…В первую долю секунды он разочаровался, ибо ожидал услышать совсем не то; во вторую до него дошло то, что она сказала, а в третью он уже просто-таки видел эту картину: пузатенький седобородый старичок в белой рубахе и с нимбом над головой усердно пялится в радиотелескоп, пытаясь найти во Вселенной его, Сарэка, который, весь из себя несчастный и одинокий, сидит где-нибудь, к примеру, на Клинжае, куда его закинул злой рок, исполняя пожелание одной жестокой землянки… В следующее же мгновение он согнулся пополам от хохота, подавившись при этом кофе, который не успел проглотить. Однако остановиться он уже не мог. Это форменная истерика, с ужасом понял Сарэк и… свалился со стула, чувствуя как горло сжимается в судороге, не давая ни вздохнуть, ни выдохнуть!
– Господи боже! – Аманда с ужасом смотрела на Сарэка, уткнувшегося лбом в собственные колени и вцепившись в ворот своей рубашки.
Тут ему уже стало не до смеха. Так недолго и к Другим уйти, а рядом-то никого из своих!
Сарэк не позволил панике завладеть своим телом. Помня о том, что на самом деле может обходиться без кислорода гораздо дольше, чем это может показаться с перепугу, он применил одну из простейших методик релаксации: позволил своему телу расслабиться и замер, зная, что через какое-то время судорога уйдет сама.
… Со стороны все это выглядело, конечно, ужасно. На взгляд Аманды, Сарэк просто свалился к ее ногам и умер…
Мертвый посол Вулкана в моей квартире??? Ужас!!!!!!
Не теряя ни секунды, Аманда перевернула этого возмутителя ее спокойствия на спину и начала делать ему массаж сердца, потому что у него не было ни пульса, ни дыхания.
– Черт… тебя… принес… на мою… голову!!! – повторяла она, надавливая на его грудную клетку. Потом набрала полные легкие воздуха и склонилась над его головой.
… Сарэк пришел в себя достаточно быстро и теперь искренне развлекался над попытками Аманды привести его в чувства. Учитывая анатомическое расположение его сердец, задача была довольно бесперспективная… Однако, когда он почувствовал ее губы на своих, то немного испугался. Игра явно зашла слишком далеко.
– Сердце… – простонал он, отстраняя ее от себя.
– Что?.. – она с облегчением пригладила его волосы.
– Сердце у меня не с той стороны! – рассмеялся Сарэк.
…Бах!!! У него даже искры из глаз посыпались, если выражаться идиоматически.
Отвесив ему затрещину, достойную руки портового грузчика, она расплакалась и убежала в комнату.
Сарэк прокашлялся, очищая горло, и пошел в коридор. Дверь комнаты была заперта, за ней царила гробовая тишина.
– Это нелогично, – он прислушался. Тишина. – Открой, пожалуйста.
Никакой реакции.
– Я осознал свою ошибку.
Молчание.
– Я знаю, это выглядело глупо.
Никакой реакции.
– Я прошу прощения.
Ноль.
– Извини. Пожалуйста, извини меня. В конце концов, кто здесь пострадавший?.. – возмутился он. – Твоя реплика стоила мне кружки отличного кофе! Ну, что я должен сделать? Хочешь, я выпрыгну из окна? Это будет нелогично, но, если тебя это успокоит…
Он подумал, что, наверное, стоит сказать что-то еще. Что-нибудь важное…
– Я перемою всю посуду!..
Из-за двери послышался хохот. Затем ручка двери повернулась, и из комнаты вышла Аманда.
– Я думала, ты умер, – она все еще выглядела грозно.
– Я это понял… – больше всего ему хотелось вытереть слезы с ее лица, но он не решился.
– У тебя… ссадина на щеке, – она нерешительно дотронулась до его лица и тут же отдернула руку.
– В следующий раз, перед тем, как ударить меня, сними, пожалуйста, перстни.
– Я не хотела причинить тебе боль…
– Знаю, – сказал он.
В его организме вновь поднялась волна абсолютно диких желаний, совершенно не соответствующих его статусу и физиологическому циклу…
Надо уходить, понял он. Убежать, спрятаться за те самые моря и горы, о которых она говорила, может, тогда этот кошмар, наконец, прекратиться…
– Я пойду, – он снял с вешалки пальто и шапку. – Я… тебе позвоню. До свидания.
…Аманда закрыла за ним дверь и прижалась лбом к холодному косяку.
…Интересно, а чего она ожидала?!
Под ногой твоей,
Словно мост через пропасть боли
Под ногой твоей…»
«Друга ищешь ты?
Я друг твой, всех верней…
Словно мост через пропасть лягу
Под ногой твоей,
Словно мост через пропасть горя
Под ногой твоей…»
…На следующий день его срочно вызвали для встречи правительственной делегации с Вулкана. Это устраивало его как нельзя более…
Савеш говорил по-английски уже практически без запинки и почти без акцента. Пожалуй, ей было чем гордиться, хотя она была склонна относить все достижения Савеша на счет его усидчивости и таланта.
Пока Савеш переводил текст, Аманда подошла к окну и уставилась в него невидящим взглядом.
…Допустим, что Сарэк ей небезразличен. Допустим также, что она небезразлична Сарэку. Допустим также и то, что вчера он это осознал. А осознав, убежал с завидной для вулканца скоростью… Вероятно, она сделала или сказала что-то не то.
Что-то такое, чего не стоило говорить или делать…
… – Снег, – внезапно осознала она, видя как за стеклом танцуют крупные белые хлопья. – Первый снег…
– Где?! – Савеш вскочил из-за стола.
Он не пробыл на Земле и года, поэтому снега не видел еще не разу.
– Надо же, настоящий снег!.. Как красиво, правда? – Савеш старался быть сдержанным, но получалось неважно. – Как жаль, что мне недолго придется на него смотреть…
– Я не поняла твоей мысли, Савеш.
– Здание в Лос-Анджелесе снова открыто, – пояснил он. – Мы возвращаемся домой.
* * *
Сарэк вернулся через два дня, но Аманды в Англии уже не было. Посольство переводили обратно в Лос-Анджелес, однако дела требовали, чтобы он оставался в Англии в течение еще трех недель. Разумеется, там же оставалась и Светлана, которой досталось скромное счастье лицезреть хмурую физиономию посла и терпеть его скверное настроение, которое изо дня в день становилось все хуже и хуже.
…Она не звонила и не спрашивала его совета, вообще, не давала о себе знать.
Может, он сделал или сказал что-то не то в день их последней встречи? Вероятно, не надо было смеяться над тем, как она трогательно старалась вернуть его к жизни…
Сарэку казалось привычным навещать ее дома, ужинать с ней, засиживаться допоздна, беседуя обо всем на свете.
Дни его стали неполными, скучными и лишенными света, который, как, оказалось, присутствовал в его жизни все эти полгода, а он его и не видел.
Как он когда-то говорил о любви?… Нелепое влечение полов к друг другу, идущее вразрез с законами логики… Обычная физиология на фоне высоких фраз…
