже всё распланировал, «Бот». Не охота учится. Хотя, а что мне делать? Может пойму за это время, как дальше жить. «Тим», «Лом», берём курс на Технократию!
Фронтир пройдём за месяц, потом надо через территорию королевства Симинир пролететь, затем опять свободный космос, и Технократия. В общем, два месяца полёта. ну, что же, вперёд! Посмотрим. что преподнесёт нам судьба
И Н Т Е Р Л Ю Д И Я
П Я Т А Я
Директор Департамента Внешней разведки Мзина Мурмяв Мяуроу слушал доклады начальников отделов. Пока ничего нового не было. Агенты и прикормленные граждане разных государств не смогли ничего узнать о том, кто разгромил научную экспедицию кошек. Выходило, что в этом не было заинтересовано ни одно государство. На повестку дня стал вопрос, кто мог по личным мотивам совершить такое тяжкое преступление? Были проверены друзья и недруги каждого из погибших мокотов, но ничего прояснить не удалось. Все, кто мог что-либо предпринять, находились дома, у всех полное алиби. И где теперь искать? А Совет требует найти виновников трагедии в срочном порядке, и примерно наказать, чтобы другим неповадно было. Директор переключился со своих дум на доклад очередного начальника отдела:
— От агента пришли сведения, что минмантарцы наконец, продали свой авианесущий крейсер типа «Утконос» за шестьдесят пять миллионов реалов.
— И кто его купил?
— Некий Шок Дрок из каких-то Баронств.
— А откуда у него такая сумма?
— Помог перевезти на межсистемном боте и грузовике Тоширской сборки титан на верфь Минмантара, уничтожил в бою насколько пиратов. Ему эти миллионы дали за извоз.
— Понятно! А теперь где этот «Утконос»?
— Никто не знает, пока куда-нибудь не прилетит, не узнаем.
— А на нём нет электромагнитных пушек?
— Есть, две штуки.
— Надо будет послать эскадру. Пусть остановит этот корабль, проверит, где он был в то время, как напали на наших учёных.
— Это невозможно!
— Возможно! Если это сделать в ничейном пространстве. А откажется — уничтожить! Главное, чтобы ничего не должно попасть в Галонет или стать достоянием других разведок.
— Будет исполнено!
Фронтир я прошёл, обходя все станции и территории, пиратских кланов, где это возможно. Два раза меня вытаскивали глушилкой, но увидев крейсер девятого поколения, особо не радовались. Первый раз это была какая-то сборная солянка из эсминца, двух древних транспортников и трёх фрегатов. Они сразу дали дёру, когда из ангаров вылезли управляемые искинами «Таракан» и «Тихие шаги». Во второй раз пришлось повоевать с крейсером шестого поколения. На моё счастье, у него не было снарядов для электромагнитных пушек, да и лазеры оказались маломощными. Бой продлился пятнадцать минут, пока одна из болванок не разнесла рубку пирата. После этого я отправил дроидов на потрошение вражеского корабля. Из рубки ничего взять не удалось — болванка всё, что там было, вынесла в космос, полностью разбив аппаратуру управления ЭБВ и убив семь пиратов. Сам корабль имел работоспособность в семьдесят два процента. Поэтому я решил его взять и продать на какой-нибудь станции. Для этого в качестве тягача я применил свой грузовик. «Тихие шаги» был за двое суток присоединён к корме пиратского крейсера, и толкал его.
Разгон этой системы занял целых шестнадцать часов. Зато, у станции «Ступень в необъятное» «Искатель» и захваченный пират вышли практически вместе. Нас окликнули с диспетчерской. Мои идентификационные коды они видели, а за пирата их выдал в эфир «Тихие шаги».
После прилёта меня встретили люди из СБ станции. Я скинул им голограмму боя. Они зачем-то потребовали записи за два месяца полета. Там не было только встреч с кошками, вместо них «Пилот», «Тим» и «Лом» зафиксировали другой маршрут, в сорока системах от той, где были кошки. Боя у древней станции тоже не было, вместо него вставили путь от туманности к Фронтиру. Меня помурыжили в СБ примерно десять часов, а потом отпустили. "Бот" уже выставил наше приобретение за тридцать миллионов реалов на бирже. Пока никто не интересовался. Через сутки я уже собрался отчаливать вместе с моим трофеем, когда прилетел отряд каких-то наёмников. Они собирались вести караван с продуктами и металлом на одну из планет королевства Симинир. Но у них не было в отряде крейсеров, а купить их, даже подержанные, наёмники не могли — не было необходимой суммы. Я подумал, что лучше полететь с ними, чем в одиночку. Вызвал командира наёмников. Им оказался высокий голубоглазый альв по имени Лэмониэль Диллилоэль.
— Здравствуйте! Вы командир наёмников?
— Да! А вы кто, и что вам надо?
