избежал почти неминуемых потерь при внезапном нападении, но пространство пронизала сильная дрожь. Айгуль повернула голову к подруге.
Их путешествие по мирам началось.
Место под солнцем
Работу в системе Грунта в кои веки мы начали системно и последовательно. На планету ушли малые дроны – разведчики. Соседний Песок со спутником, спутник Грунта… все крупные тела системы подверглись въедливому изучению. Роботы мы или… кто? Очередь дошла до астероидов, комет, метеоритов…
Результат озадачил. Ну не выбрал бы я такое место для жизни. Есть у планет земного типа странность, на мой, может быть и сам по себе странный взгляд. Дело в их океанах. Всегда есть суперхищник. Кроназавр, предатор, мегалодон, кашалот, дуклеостей, мозазавр… избыточная мощь. От кого пытается планета защитить ими свои глубины? Ладно, не суть. Обычно эти порождения ошалевшей эволюции хронологически сменяли друг друга. На Грунте моря представляли водный кошмар, где такие создания сосуществовали.
Обитатели суши тоже не вдохновили. Особенно озадачили аналоги приматов. Не могу представить мысли тех, кто из их самок собрался бы сделать себе жён. Так ведь планировали колониальные экспедиции?
Тем удивительней итог. На Грунте царил культ прекрасной дамы. Вполне естественно для средневековья, в которое грунтяне (грунтчане? грунтецы?) умудрились скатиться. Остатки техники у них по разделу «Магия» проходили. Необычно и неестественно было другое. Прекрасная Дама имелась в наличии, в тысячах экземпляров. Даже наши амазонки приуныли, узрев на экранах фемилей королевства Ран.
Но поддаваться унынию я не собирался. И мои затеи достигали успеха. Вот типичный пример. Это было трудно, но мы потеряли Генту. Девушка – орто исполнительно делала всё, что ей говорили, но сказать – давай к подружкам – плохая идея. Хранила тайну на уровне инстинкта, умри, но координаты не выдай. Сгенерировать возможность угона ею лёгкого крейсера не оказалось простой задачей. Вот, явный успех. Жёны долго меня потом пытали. Где у нас воз? Идиома, однако.
В моей «битой» памяти на удивление много удивл… изумляющих вещей. Вот кажется мне, что я учился в школах сразу на двух планетах, причём один раз сразу в двух, которые в действительности были одной. Ладно. Это я себе зубы заговариваю. Нет, зубы у роботов не болят. И головы не болят. Пока… Короче, Гента вернулась, да-да, вернулась, и вернулась она с подружками. Тысяч пять орто прилетело, во главе с красоткой по имени Олле. Привело их к нам желание жить. Вообще жить, а в частности на уютненьком спутнике газового гиганта. Я только вчера ему имя придумал, выплыло вот из памяти – Газпром. Вполне так название для планет, где газ на топливо добывают и перерабатываю, откуда есть – пошло – дело неведомое. А тут нарисовались красавицы, чего придумали, «Наш дом – Газпром», понимаешь.
Прилетевший с нами на Грунт аватар Номуса (серийный №3) ещё не успел оборудовать свой полноценный центр. Мы только ждали посылочку с Топи с процессорными блоками. Посему на Топь улетел курьер с сообщением и запросом рекомендаций ЦП.
Афина и Эллиса со свитой, хан-атаман с флотом, даже давно обещанный транспорт ЦП, всё-всё-всё появилось как по мановению руки. Транспорт мы тихо-тихо тайком утащили в облюбованное Номусом место для его базы. Мы сделали такие базы-заготовки на спутниках Грунта и Песка, укромное местечко лишним не бывает.
На орбитах спутника Газпрома было тесновато, а теснота совсем не залог здоровья и благополучия. Стоит держаться подальше. Увы, нет универсальных алгоритмов. Мы (я о себе) не поняли торжественности момента.
Зорианский Контроль простёр свои длани и обрёл трёх основ Элайн. Вот те и красотка. А ведь отличается умом и сообразительностью. Предложение поселиться в системе Топи вежливо отклонила, дескать так им понравилась моя персона, что только тут и никак иначе. Гента, бумеранг наш, сразу ко мне вновь прилипла. Сообщила, что будь на то моя воля, орто все стройные и прямоногие, ну как тут быть, куда уж традианкам без традианских заморочек. Хотя всё оказалось серьёзнее. Классических традианских мужчин не осталось даже на Траде. Восполнить потери на этом фронте орто не могли, жизнь подталкивала их к решениям и переменам. Интересно, надо посмотреть, как же так с Традой получилось.
А реальный интерес орто вызвали боевая мощь моих кораблей и тщательность устанавливаемого контроля над системой. Угу, за каменной стеной посидеть примчались. Ладно. Гента в тот раз защищала транспорт с мужчинами. Открытие, что мужчины (разумные) и сами с усами потрясло её внутренний мир. Своё потрясение она донесла до всего клана. Три тысячи лет назад орто выбрали путь сохранения привычного. Сейчас привычного на всех явно не хватало. Да у них прямо революция. Сексуальная.
Хелли заявила, что брак с основой – дело тонкое. Поэтому она рекомендует дружбу с Олле и Гентой. Амазонки – это шок, и я не о шоколаде. Я открыл рот. Куда, дескать, мне столько. Хелли обиделась, нет, право, она реально обиделась. И я виноват, кстати, виноват, каюсь. За Олле и Гентой пять с хвостиком тысяч амазонок – навигаторов, это не пять тысяч капризных писклявых генокрадок. Это возможность держать свой боевой флот роботов в десятки тысяч вымпелов.
А вот и неожиданность. Когда орто убегали от предполагаемой атаки любянок, а мы показали глубокое понимание и подлинную прницательность мысли, приняв их за любянок, Олле доверила спасение остатков мужчин своей линк. Возвращение Генты в целости и сохранности и сдвинуло нарастающий ком событий…
Утром Хелли, Олле, Гента и Диана встретили меня укоризненными взглядами. Великий пользователь совершенно безобразно затянул утренний туалет. На фоне обещания каждой кофе, поведение дикое. Оллен с Гентой только ступили на путь разума (я был буквально пронзён ментальным возмущением девушек), но копировали поведение опытных товарок. У меня был «отмаз», но как разумный – это слово главное – мужчина, я подождал завершения приёма принесённого кофе. А вот теперь…
В системе обнаружена ретрансляционная сеть. Сигналы поступали с Грунта и транслировались назад . С широкой областью покрытия.
Диана распахнула глаза и испарилась. Вот, честно, чудеса техники, одевшаяся за пару сотен миллисекунд девушка. Макияж и причёска в комплекте. Да, грунтецы-грунтяне в чём-то правы, когда такое называют магией.
Мамонт по обыкновению скрывался в вечной мерзлоте. Это к чему? Если по классике, то незамеченным оказался слон, но на севере не слоны, а мамонты. Источник сигналов скрывался подо льдом полярной шапки.
Невнимательность неистребима. Даже у роботов. На Грунте времён колонизации полярных льдов не было. Да кто бы удосужился просмотреть под этим углом архивы. А теперь они были, и под ними нечто имелось.
