– Я могу обойтись, – сказала Иса, – надо же кому-нибудь дежурить, мало ли что. Мне это проблем не составит, а вам надо спать. Запаковывай мою, Дэйв, в крайнем случае, я к тебе заберусь, поместимся.
– Отличная мысль, – одобрил я.
– А может и мне тоже не брать? – задумался Локовски. – Нэин, согреешь своим теплом усталого космодесантника?
Нэин посмотрела на него и лишь презрительно фыркнула.
Что осталось? Ага, пищевой синтезатор «Полевик-2», пусть Нэин запакует. Универсальный фонарь, аварийный регенератор атмосферы. Параджеты.
– Обязательно, – заявил Локовски. – Я к нему привык, без него как голый. Давай сюда.
– Иса, Нэин?
Нэин немного подумала.
– Я, пожалуй, обойдусь. Мой стиль – ближний бой или засады, а эта громоздкая штука будет только мешаться. Запаковывай, надо будет – распакуешь, делов-то.
– И я обойдусь, – решила Иса.
Ну и ладно. Я теперь сам могу летать, безо всяких технических приспособлений, так что и мой пойдёт в инвентарь. Туда же лишний «Кедр». Ничего не забыли? Вроде всё, можно выходить.
Капсула приземлилась на вершине невысокого холма, зарывшись носом в грунт. Мы с Исой, не сговариваясь, повернулись к ней и отдали честь. Прощай старый товарищ.
– Ну, вперёд, – я махнул рукой. – Локовски с Нэин впереди, у вас больше опыта выживания во враждебной среде, мы за вами. Двигаем к обломку «Титана».
Внизу простирались джунгли. Впрочем, джунглями это можно было назвать с большой натяжкой, фауна и флора была совершенно не похожа ни на что мною доселе виденное. Отдельные растения напоминали бамбук, распространённый в Нихонской Империи. Отдельные штуки были похожи на деревья, но с шевелящимися отростками, впрочем, враждебности они пока что не проявляли. Пару раз от нас удирало что-то длинное и мясистое, обрамлённое бахромой ног. Вверху, в ветвях, попискивало, похрустывало и поухивало, но пока что есть нас никто не пытался.
Примерно через час мы выскочили на поляну.
– Так, небольшой привал, – объявил я, – Надо скорректировать курс.
Из спинного горба боевого костюма Исы вынырнул дрон-малютка и исчез в небе. Я посмотрел вверх. Солнце уже клонилось к закату, скоро стемнеет. Надо побыстрее добраться до места крушения, может в обломке сохранилось неповреждённое помещение, сможем там заночевать. В принципе, можно раскрыть маскировочное поле, но лучше, когда тебя защищают толстые стены. Небо прочертил очередной болид, куски «Титана» продолжали падать. Я вздохнул.
– Мы были вместе десять лет, «Искатель». Ты был моим домом, даже более того. И хотя ты был лишь прототипом кораблей третьего техноуровня, мы могли дать бой любому противнику. Вон, даже «Титан» грохнули.
– Да, – поддержала меня Иса. – грустно… Я даже не могу описать своих чувств… Я уже привыкла ощущать себя металлической громадиной, а сейчас всё такое непривычное…
– Главное, что ты цела. Если бы твой кристалл сломался… Даже думать не хочу.
– Дэйв, ты бы опечалился, если бы меня не стало? – Иса пристально посмотрела мне в глаза.
– Естественно. Я не могу представить никого другого рядом с собой.
– Спасибо, – Иса обняла меня и шепнула на ухо, – Так что ты там до конца не доделал, ещё на капсуле? Может вечером попробуем закончить начатое, а?
Локовски, зараза, обладал замечательным слухом. Он хмыкнул, повёл носом, и подкатился к Нэин.
– Слушай, Нэин, я тут подумал…
– Забудь.
– Не, это я для снятия стресса…
– Даже и не думай об этом.
Бедняга вздохнул.
– И что мне так не везёт в этой жизни, а? – задал он вопрос в воздух, – Этот – вон обнимается, а я ваще! Ну блин!
И с размаху дал пинка ни в чём не повинному камню, зашвырнув его в ближайшие кусты. Кусты затрещали, на поляну вылезла штука.
Мне она напомнила таракана, я их всегда ненавидел. Только в отличие от этих мелких насекомых, хрень была метров пять в длину и имела гораздо больше ног. Глаз я не заметил, только две чёрных продольных полосы по бокам тела и целый комплект мохнатых отростков. Погань встала на дыбы, и стала видна приличных размеров пасть, расположенная на брюхе.
– Какие тут интересные зверьки! – протянул Локовски, беря нечисть на прицел.
– По идее, – начал я, не отрывая взгляда от пасти, – оно не должно на нас охотиться. Сомневаюсь, что мы похожи на её привычный пищевой рацион…
И тут оно прыгнуло. Моё тело среагировало само, я совершил прыжок назад, посылая мощный псионный заряд летящей на меня туше. Тварь издала писк, и перекувырнувшись в воздухе, шлёпнулась спиной на землю. Зацокал «Кедр», издал низкое гудение модуль «Нэин», и гадость заверещала, разрываемая очередью кинетики и плазменными шарами. Иса, видимо для гарантии, швырнула в конвульсивно дёргающуюся пасть штурмовую гранату.
Глухо хлопнуло, и во все стороны разлетелись ошмётки, сгорая на индивидуальных щитах наших костюмов. Мерзко завоняло.
– Тьфу, зараза! – выругался Локовски, – Пошли отсюда. Фу, мерзость, ну и вонь! Иса, можно было и без гранаты обойтись!
– Зато ты взбодрился.
– Да уж, куда бодрее! Дэйв, это тебе урок. Обычно, всякая инопланетная хрень мало обращает на высокоумные материи вроде «пищевых цепочек», и жрёт всё подряд. Так что огонь надо открывать сразу, как только увидел. Во избежание.
– Ну ладно, – я почесал в затылке. – Верю на слово, ты по планетам шастаешь больше моего. В следующий раз поступай по своему усмотрению. Включаем оптический камуфляж и двигаем вперёд.
В ухе пискнуло, костюмы соединились в нейросеть. Прямо передо мной всплыло окошко нейрочата.
«Вот это техника!» – восхитилась Нэин, – «У нас в Республике такой нету. Я совершенно не обладаю пси-способностями, но тут свободно могу обмениваться мыслями, как заправская телепатка. Потрясающе!»
«Не удивительно», – хмуро заявил Локовски. – «Знаешь, сколько стоит такой костюмчик? Это, между прочим, новейшая модель: «Кризис–4». Стоит он почти как средних размеров крейсер».
«Правда, что ли?», – не поверила Нэин.
«Истинно так», – важно подтвердила Иса. – «У нас самое лучшее оборудование. Стоит он, конечно, подешевле крейсера, два миллиона с копейками каждый, но тем не менее».
«Хотела бы я иметь такой у себя дома…», – позавидовала Нэин.
«А он уже и так твой», – ответил я. – «У них свойство интересное, они привязываются к персоналии. Так что, пока ты жива – костюм твой».
«Ага, ага», – покивал Локовски. – «Есть такое дело. Инбридинг по–научному».
«Импринтинг, дурья башка!», – фыркнула Иса. – «Не употребляй умные слова только за то, что они такие длинные и красивые. Выглядишь глупо».
«Пофигу», – гордо заявил Локовски. – «Зато я стреляю гораздо лучше, чем ты».
