— «Пост сдан!» «Пост принят!» — усмехнулся я ей, но она не отреагировала. — И что такого можешь сказать ты, что не сказала она? Не знаю, как тебя зовут на самом деле, но…
— Амаранта. Меня зовут Амаранта. Можно Мара. Но лучше Мамочка, — перебила она.
— Хорошо… Мара. И что же такого скажешь ты, чтоб убедить меня воспользоваться приглашением покинуть сию обитель?
Она загадочно усмехнулась и протянула… Покоившийся за поясом игольник, которого, когда она уходила заваривать кофе, у нее при себе не было.
— Вот. Просил?
Я так и застыл с отвисшей челюстью.
— Гранату тебе решили не давать, слишком опасно. Но его превосходительство приказал передать тебе муляж. Сказал, пригодится. Держи.
Она встала, прошлась ко встроенному в стену шкафу, отодвинула створку и вытащила из стоящей на полке сумочки… Гранату RD-2. Точнее вещь, напоминающую ее, как две капли воды.
— А… — Я кивнул на гермозатвор. — …Оливия?..
— Они должны думать, что я тоже попытаюсь тебя уломать. — Лучезарная улыбка.
— А на самом деле ты и есть связной его превосходительства, о котором говорила Камилла… — ошарашено закончил я.
Девушка замотала головой.
— Я… Скажем так, выполняю для него некоторые щекотливые поручения. Но я не связной. И понятия не имею, как ты передал ему информацию. Просто сделала то, что он попросил, как знак уважения, в оплату старого должка.
Я кивнул, затем поднял глаза к соединению потолка и противоположной стенки.
— А… Наших сеньор не боишься? Что вычислят?
Она покачала головой.
— Эта каюта защищена от прослушивания. Все знают, у нас паранойя, мы терпеть не можем слежки за собой в родной каюте, потому «жучки» сюда не ставят. Пройденный этап. — Она усмехнулась. — Однажды мы, уже будучи хранителями, вооружились приборами и нашли несколько, после чего закатили скандал. Больше они не рискуют. К тому же, сейчас работает глушитель, и это тоже из области паранойи.
— То есть, работающий глушитель в вашей каюте норма… — хмыкнул я скорее сам для себя. — Что еще просил передать его превосходительство?
— Чтобы ты был осторожен. И ни в коем случае не оставался. Но он знает, что твое «оставаться» немного не то, что подразумевают наши сеньорины, потому это просто пожелание.
Я вновь хмыкнул. Да уж, интриги, интриги! Я еще не прошел подготовку, еще не вступил в игру, к которой меня готовят, а голова уже кругом от проблем, которые могу заработать себе на пятую точку.
— Спасибо!.. — Я обалдело кивнул. — Передай, что постараюсь. Буду предельно осторожным!
— Главное, никого не убей, — подмигнула она. Вроде весело, но веселость эта была наигранная.
— И это тоже постараюсь! — отрапортовал я, приложив ладонь к виску.
— А теперь встань смирно, — кивнула Мамочка-Мара на центр комнаты. Я поднялся и послушно встал.
Она несколько раз провела вокруг моего тела каким-то прибором, после чего выдала вердикт:
— Ты чист. Во всяком случае, мои сенсоры на тебе ничего не увидели. Но все равно держи вот это, на всякий случай.
И протянула мне небольшую змейку на цепочке. У нее самой на шее висела такая же.
— Тотем?
— Не совсем. Средство подавления сигналов, замаскированный под него. Естественно, далеко не всё может подавить, есть множество штуковин, для которых он бесполезен, но, как правило, наши технари ими пользуются редко. Активация — поворот головы змейки вокруг оси.
Я пригляделся и только тут заметил, что голова у змеи вывернута наизнанку.
— Это, думаю, тебе тоже пригодится, — улыбнулась она. Кстати, деактивируй.
— Спасибо… Амаранта, — вздохнул я, и, повинуясь указу, вернул голову в исходное положение. Ничего не произошло. Точнее, я ничего не почувствовал. Она удовлетворенно кивнула.
— Удачи. — Помахала рукой, подвела меня к гермозатвору и вручную его открыла.
— Спасибо, — повторился я, вышел, после чего плита за моей спиной встала на место. Вот так-так! Чем дальше, тем интереснее и интереснее!
Но пятнадцатиминутка между таймами не была закончена, более того, я бы сказал, она только началась. Тренеры еще не сделали всех замен. Пальцы вновь активировали визор перед глазами, нажали на короткий номер быстрого доступа — связь с диспетчером.
— Слушаю, — раздался достаточно бодрый для позднего времени голос.
— Мне нужна оперативная. Она у себя?
Оценивающая пауза
— Нет. По какому она нужна вопросу? Соединить?
— Соединяй, — отсек я первую часть фразы. Девочка-оператор послушно выполнила требуемую команду, не уточняя. Пока я свой, пока внутри подземелий, это не обязательно. Правда, только пока я здесь, а она — мой непосредственный начальник.
«Интересно, на кого они стучат?» — пронеслось в голове. Они абсолютно точно стучат старшим офицерам, в том числе на непосредственное начальство, но не постукивают ли при этом иным силам? Его превосходительству, например? Или ее высочеству?
— Слушаю! — раздался недовольный, как обычно, голос Капитошки.
— Сеньора Ортега, есть разговор, — сразу взял я быка за рога, вложив в голос как можно больше тревоги. — Важный. Нужно встретиться.
— Зачем?
— Надо, — ушел я от ответа.
— Хорошо, подходи к…
— В вашей комнате для сна, через пятнадцать минут, — выпалил я и рассоединился. Ага, вот такой я наглый. А как они хотели? Но это не просто наглость, комната для их сна — единственное место в подземельях, которое, я знал абсолютно точно, по этическим соображениям не просматривается системой внутреннего контроля.
Она вошла минут через десять. Я уже ждал ее внутри, полуразвалившись на софе. При ее появлении подобрался.
— И что ты хотел мне сказать? — недовольно прищурила она глаза. Я демонстративно достал тотем Мамочки и перекрутил голову змеи.
— Это связано с завтрашней казнью.
Капитошка подобралась — сообразила, что у меня в руках.
— Сороки на хвосте принесли информацию, — продолжил я, — что вы не одобряете поступок наших командующих. Потому я рискнул и обратился к вам. С просьбой о помощи.
Она задумчиво кивнула. Такого от меня не ожидала.
— Я понимаю, вы настроены к моей персоне враждебно, но сейчас речь идет не обо мне. Речь идет о жизни людей, которых и вы, и все остальные здесь считаете своими. Я должен вытащить их, спасти, и собираюсь попытаться сделать это. Но без технической поддержки мне не справиться.
Она молчала. Пронзила своими чернющими глазами и молчала. Оценивала. Слишком неожиданно я на нее свалился. Я выдержал паузу и рискнул продолжить:
