Майк скинул скорость и прилип взглядом к индикатору заряда. Медленно, но верно, заряд рос. Но времени ждать, пока будет произведена полная зарядка, не было. Несколько легких кораблей отделились от основного построения и направились к кораблю Майка. Индикатор щитов показывал, что заряда батареи не хватает. Одно попадание и щита нет.
— Корабль, опознавательный номер RZX-12, отключите оружейные системы и сдайтесь.
Как бы не так. А почему сразу огонь не открыли, интересно?
— Конечно же! — хлопнул себя по лбу Майк, — конвенция о патруле. Патруль отслеживает все события. Значит, здесь есть звено, хотя бы одно.
— Майор Майкл Стравински. Запрос отклоняю. Патруль. Красное звено, — Майк надеялся, что это подействует.
— Принято. Приготовьтесь к уничтожению, Майор. Ничего личного.
— Кэп, это наши. Красное звено.
— Нет. Это не патруль. Он больше не в патруле, — Дэвида пробил холодный пот. В первые за последние несколько лет он не знал, что делать.
— Вы его знаете?
— Да… Красное звено.
— Точно, Кэп. Я вспомнил. Это же ваше бывшее звено. Что делать будем?
— Я не знаю, не знаю, — заорал командир.
Майк не ответил. Только набрал максимальное ускорение и направил корабль вперед, ища брешь в заслоне.
Пара кораблей из тех, что вылетели на перехват, была подбита Майком на ходу. Батарея упорно не хотела заряжаться, а без этого полный разряд сделать было невозможно. Щиты пока держались. Но это лишь до тех пор, пока он не приблизился к заслону. Слишком много разрядов сразу. Щиты начали таять.
— Кэп! Надо что-то делать.
— Что? Что делать?
— Вы же командир, черт побери! Думайте!
— А черт с тобой!
— Внимание всем силам! Говорит капитан Дэвид Кельпер. Полномочия приказом 1240. Требую остановить атаку на RZX-12. Принадлежность к патрулю подтверждаю. Установлена прямая передача в штаб патруля. Прекратить атаку!
— Как бы не так! Это не ваша компетенция!
Дэвид. Дэвид Кельпер. Черт возьми, что ты тут делаешь? Какого черта Серебрянное Жало сюда прислали?
— Что делать, кэп?
— Что делать, что делать! Атаковать! Жало, вперед! Мы своих не бросаем!
— Есть!
Не даром Серебрянное Жало относилось к элитному подразделению. Это не только пилоты, но техника. Включив ускорение, все двенадцать кораблей бросились в атаку. На мелкашку они просто не обращали внимания, между делом выводя корабли из боя. Их задача была лишь в создании коридора Майку. Быстро поняв это, Майк врубил полную и под прикрытием прошел сквозь кордон.
— Уходим, парни! — проорал Майк.
Флот остался позади. Никто не преследовал. Видимо, по сабволновой связи уже получили приказ.
— Майк. Какого черта ты здесь делаешь?
— Тоже я хочу спросить и у тебя!
— Я…
— Что я?!
— Майк, спасибо.
— Теперь мы квиты. Ты сам исправил свою ошибку.
— Но какого черта ты все же тут делал?
— Секретно.
— Как старший по званию…
— Ты уверен? Проверь данные.
Проверка не заняла и минуты.
— Майор Стравински. Как? Сэр.
— То-то же, капитан.
Майк сам слегка удивился. Он знал, что КСРИКК многое может, но что его влияние распространяется и на общую войсковую систему, он не знал.
— Скучаешь по патрулю?
— Есть немного. Но обычно, мне не до скуки. Ладно, мне надо лететь. Если захочешь поговорить, найдешь как связаться. Спасибо, парни! — это он передал по открытому каналу, — молодцы!
— Майк! Ты выбрался!
— Да, Сэм… — Майк был зол на Сэма, — мы с тобой еще поговорим. Где Джал?
— Ждет у себя. Майк…
— Позже.
Майк был зол на весь мир. Челюсть еще болела от посадки без шасси. Могли бы прислать эвакуатор. Так нет же. Садись так. Разбей башку, но садись на брюхо. Патрульный корабль хоть и может садится с минимальной скоростью, но это не транспортник с вертикальным взлетом. У патрульного банально мощности не хватает, чтобы просто сесть.
— Джал.
— А, Майк. Рад, что ты цел.
— Кончай. Какого черта?
— Ну, извини, у нас банально нет эвакуаторов. Мы не патруль.
— Я не о том. Какого черта ты устроил патрулирование Кельпером?
— А что тебе не нравится?
— Что мне не нравится? Он мог сплоховать. И тогда бы я уже не сидел бы тут.
— Но не сплоховал же?
— А ну да. Если исходить из этого. Сдохни я, так и претензий некому будет предъявить. А раз я жив, значит в ножки надо кланяться. Такой расчет?
— Заткнись, Майк! Ты за языком своим следи! Я и так пошел на риск, связавшись с Уолертом. Если бы кто узнал, мне конец. Ты понимаешь это?!
— Значит Уолерт это задумал. Ладно. Этот может.
— Успокоился? Вот и ладно. А теперь послушай меня. Это был серьезный риск. Если бы что-то просочилось, КСРИКК бы уже не существовал, как и все мы. Ты думаешь, все так просто? Райтех не просто на планету напал. У них поддержка. Серьезная поддержка. И судя по неподтвержденным данным, прямо из Н.П.С.
— Значит, предыдущий раз, Н.П.С. все же готовило подставу?
— Не знаю. Нет таких данных. Но теперь я думаю что это именно так. И начальство думает так же. Теперь все будет иначе. КСРИКК закрывается в том виде, в каком мы сейчас.
— Думаешь, все идет к этому? Что просто уничтожат да и все?
— Все к этому идет.
— И?
— Кроме своего наименования КСРИКК ничего не сохраняет. Разве что систему субординации.
— Я много чего понимаю, но…
— Ладно, тебе можно сообщить. Кое-кто из правительства корпораций, и видимо, из Земного правительства, хочет систему перестроить. В общем, речь идет о том, что мы теперь подчиняемся небольшой группировке в объединенном правительстве.
— Ну….
— Ты понял. Власть корпораций заканчивается. И мы одна из главных сил.
— Джал. Я за. Но мне надо отдохнуть.
— О чем речь? Отдыхай, майор.
— Кстати, с какого?
— Ты что, не понимаешь, Майк? Не знаю как, но ты вышел на такой компромат, что никому мало не покажется. Я читал досье. Зачитать? "Растительный наркотик, возможно уникальный для этой планеты". Ты откуда это взял, а?
— Да в голову пришло.
— В голову ему пришло.
— Джал. Я только высказал предположение. Ван и Ковальский проделали гораздо больше работы.
— На то он и руководитель, чтобы дать идею. Ты был прав. Кстати, я Ковальского до капитана повысил. Да и Вана тоже. Если что-то серьезно не изменится, пока ты в группе, ты командир.
— Ладно. Таблетка от головы есть?
— Есть, только лучше. Держи.
— Наркотик?
— Нет.
— Ну тебя. Я уже видел, что такое Камаси. Лучше потерплю.
