Байты текстовой связи, экономно упакованные в световых квантах, метались между космопортом и ОПУ5.
"опу5 просит посадки"
"земля посадки не дает"
"что значит не дает"
"земля посадки не дает сделайте повторный запрос через час"
"кто там на связи яничков ты что ли плешивый черт"
"сам лысый кир ничего не могу сделать у меня инструкция повторите через час"
"какая к лешему инструкция у меня горючего в обрез"
"не ври я ваши данные вижу"
Капитан растерянно обернулся:
– И что это значит?
– Может, посадочная переполнена?
– Ну да, - скептически скривился Кир, - внезапно началась галактическая олимпиада. И как раз здесь.
– Или погода нелетная.
– Непосадочная, ага.
– Зря мы это затеяли, с драконом, - выступил Феофил. Кир сдвинул брови, но промолчал: хорошо хоть не "вы затеяли".
Под буксиром проплывала Африка.
"яничков скажи мы пошутили согласен получилось глупо"
Молчание.
– Может и зря, конечно. Но очень уж хотелось попробовать. Черт, что же они молчат?
– Я бы на нашем месте рванул куда-нибудь на Нептун и затерялся бы там в колонии, - сообщил Феофил.
Капитан набычился:
– Насчет места не знаю, но у меня семья тут, - и ткнул пальцем вниз, где между синим океаном и буксиром растянулась белая кисея, - на Земле.
– И у меня жена, - поддакнул Андрей. - Молодая.
– И вообще это недоразумение. Пару витков сделаем, и посадят.
– Хотел бы я на это надеяться, - пробормотал Феофил.
Система, пискнув, выплюнула короткий текстовый сгусток:
"кир погоди свяжусь"
– Ну а чего б мы делали-то? Ждем...
– Обычный буксир... - редактор остановил ролик. Во весь экран развернулся обшарпанный борт ОПУ5.
– Сейчас обычный, но вы же видели.
– Точно не розыгрыш?
– Мы проверили по всем алгоритмам - съемка реальная.
Редактор потер лоб, провел ладонями по щекам.
– Ладно. Теперь надо решить, что с этим делать. В космопорте кто из наших?
– Третья группа, но их выгнали в холл. Вообще всех выгнали, там военных прорва, и спецслужбы всякие понаехали. Мы, конечно, подслушиваем...
– И что?
– Решают, сбивать или сажать. И если сажать, то сразу уничтожить или изучить.
– Если собьют, мы должны это снять. И если посадят, тоже.
– Ну, мы, конечно, подглядываем. Но качество аховое.
– Плевать на качество, мы должны первыми дать это в эфир. А если посадят, надо брать интервью. Кто автор этого... шоу? Кто-то один из них или все трое?
– Неизвестно. Они затаились и молчат.
– Экипаж?
– Нет, спецслужбы. Прервали связь с буксиром и решают, что делать.
– Это неправильно, нам нужна информация. Так... Подключаем адвокатов, пусть требуют объяснений от имени семей. Семьи у них, надеюсь, есть?
– У капитана жена и сын, у штурмана жена, суперкарго холост, но я могу узнать насчет подружек.
– Не надо, пока нам хватит. Давай, запускай юристов. И голосовую связь пусть непременно дают. Если после этого их собьют, у нас будет офигительный материал!
Редактор помял щеки, как пластилиновые:
– Впрочем, если посадят, тоже.
Босс взял с подноса рюмку с марсианской текилой, поднес к маленькому рту.
– Пока достоверной информации мало, но похоже, они умеют создавать... - Смити замялся, подбирая слово, - разные формы.
– Материальные или видимость?
– Пока данных нет, босс. Мнения экспертов разделились.
– Экспертов, говоришь? А сам что думаешь?
– Босс, я заканчивал технологический... Создать материальную форму в космосе - это... В общем, я думаю, это видимость.
Маленький человек в большом кресле прикрыл глаза, то ли смакуя экзотический напиток, то ли обдумывая услышанное.
– Видимость - тоже неплохо. Возможно, даже более удобно. Надо их заполучить.
– Да, босс.
– Там есть наши люди?
– Двое, босс.
– Нужно, чтобы буксир посадили. А потом мы заберем этих... шоуменов к себе. И, Смити...
– Да?
– Считай, что я дал тебе отсрочку.
– Капитан, диспетчерская на связи! Вторая запасная линия.
"кир у нас тут сплошные военные решают что с вами делать все напуганы"
"что за ерунда"
"не знают чего от вас ждать решают не сбить ли прямо с орбиты"
"с ума сошел"
"я серьезно вы там люди еще или уже нет"
"дурак"
"а как получилось что вы такое делаете"
"сами не знаем случайно вышло"
"или думают посадить буксир и здесь уничтожить вместе с вами"
Кир яростно заскреб макушку.
– Я ничего не понимаю. Мы что, преступники какие-нибудь?
– Мы хуже, - сказал Феофил. - Преступники - люди, а мы теперь кто?
– А кто мы? - рванул на груди скафандр Андрей. - Кто? Ну научились фикцию всякую показывать, так это же здорово! Прикольно же! Чего пугаться-то? Подумаешь, дракон! В видео и похлеще показывают.
– Я думаю, им и пяти буксиров бы хватило, - мрачно заметил Феофил.
"они считают вы инопланетяне или симбионты или это болезнь"
Кир растерянно заморгал.
– А может, мы и правда... того?
Андрей мелко замотал головой. Феофил пожал плечами:
– Боюсь, мы не сможем определить это сами. Капитан, вы помните какой-нибудь случай из детства?
– Ну, вот, например, когда мы с Яничковым забрались в базу...
– А какая модель была у вашего первого учителя, помните?
– SuperTeacher 2.0 pro.
Феофил развел руками:
– Я тоже провалов в памяти не нахожу. Если нас захватили инопланетяне, то стирать воспоминания они не стали, значит мы все равно ничего не поймем. Разве что по ночам у нас будут отрастать щупальца.
– Остается болезнь.
– Нет, капитан, остается еще много чего. Приобретенный талант, наследственная память какая-нибудь, взаимодействие с автоматикой буксира, изменения на генетическом уровне... в любом случае нас проще уничтожить, чем разбираться.
Пискнуло и мигнуло зеленым - голосовая связь с Землей. Голос, безжизненный, как кусок железа:
– Борт ОПУ5, посадка задерживается по техническим причинам. Просьба отнестись с пониманием. Вашим семьям предоставлена возможность связаться с вами.
И сразу же передатчик взорвался нервным женским голосом.
– Кирушка, что у вас там творится-то, а? Вы что натворили?
– Валь, ты не нервничай. Слышала же, что-то техническое. Сядем часика через два-три, к вечеру дома будем.
– Ты меня не обманывай, вас в новостях показывали. С драконом! Это что же будет, а, Кир?
– Ну чего ты переживаешь, все нормально будет. Я ж тебе говорю, к вечеру вернемся, ты там кого хочешь спроси, тебе подтвердят.
– А дракон?
– Ну, дракон - это так, для интереса. Ты мне лучше скажи, как там Петька?
– Охламон твой Петька, позавчера опять двойку по русскому притащил. Я ему сеть на неделю заблокировала, так он через твой логин зашел, так я... Господи, о чем это я? Кирушка, я боюсь. Сдались бы вы, а?
