— Трудности с поставками продовольствия.
— Воробей, говори уже прямо.
— Ваш счет недоступен... Оператор КС-5 предлагает взять все в кредит по стандартной ставке, запросил подтверждение капитана.
Что за ерунда? Столько лет копил, денег достаточно, чтобы умереть от обжорства, а сам счет в надежном центральном правительственном банке!
Так, надо думать трезво. Порвать того гада, из-за которого такая ерунда! Спокойно...
— Воробей, я наведаюсь в терминал и эту проблему решу. Займись пока вторым заданием.
— Принято, капитан.
Хорошо, что прихватил с собой обычную платежку, на плотный обед в баре хватит, а потом пойду разбираться в терминал.
Ничто не дает такого душевного умиротворения, как плотный вкусный обед и бокальчик любимого пенного напитка. Мысли текут спокойно, расслаблено, так и тянет закрыть глаза и заснуть. Но дела не ждут!
На выходе из бара сталкиваюсь с двумя рослыми и крепкими коспехами в черно-серебрянной форме. Несмотря на грозный внешний вид, довольно тихие и незаметные ребята. Впрочем, кто захочет цеплять людей из внешней службы безопасности Элении? Автоматически извинившись, обхожу коспехов, но тут один из них подхватывает меня за руку:
— Джеймс Видуорт IV Келлас?
Хм, непонятно. Неделю назад меня, кроме бармена, никто и не знал. А тут такая известность...
— Да, — вырвалось непроизвольно, и я сразу пожалел о таком ответе.
— Пройдемте с нами.
— А куда и по какому поводу?
— По приказу начальника внутренней службы безопасности космической станции "Элегия-5".
Только военные могут при каждом удобном случае говорить полное название, обычный человек, кем бы он ни был, старается как можно больше сократить, или, для удобства, вообще назвать по-своему. Не о том думаю. Зачем я службе безопасности КС-5?!
***
Допрашивать меня никто не стал, так же и мне ничего не сообщили. Бравые коспехи отвели меня в терминал (куда я в принципе и собирался, но совершенно по другому делу), заперли в небольшой комнатке, предложив ничего не скрывать и ответить на все вопросы ИИ службы безопасности. После чего заверили меня, что от моей правдивости напрямую зависит время пребывания у них и величина наказания от них же. На вопрос — "За что?", я получил гениальный ответ: "За все".
Местный ИИ дал мне время собраться с мыслями, угостив чашечкой вкуснейшего бодрящего напитка. Как давно я уже не пил ничего подобного! Сделав мысленную заметку добавить в список первоочередных покупок малый кухонный аппарат, занялся самым важным насущным вопросом: извлечением из памяти всех не очень законных поступков. Один рейс в облако по заказу от частного лица (от скуки), и продажа в "Лавку древностей" случайно найденного в космосе лика. В смысле лица человека, вырезанного в куске непонятного белого материала. Как по мне, так ерундовина, а продавец в лавке дал хорошую цену и назвал эту штуку не совсем понятно: "бюст". С той поры Воробей стал присматриваться ко всему встречающемуся в пространстве мусору, но подобных штук больше не попадалось.
— Вы готовы? — Проскрипел противным голосом ИИ службы безопасности.
— Да, — вздыхаю.
— Тогда начнем. Напоминаю, отвечайте развернуто на каждый вопрос, точно и по существу.
От противного скрежета голоса ИИ у меня зачесались зубы. Это и есть обещанное наказание?
***
После допроса, устроенного местным ИИ, меня угостили чашечкой горячего кофе и мягкой булочкой, после чего посоветовали набраться терпения и ждать прихода уже следователя. Не знаю, как служба безопасности, а я в ходе допроса узнал о себе много нового, хотя скорее просто забытого старого.
— Добрый вечер, Джеймс, — следователем оказался молодой, года на три старше меня, человек с суровым выражением лица и плотно сжатыми губами.
— Что же вы так?
Навязываемый разговор принимать не захотелось, поэтому я поинтересовался:
— А вы кто?
Следователь хмыкнул, открыл папку и достал лист бумаги, плотно усыпанный печатным текстом. В наше время развития ИИ и электроники, любовь к бумаге у ученых, и вот теперь, у представителя службы безопасности, выглядела странно.
— Евгений Натт, старший следователь службы безопасности. Рад знакомству, — улыбнулся и подмигнул.
— А я не очень рад нашему знакомству.
Улыбка следователя стала еще шире, потом, кинув взгляд на лист в руке, Евгений вопросительно на меня воззрился. Я же продолжать разговор не стал — не придумал, что сказать. Через минуту, наигравшись в гляделки, следователь отвел взгляд, снова мазнул взглядом по напечатанному тексту и спросил задумчиво:
— Зачем вы придумали эту сказку?
— Вы про что? — Я опешил.
— Про научную экспедицию на Черную Звезду. Первый раз вижу пилота, который противозаконные дела пытается прикрыть подобной легендой, — Евгений недовольно помотал головой.
— Я действительно высадил экспедицию на Черную Звезду! Поинтересуйтесь в НИИ Вейры у профессора Вайсберга!
— А вы думаете, мы не поинтересовались? — Вкрадчиво заговорил следователь, — Вайсберг подтвердил, что нанял вас для нерегулярных рейсов, но никаких заданий вы еще не получили, соответственно, экспедиции на Черную Звезду не было и не могло быть!
Да что вообще творится?!
Следователь, видя мое замешательство, улыбнулся:
— Джеймс, в самом деле, за пиратский вылет на метеоритное облако вас никто не будет наказывать. Давайте спокойно вычеркнем эту дурацкую историю, внесем данные об одном посещении облака, отделаетесь устным предупреждением и вы на свободе.
— Подождите, что значит устное предупреждение? А зачем тогда меня задержали коспехи, под конвоем привели сюда, а ваш ИИ устроил допрос?
— Кхм, мы вынуждены перед вами извиниться, вышла небольшая ошибка, — следователь вздохнул, — служба безопасности системы устроила небольшие учения на КС-5. Некто активировал взрывное устройство в ядерном блоке, сработало оповещение и всех подозрительных пилотов, техников, гостей станции местные коспехи похватали и доставили в терминал.
— А я чем подозрителен?
Евгений внимательно посмотрел на меня:
— Ну как? Вас не было полторы недели, потом объявились и заказали внушительный запас провизии. А когда сработала система оповещения об опасности первого уровня — вы сразу попали в список лиц, подлежащих немедленному аресту и доставке на допрос.
— Но я не слышал никаких сообщений о бомбе!
Следователь пожал плечами и заключил:
— Так вы были в Библиотеке, а там не принято беспокоить посетителей по пустякам.
***
Часто так выходит, что хорошие мысли задерживаются в пути. Наверно в голове, где они по идее появляются, довольно плотное движение, постоянно возникают пробки, мелкие аварии, в общем, никаких четких правил движения. И постоянно получается: нужная мысль приходит аккуратно на полчаса позже, чем ее ждали. Возникает желание переиграть ситуацию, но, к сожалению, это уже невозможно. Хотя когда-то, на восходе виртуальности, были игры, в которых можно было делать несколько попыток на прохождение очередного уровня. Но это было давно...
