поспешил исчезнуть.
Бухгалтер ТСЖ не выдержала первой. Лицо ее неожиданно исказилось, задергалось, и усталая женщина рухнула на кресло и заплакала. Как-то тихо и жалобно. Ольга перевела дыхание и облокотилась на стойку. Мирно предложила:
— Пустырник будете? Спиртовая настойка. Только что из аптеки.
Женщина шмыгнула носом и согласилась. А через пять минут, отпустив охранника и выставив табличку «закрыто», они тихонько распивали коньяк и закусывали подвявшими бутербродами с колбасой. Ошибку нашли и поправили. Сделали нужный расчет. И тут уставшая Елена Николаевна решила поделиться наболевшим:
— У меня ведь дочка. Университет заканчивает. Вот до выпуска осталось совсем немного. И тут их на эту вакцинацию отправили.
— Какую вакцинацию?
Ольга нахмурилась. Если от гриппа, то это осенью, а сейчас весна. Майские скоро. От коронавируса вообще всем студентам должны были уже сделать. Какая-такая еще может быть массовая вакцинация?
— От какой-то там болезни. Я ничего не поняла. Слушала в полуха. Это только для девочек. Что-то там с деторождением связано.
— От краснухи?
Кажется, только она может грозить бесплодием, но от нее прививку должны делать раньше. Намного.
— Нет, что-то там от эндометриоза или еще чего-то такого…
— Эндометриоза?
Брови уползли куда-то в район линии роста волос. Ольга допускала, что женщина под шестьдесят, как и юные студентки университета вряд ли знают, что от эндометриоза прививки не существует. Да и не может быть. Возможно, ошибка закралась в название болезни, но… звучало все уже странно.
— Не знаю, — Елена Николаевна отмахнулась. — Она поехала с другими девочками в поликлинику и все… не вернулась. Два дня уже прошло. Я все телефоны оборвала. В университет звонила. В поликлинику. Морги. Больницы. В полицию… Ничего. На кафедре, кажется, сами ничего не понимают. Говорят, распоряжение от Минздрава, в поликлинике твердят, что никакой вакцинации нет. И девочки моей нет. И не только ее… Из их группы только мальчишки и остались.
Дальше Ольга успокаивала несчастную женщину, потом помогала закрыть ТСЖ, провожала ее до подъезда. А добравшись домой, первым делом постучалась к соседке и все рассказала. И та начала звонить Ивану Александровичу…
Дожевав зефир, бухгалтер взяла кружку и подошла к окну. Весна в этом году наступала стремительно, обещая теплые праздники с возможностью пожарить шашлыки и, может быть, даже искупаться. Вот только настроение погоде не соответствовало.
Пропажа девушек и прибытие гостей из космоса наверняка связаны. Что-то им ведь здесь понадобилось. Иван Александрович говорил, что ядерное оружие кораблям пришельцев не повредило. Как и химическое. И биологическое. Не было «Дня Независимости». Или любого другого боевика, голливудского или отечественного. Лишь тишина и официальное объявление от правительства о метеоритном потоке, уничтожившем все спутники, но, к счастью, не задевшем населенные части Земли. По радио даже обещали все восстановить и говорили о каких-то сроках, но… Вряд ли кто-то верил.
Отставной военный передал, что пришельцы хотят договориться. Отдельно встречаются с главами разных стран. Что-то предлагают. Чего-то просят. Или требуют. С их техническим уровнем наверняка могут просто диктовать свои условия, но играют в дипломатию. Почему? Черт их знает. Однако что-то ведь происходит. И с президентом тоже встречались. Говорили. О чем?
Ольга вздохнула и запрокинула голову к небу. Да так и застыла.
Сверху происходило нечто невообразимое. Разноцветные огни. Искры. Переливы, отдаленно похожие на радужные. На фоне ярко голубого неба цвета различались весьма условно. Но огни точно были. И достаточно яркие, раз их видно даже невооруженным глазом.
— Твою мать… Что же там происходит?
Глава 2
— По каютам, быстро!
Повторять дважды Байону не пришлось. Саша и Филис рванули в сторону коридора. Вот только бежать по кораблю, совершающему маневр уклонения — задание не из легких.
Пол резко ушел из-под ног, Саша полетела на пол. Киорийка упала вперед и шустро поползла в сторону каюты, где есть шанс пристегнуться к койке и пережить этот полет. Если, конечно, их не подобьют.
— «Парис», вызывает капитан Байон, здесь корабли Этры. Повторяю: корабли Этры!
Александра последовала примеру подруги, больше не пытаясь встать на ноги, и как можно скорее уползая в сторону каюты. Еще один крен. И стена болезненно приветствовала плечо.
— Черт!
Еще немного, и она у цели. А там всего-то и нужно, что забраться на кровать. Дверь каюты Байона распахнулась, и прямо перед ней возник ликос. За время полета они немного подружились, и больше он не пытался прижимать девушку к стенам, но встреча все равно оказалась некстати.
— Ты бы отошел в сторону… пожалуйста.
Корабль накренился в противоположную сторону, и Саша по гладкому полу прилетела в противоположную стену уже другим плечом. А вот зверь ловко оттолкнулся лапами и поймал равновесие. Счастливчик.
«Маневр Райма».
Голос прозвучал где-то рядом и так четко, что заставил вздрогнуть.
— Что?! Какой еще маневр?
«Ты меня слышишь?»
Галлюцинация удивилась.
— Нет, я ничего не слышу. Я ползу в каюту.
Саша сжала зубы, встала на четвереньки и постаралась обогнуть Арея, но тот шагнул в сторону, и они буквально встретились нос к носу. Зверь повернул голову на бок, рассматривая ее, и в глазах его мелькнул печально знакомый интерес.
— Не надо, — с губ сорвался шепот. — Давай, жить дружно, а?
«Ты мне поможешь».
— Нет! — девушка поспешила отмахнуться от столь щедрого предложения, но оказалось, что ее мнение никто не спрашивал.
При следующем толчке, она кубарем покатилась по полу, а ликос надежно зафиксировал ее у стены, придавив собственным телом. И выглядел при этом крайне довольным.
«Вернись к штурвалу. Байону нужна помощь».
— Издеваешься? Чем я ему помогу?!
Корабль провалился куда-то вниз и дернулся, заставив ее умолкнуть. Падение прекратилось быстро, но внутренности, кажется, улетели куда-то в пятки.
«Ты будешь слушать меня и делать то, что я скажу. А теперь — иди».
— Да как я…
Арей вскочил на лапы и ухватил ее зубами за ворот комбинезона — в полете Байон выдал обеим пассажиркам форменную одежду. А затем
