Спок поднял бровь. Он научился уважать большие игры Керка. Вернув «Энтерпрайз» на первоначальный курс, он как бы говорил возможному противнику, что не купился на их уловку: мы знаем, что вы – корабль и собираемся встретиться с вами. А если аномалия окажется действительно только природным феноменом, никакого вреда не будет. Их корабль всегда сможет вовремя отвернуть.
Обе перспективы очаровали офицера по науке – вулканца. Если это природный феномен, то он соберет данные для проведения интересного исследования. А если корабль, конечно, не враждебно настроенный, то встречи с новыми цивилизациями всегда таят в себе неограниченные возможности.
– Спок?
Голос капитана вернул его к реальности.
– Да, капитан?
– Ты можешь определить источник того, что произошло с тобой раньше?
– Ответ отрицательный. Я сейчас ничего не чувствую. Что бы это ни было, оно больше не воздействует на меня.
– Я не удивлюсь, если наша маленькая тайна исходит из феномена.
– Маленькая тайна? – Спок тряхнул головой от выбранного капитаном термина. – В данный момент я не могу дать ответа. Я останусь открытым, чтобы не пропустить возможного следующего контакта.
Керк кивнул и снова устремил свой взгляд на передний экран. Теперь оставалось только ждать. Вопреки своей маленькой лекции Чехову о терпении сам он этим качеством не обладал.
***
Бровь Талиины пошла серией изгибов, так она удивилась действиям голубой искры. Командир этого корабля вернул его к изначальным показателям скорости и вектора движения. С какой стати?
– Они знают, что мы корабль и бросают нам вызов, – произнес Рэйс.
Его скептицизм лишал уверенности, особенно если учесть, что в прошлый раз он был прав.
– Ты не можешь знать этого наверняка. – Она бросила взгляд на А’Тела. Он уснул. Его встопорщенная шерсть чутко ловила происходящие вокруг него передвижения.
– Талиина, еще не поздно. Мы не можем позволить себе встречаться с кем бы то ни было, кто превосходит «Сциилар» по скорости.
– Мы не можем избегать других жизненных форм, Рэйс. Мы нуждаемся в помощи.
– Мы можем выжить и сами по себе, Талиина. Я полностью доверяю нашему научному отделу.
Талиина повернулась таким образом, чтобы видеть лицо Рэйса. Ее бровь разгладилась.
– Как и я. Однако, мы уже шесть лет находимся в поиске и вот уже год, как не получали никаких вестей с Мионы. – Она не смогла остановить волну, пробежавшую по ее брови, когда эти мысли преобразовались в слова. – Рэйс, я не хочу давить на вас, но я беспокоюсь. А что если уже поздно?
Концы брови Рэйса опустились вниз с сожалением.
– Мы не будем поздно. Мы просто не можем быть поздно.
Талиина перевела взгляд на передний экран.
– Рэйт, как долго еще?
– Два мегоса, командир.
Только два, а что потом? Снова уничтожение? Талиина потянулась вниз и погладила голову А’Тела. Его шерсть опустилась и сделалась ровной, когда он проснулся и ответил на прикосновение. Талиина уловила запах, испускаемый А’Телом. Он был доволен. Возможно все, что происходило, и было правильным на данный момент.
***
Прошло только два часа. Капитан «Энтерпрайза» обнаружил, что нервно расхаживает по мостику. Маккой не вернулся. Возможно, ему следует пойти в лазарет и поговорить с ним. Кажется, доктор вышел из себя больше, чем обычно.
– Спок, есть что-нибудь новое?
– Я обнаружил только, что часть энергии уходит на возмущение протоплазмы. Здесь представлены несколько иные компоненты, один из которых я никогда раньше не встречал. Я продолжаю наблюдения.
Керк кивнул.
– Я буду в лазарете.
Находясь в турболифте в одиночестве, капитан позволил себе потереть глаза, испытывавшие напряжение от долгого пристального вглядывания в искривление на экране. Как будто он мог только усилием своей воли открыть секрет и сказать, что было перед ними в действительности. С его губ сорвался глубокий вздох. Двери открылись, и ему пришлось усилием воли изобразить на губах улыбку, когда в лифт вошли два члена экипажа.
Выйдя из лифта, Керк почувствовал, что его ноги будто бы налиты свинцом. Он поймал себя на том, что снова вздыхает. «Что со мной? Я должен бы испытывать подъем сил, а не тащиться, как сейчас…»
И что случилось со Споком? Керка действительно основательно заинтриговал эпизод, ранее случившийся на мостике. Могла ли эта встреча нести особенную опасность для его друга вулканца? И почему Боунз был так настойчив? Может, он хотел как лучше для Спока? Другой вздох. Черт.
– Вы хотели видеть меня?
Керк снова вздрогнул от голоса доктора, хотя тот всего лишь осведомил капитана о его прибытии к офису Маккоя.
– Боунз, я готов поклясться, что ты делаешь это намеренно. Однажды я привлеку тебя к ответственности за попытку убийства командующего офицера.
Керк слегка расслабился, увидев улыбку на лице доктора, вызванную его замечанием.
– Есть что-нибудь новое? – осведомился Маккой.
– Ничего стоящего. Только два долгих часа. А как дела у тебя здесь?
– Прекрасно. Готовы ко всему. Я надеюсь.
Керк не мог не уловить подтекста. Он пристально всмотрелся в голубые глаза своего друга.
– Мне недоставало тебя на мостике. Ты не поднялся обратно.
– Зачем? Разве ты стал бы слушать то, что я мог сказать тебе?
Капитан внезапно почувствовал, что из него как будто выкачали всю энергию. Он закрыл глаза и сделал глубокий вдох. В тот же момент рука Маккоя оказалась на его плече.
– Джим, с тобой все в порядке?
Керк медленно открыл глаза. Офисный свет заставил его сощуриться.
– Боунз…
Что он мог сказать своему другу, чего тот еще не знал? Хотя, надо сказать, как важно его мнение. Что он, Джим, понимает, как тот беспокоится о возможных потерях жизни в экипаже. Что он нуждается в его дружеской поддержке.
– Да, я буду слушать. Я всегда слушаю тебя. Мне нужно слушать твое мнение.
Голубые глаза, в которые прямо смотрел Керк, смягчились, и Маккой опустил взгляд на ботинки.
– Я догадываюсь, что был немного строптивым.
– Немного?
– Как Спок? Есть какое-нибудь развитие того, что случилось с ним ранее?
Итак, Боунз был обеспокоен.
– Нет. Во всяком случае, мне он ни о чем подобном не говорил.
Лоб Керка покрыли морщины озабоченности.
– Джим, почему ты не садишься?
Увидев, что его друг согласился с предложением, Маккой открыл шкафчик и потянулся к стаканам. Керк поднял руку, чтобы остановить его.
– Я не думаю, что депрессант это то, что мне нужно в данный момент. Кроме того, меньше чем через два часа… – Он оставил фразу незаконченной.
Маккой кивнул.
