– Скотти, осторожно! – крикнул Кирк.
Скотти уже добрался до машины и попытался убрать ее с дороги. Со стороны устройства не последовало ни малейшего движения, тем не менее инженера отбросило к ближайшей переборке. Зулу оттолкнул Ухуру от машины.
Мак-Кой бросился к Скотти и опустился около него на колени, потом посмотрел на Кирка.
– Джим, он мертв.
На мгновение Кирк замер от ужаса. Затем он очнулся и почувствовал, как в нем волной поднимается ярость.
– Зачем ты убил ею? – мрачно спросил он "Странника".
– Это устройство прикоснулось к моим экранам.
– Это устройство было моим главным инженером. – Он повернулся к Ухуре, – Лейтенант, с вами все в порядке?.. Лейтенант! Проклятый "Странник", что ты с ней сделал?
– Это устройство неисправно. В ею мышление отсутствует логика. Когда я попытался следовать за ходом ее мысли, моя электронная система едва не вышла из строя.
– Это устройство – женщина, – заметил Спок.
– Ее мышление было противоречиво.
Кирк со злостью отвернулся.
– Унесите мистера Скотти вниз.
– Создатель отремонтирует устройство под названием Скотти.
– Он мертв.
– Ответ неполный.
– Он прекратил свое биологическое существование. – Кирк едва сдерживал себя.
– Если создатель хочет, – ровным голосом сказал "Странник", – я могу отремонтировать это устройство.
Кирк изумленно посмотрел на Мак-Коя, тот ответил:
– Джим, я бессилен, но если есть хоть малейший шанс, нужно спешить.
– Хорошо. "Странник", отремонтируй это устройство.
– Мне нужны сведения о его внутренней структуре.
Спок вопросительно посмотрел на Мак-Коя. Хирург ответил:
– Ему нужны сведения об общей анатомии, строении центральной нервной системы и все данные, которыми мы располагаем, а также все электроэнцефалограммы Скотти.
Спок кивнул и бросился к компьютеру. Мак-Кой отдавал распоряжения.
– Готово, "Странник".
Устройство подплыло поближе. Из него выполз тонкий провод и нажал на кнопку на панели. Спок стукнул по клавише, и компьютер заработал.
Получив необходимые сведения, "Странник" втянул провод обратно.
– Интересная схема, но, Создатель, у него практически отсутствуют встроенные предохранители. Он подвержен частым поломкам и не способен налаживать себя самостоятельно.
– Он устраивал меня такой, какой есть, – ответил Кирк.
– Хорошо, Создатель. Где сейчас устройство Скотти?
– Боунс, отведите его в изолятор. – Кирк щелкнул выключателем и сказал в микрофон:
– Охрана, обеспечьте круглосуточное наблюдение за "Странником". Немедленно отправьте двух агентов в изолятор. – Он повернулся к Споку. – "Страннику" нужна энергия. Мы должны прекратить ее доступ. Он не сможет подзаряжаться благодаря космическим лучам внутри "Энтерпрайза", мы слишком хорошо защищены от них. Давайте введем все имеющиеся у нас сведения в компьютер и попытаемся получить подсказку.
– Разумное решение, капитан. Но проще сказать, чем сделать.
– Тем не менее, приступайте. Спок, жду вас в изоляторе.
Тело Скотти лежало на столе, над ним парил "Странник". Мак-Кой и медсестра Кристин Чапел находились поблизости, а Кирк и два агента безопасности стояли возле стены. Странник сканировал тело вытянутой антенной и тихонько жужжал.
Медсестра посмотрела на экраны приборов.
– Доктор, ни один его орган не функционирует.
– Это и без приборов ясно.
Внезапно стрелки приборов начали двигаться. Раздался прерывистый звук, затем он усилился.
Скотти открыл глаза и хмуро посмотрел на обслуживающих его людей. В это время в изолятор вошел Спок.
– Чего вы на меня уставились? – поинтересовался Скотти.
– Глазам своим не верю, – прошептал Мак-Кой.
Скотти огляделся и, заметив "Странника", испуганно сел.
– Почему я здесь? Как я… Что он сделал с лейтенантом Ухурой?
– О ней позаботятся, Скотти, – сказал Мак-Кой, – полежи, я хочу тебя осмотреть.
– Устройство Скотти исправлено, – заявил "Странник". – Он будет функционировать, как и прежде, если информация, полученная от вас, окажется верной.
– Боунс! Он сможет выполнять свои обязанности?
– Если вы не против, мне бы хотелось его осмотреть. Человек – это не просто устройство, которое можно починить на скорую руку.
– Что он со мной сделал? – спросил Скотти.
Внезапно Кирк прочувствовал благоговейный ужас. Воскресить человека из мертвых!
– Ну, если, – он решительно отбросил домыслы. – Доктор Мак-Кой все объяснит вам, Скотти.
– Сестра Чапел, – сказал Мак-Кой, – приготовьте пациента к обследованию.
– Есть, сэр.
Кирк вышел из изолятора и направился в комнату, в которой находилась Ухура.
– "Странник", следуй за мной.
Зонд скользнул следом, чуть позже к ним присоединились Спок и Мак-Кой. Ухура неподвижно лежала в кровати. Она никак не отреагировала на их появление.
– "Странник", ты можешь отремонтировать ее? – спросил Кирк.
– Нет, – ответил зонд.
– Но ты смог восстановить функции Скотти, а он получил более значительные повреждения.
– В предыдущем случае потребовалось восстановление физиологических функций. У этого же устройства стерты внешние банки данных.
– Внешние? Выражайся точнее.
– Она сохранила воспоминания о прожитой жизни, но не помнит, как выражать их логически или с помощью музыки, а также не умеет пользоваться ими.
– Капитан, если это так, – вмешался Спок, – если она сохранила разум и потеря памяти – чисто внешняя, ее можно снова научить всему.
– Боунс?
– Я займусь этим прямо сейчас. – Мак-Кой повернулся к "Страннику".
– Хоть ты и вернул жизнь Скотти, ты – груда металла.
– Создателю угодно, чтобы "Странник" подождал его в другом месте? – вмешался Спок.
– Да. Охрана! "Странник", следуй за этими устройствами. Они отведут тебя туда, где ты будешь ждать моих распоряжений. Охранники, отведите его в надежную камеру корабельной тюрьмы.
Когда охранники и зонд удалились, Спок сказал:
– Я вмешался, доктор, потому что "Странник" не понял бы вашего гнева. Его механический потенциал очень велик, но, похоже, он уничтожает всех, кто проявляет эмоции, он реагирует даже на удовольствие, получаемое от музыки. Он мало чем отличается от живого существа.
Кирк недовольно посмотрел на него.
– Мистер Спок, я понимаю ваше восхищение, но не забывайте о том, что этот зонд – убийца. Мы должны его обезоружить.
– Вы правы, капитан. Должно быть, это самая высокоразвитая машина в галактике. Если бы удалось понять, как она работает.
– Я намерен во что бы то ни стало обезвредить его.
– Вы хотите уничтожить "Странник", капитан?
