— Каминоанцы — да, — подтвердил я. — Проблема вашего негодования в сторону жителей Камино, капитан, на самом деле не имеет ни малейшего основания. Эти цилиндры не оттуда.
— В самом деле? — наморщил лоб Пеллеон. — Но ведь именно Камино поставляло клонов для Великой Армии Республики в годы Войн Клонов. Разве это не та же технология?
— Нет, — ответил я. — Эти клонирующие цилиндры созданы одним весьма интересным предприятием, известным в годы Войны Клонов как «Творение Спаарти». Располагалось оно на планете… Ну же, капитан, напрягите память. Такой скандал был.
— Картао, — изрек Пеллеон. — Да, вспомнил. Производство, которое якобы могло за сутки перестроиться на выпуск совершенно иного продута, чем ранее.
— Не за сутки, а за ночь, — уточнил я. — Но в остальном все верно.
— Тогда вдвойне не понятно, — произнес Пеллеон. — Я помню, был скандал, что Республика сделала на Картао заказ на постройку клонирующих цилиндров, так как те, якобы, могли быстрее создавать клонов. Но ничего не вышло, так как на планету вслед за республиканцами высадились сепаратисты, которым так же была нужна эта технология. Разразилась битва, Республика отправила подмогу, несколько джедаев. Однако джедаи не справились с управлением и разбили свой корабль, уничтожив «Творение Спаарти» до тех пор, пока те смогли выдать хоть какую-то продукцию…
— Все так, — подтвердил я, хорошо помня эту историю. О которой не было ни слова в записях Императора здесь, на Вейланде. Что неудивительно — кто ж будет хранить на себя столь убойный компромат. — За тем лишь исключением, что джедаев не было на том корабле.
— Вероятно вы ошиблись, гранд-адмирал, — повеселел Пеллеон, наверняка думая, что смог указать мне на ошибку. — Я хорошо помню — на месте катастрофы обнаружили световые мечи. Об этом трубил весь ГолоНет…
— И все же, это не так, — вздохнул я. Зачем какие-то подробности озвучивать? Ладно я хоть отчасти знаком с деяниями Палпатина по книгам. Но если расскажу Пеллеону — тот явно схватится за бластер. — «Творение Спаарти» успели создать клонирующие цилиндры. Ровным счетом двадцать тысяч.
— Так это — они, — изумленно произнес Пеллеон.
— Они, — подтвердил я. — В нашем распоряжении двадцать тысяч инкубаторов, которые могут за сравнительно короткие сроки предоставить нам собственную армию клонов. Полезное приобретение, надо сказать.
— Но опять же — потребуется время, годы, — взгрустнул Пеллеон.
— Не годы, — уточнил я. — Не более стандартного месяца, — капитан проследил за моим взглядом, наблюдая за тем, как техники с «Химеры» размещают клетки с йсаламири вблизи каждой установки. — Наши маленькие зверюшки помогут нам и здесь. Возможно, что мы получим свою армию клонов еще быстрее, чем думалось.
— Вот оно как, — многозначительно заметил имперец. — А я все гадал, зачем нам их полный трюм.
— Возможно, что потребуется еще больше, — произнес я. — Намного больше…
— Думаете тех, которые остались на корабле не будет достаточно для того, чтобы обезопасить нас от этого… К'баота? — Пеллеон не скрывал своего презрения.
— Если нет, мы всегда знаем, где найти еще, — произнес я.
— Сэр, — Пеллеон понизил голос. — Вы уверены, что сделка с этим К'баотом — правильный шаг? Он же того… — офицер покрутил пальцем у виска. — Не совсем нормальный.
— Нет, капитан, — ответил я. — Сделка с К'баотом — отнюдь не правильный шаг. Но необходимый для достижения ряда целей. Да и к тому же, наш знакомый вовсе не К'баот.
Выражение лица Пеллеона надо было видеть. Офицер явно боролся с тем, чтобы не позволить начаться нервному тику.
— Что? — сдавленно произнес он.
— Джорус К'баот мертв, — пояснил я. — Вот уже… — ох уж эти системы летоисчислений. — Двадцать шесть лет, если не обращать внимания на некоторые вольности подсчета.
— Но… как? — Пеллеон едва из рук не уронил деку.
— Обратите внимание, как наш союзник представил себя, — попросил я. — «Джоруус К'баот». Он даже собственное имя неправильно произносит. Настоящий К'баот возглавлял экспедицию за пределы галактики. «Сверхдальний перелет».
— Я слышал об этой инициативе джедаев, — нахмурился Пеллеон. — Полсотни тысяч разумных, недовольных правлением Галактического Сената погрузились на корабль уникального дизайна и отправились за пределы галактики с намерением основать колонии. Тогда еще Верховный Канцлер Палпатин поддержал их.
— А мастер-джедай Джорус К'баот длительное время был вхож в ближайшее окружение нашего Императора в бытность его главой Республики. — Но уже тогда Император понимал, что джедаи и их философия представляют опасность для галактики. Поэтому, он поддержал проект. Одних только мастеров-джедаев собралось на борту кораблей экспедиции с полдюжины, не говоря уже о рыцарях и так далее. Экспедиция отправилась к границам галактики через Неизведанные Регионы.
— Только вестей от них с тех пор не было, — произнес Пеллеон.
— Некому слать доклады, — объяснил я. — Экспедиция была обнаружена, перехвачена и уничтожена. Никто не вернулся и не продолжил свой путь.
Пеллеон шумно сглотнул, пристально посмотрев на меня:
— Откуда вам это известно, сэр?
— Я уничтожил их, — вот так и вешаешь на себя клеймо массового убийцы. Впрочем, Пеллеон и сам не без греха — служа Галактической Империи сложно оставить свои руки без крови.
— Сэр, — капитан выглядел раздавленным. — Тогда кто…
— Кто такой господин Джоруус К'баот? — улыбнулся я. Гилад молча кивнул. — Ну же, капитан, поразмыслите. Давно умерший джедай оказывается на планете, где имеется технология клонирования…
— Клон?! — ошарашенно произнес Пеллеон. — Клон джедая?!
— Именно так, — подтвердил я. — Более того, скажу, не факт, что вообще существовал Хранитель горы. Вероятно, что с самого начала это был наш друг К'баот. И служит он здесь очень давно — вероятно его создали еще до смерти оригинального джедая. Или немного позже. Да, скорее всего он и стал первым, кого создали в этой лаборатории по клонированию. В любом случае, не вижу никакого смысла со стороны Императора создавать клона джедая, который бы составлял конкуренцию Хранителю. И уж тем более — сообщать клону К'баота координаты Вейланда.
— Быть может К'баот прибыл на эту планету сам? — предположил Пеллеон.
— А его корабль испарился? — уточнил я. — Нет, капитан. Как бы не восхваляли мятежники Силу и джедаев, летать меж звезд они еще не научились. Однако, суть дилеммы «А был ли Хранитель?» нам не важна. Достаточно и того, что мы имеем сейчас.
— Сэр, — осторожно произнес Пеллеон. — Я не специалист по клонированию, но прекрасно помню, что существовали клоны, особенно в последний год Войн Клонов, которые сходили с ума. Психологически не устойчивые, эмоционально неуравновешенные. Психи, одним словом. Если К'баот создан не по технологии каминоанцев, то он может быть как раз опасен для всех окружающих.
— Да, у нашего дорогого «магистра» проблемы, этого не отнять, — согласился я. — Со временем они даже будут прогрессировать — думаю, мы вскоре станем свидетелями вспышек ярости, эмоциональных обид, паранойи и прочих симптомов расстройств.
— И такому субъекту вы готовы доверить руководить координацией наших сил? — удивился Пеллеон.
— А у вас на примете есть другой обученный джедай с такими талантами? — поинтересовался я. Пеллеон отрицательно мотнул головой. — Вот и у меня тоже — нет. Будем работать с тем, что есть. Причем работать — с большой осторожностью. Вы фактически мой заместитель, капитан. Считайте мою просьбу — приказом. Но пока на борту К'баот — вы должны дружить с йсаламири. Желательно — всей командой мостика. Неизвестно когда наш добрым магистр захочет пересмотреть условия нашего сотрудничества, но это произойдет однозначно. И никому не ведомо что именно он может сделать с разумами наших солдат.
— Появляется все больше причин уничтожить его и не доходить до крайностей, — проворчал Пеллеон.
— Пока что он нам нужен, капитан, — заметил я. — Как только научимся справляться без него — решим вопрос. Излишний риск нам не нужен. Но и без него нам тоже нельзя.
