хоть немного мозгов, стало кристально ясно, чего они на самом деле хотят. Парламенту нужно время, для узаконивания своей власти на костях рухнувшего магистратума, подорвавшего доверие граждан. Год-два, примерно столько понадобится, чтобы полностью стабилизировать ситуацию с «престолонаследием». А способность ограничить неподконтрольных эсперов, и сверхлюдей, станет значительным вкладом в продвижениях их престижа.
Глава 36
Единый правитель
Влад, отрешённо наблюдающий за ходом собрания, посмотрел на парламентариев как на кретинов.
«Собираетесь запереть сверхлюдей — то единственное, что наверняка сможет силой подавить эсперов в случае восстания. Да еще и вместе с ними? Не зря демократию называют социальной импотенцией. Она погружает людей в идеалистичный мир, с выдуманными правилами, отвлеченными от суровой действительности. Действительности, где правит насилие. Хорошо, что я здесь, и могу исправить эту досадную оплошность…».
На секунду прикрыв глаза, Влад собрал мысли в кучу. В отличие от эсперов, на которых повесили артефакты Элистократума из соответствующих аспектумов, его потустороннюю энергию никто не отслеживал. Это позволило незаметно прокрасться в разум Бихарна, который благодаря геному Вормонд, не оказал ни малейшего сопротивления. Командер сам не понял, что потерял контроль над телом.
— Довольно. — Тяжёлый голос верховного командора молотом упал на напряженную атмосферу, заставляя всех обратиться в слух. — Сначала магистратум, своим попустительством и малодушием вызвавший демоническое вторжение. Теперь вы, пытающиеся перетянуть на себя одеяло власти, подавляя настоящих героев твердыни… Я больше не собираюсь это терпеть. Человечеству нужна сила! Твердыня Милосердия в отчаянном положении. Нам нужны эсперы! Нужна сыворотка! Без них мы просто не выживем…
Обескуражены были все без исключения.
Командер Бихарн славился преданностью идеологии тверди, и руководствовался исключительно интересами большинства. В данной ситуации большинством очевидны были люди, разгневанные утратой родственников. Именно за народом всегда сохранялось право последнего выбора в важных вопросах. Кто бы мог подумать, что цепной пес вдруг сорвет поводок.
— Верховный командер, о чём вы го…? — Не успел Тастлер договорить, Бихарн наотмашь ударил его.
Ладонь, простая человеческая ладонь, лишенная механических улучшений, размозжила голову словно бита тухлое яйцо.
Глаза охранников полезли на лоб. Что делать? Нападать на верховного командора? Это не просто военное преступление, но и очевидное самоубийство!
— С той минуты, когда на твердыню вторглись демоны… Когда нам пришлось отказаться от этажей, ниже шестьдесят четвертого… Всё изменилось. — Бихарн выступил в центр овального кабинета, могучей аурой подавляя даже сильнейших эсперов. — Твердыня уже никогда не станет такой, как прежде. Мы больше не в состоянии поддерживать милосердный, миролюбивый облик, без опасности полного и тотального уничтожения. Мы должны измениться. В первую очередь изменить костяк бесхребетной власти.
Сердца представителей различных ведомств учащенно застучали. Неизвестность, вот чего боялись люди больше всего. И чем выше положение, тем страшнее для них неподвластные метаморфозы.
— Я — Бихарн Ангресс, верховный командер твердыни Милосердия, выдвигаю свою кандидатуру на роль единого правителя. — Уверенно провозгласил Бихарн, оглядывая всех собравшихся. — Пусть с этого дня раздор власти больше не встанет на пути развития человечества. Пусть наша энергия будет направлена на увеличение мощи, власти, и расширение территорий.
Парламентарии за спинами охранников дрожали. Они отказывались верить в то, что видели, и слышали. Трагедия, которая всего несколько минут назад сияла возможностью, шансом на новый уровень власти, вдруг развернулась на сто восемьдесят градусов.
— Я поддерживаю вашу кандидатуру. — Маленос вообще не колебался, принимая столь важное решение. С одной стороны: бесполезная политиканы, жаждущие нацепить на них ошейники. С другой: прославленный, достойный воин, готовый поддерживать настоящих героев твердыни. Откуда взяться сомнениям?
— Вы… Как вы смеете?… — Ярин Нурайбо — глава ведомства внешней политики, задыхаясь от возмущения, поднялся из-за стола. Он видел, что всё оборачивается совсем не в пользу парламента, и не мог сидеть сложа руки. — Охрана! Схватить Бихарна! За убийство парламентария Тастлера Ингнана, за попытку переворота, он лишается должности верховного командера и всех своих наград!
Истеричный голос оборвался, когда Иссемир — бывший советник Велеса, и нынешний глава подразделения келтас, вытянул указательный палец в сторону политика. С кончика сорвалась крошечная капля крови, пробившая сквозную дыру в черепе политика.
— Глава подразделения келтас поддерживает верховного командера Бихарна на посту единого правителя. — После небрежного убийства, Иссемир вышел вперёд и открыто выразил свою позицию.
То же самое сделали остальные эсперы, что неудивительно. Главы элитных подразделений, армий, флотилий, и специальных ведомств — все, кто связан с армией, немедленно выступили на стороне Бихарна. Авторитет верховного командера — не пустой звук.
А вот работники гражданской сферы, представители администратума, и прочих внутренней кухни, в ужасе вжимались в стены.
— От имени свободных торговцев я поддерживаю верховного командера Бихарна. — Влад отличался от прочих гражданских, и даже старых торгашей, выглядя чрезвычайно расслабленным.
Несмотря на то, что всё, казалось, уже решено, осторожные взгляды сопровождали толстяка, ожидая его решения.
Герой одолевший невероятно могущественного демона, и на данный момент, вероятно, сильнейшее существо на твердые Милосердия, мог поддержать любую сторону. С большей вероятности гражданскую, ведь усиление военного контроля наверняка отразится ограничениями на свободной торговле. Если всё будет действительно так, никто не знает, как справляться с нестабильным фактором. Но ко всеобщему удивлению и облегчению, он выбрал командера. С этого момента в дальнейших обсуждениях действительно нет смысла.
— Рад это слышать, мой друг. Сейчас твердыня в отчаянном положении. Мы слабы, уязвимы. — Бихарн подошёл к Паулю, и опустил массивную ладонь на низкое плечо. — Хочу попросить тебя отправиться на Медиз, и привезти различные типы сывороток суперсолдата. С ней у нас появится уверенность отбиться от любой угрозы. Идём, мы должны обсудить детали этой миссии. Всем остальным не расходиться, собрание будет завершено после моего возвращения.
— Нет… это не я… не могу быть я! — Бихарн очнулся в тот момент, когда отключил записывающие функции своего ай-би. Всё это время он не мог управлять конечностями, языком, мимикой… ничем. Будто кукла на ниточках. Тревожный, даже слегка напуганный взгляд опустился на низкорослого толстяка. — Ты управлял мной, Вея. Зачем?
Влад, инвазивным взглядом оглядевшийся, и проверивший помещение на наличие прослушивающих устройств, улыбнулся. Черты лица незаметно начали меняться, рост вытягивался, плечи раздавались вширь, даже одежда претерпевала трансформацию, ведь она синтезирована анимой.
— Хочу себе твердыню Милосердия. — Он не стал ходить вокруг да около, раскрыв цель ошарашенному верховному командеру. Хотя теперь уже единому правителю.
— Повелитель чудовищ Омелума… — Осипший Бихарн узнал собеседника. Узнал, как узнал бы любой другой гражданин доминиона. Личность Крауса Майнорда — ужасающего эспера категории «S», обросла дурной славой. Безжалостное чудовище, уничтожившее две армии твердыни Рассвета. Тот, кто необъяснимым образом достал через
