– Да чтоб тебя! – расстроилась она и присела за очередной компрессорной установкой. Она, пригнувшись, перебралась вправо от прямой линии на случай, если Теол решит этой дорогой пройти. Когда она решила выглянуть из-за огромного компрессора, Теола в проходе не было – она потеряла его из вида. Пригнувшись, села спиной к агрегату, осмотрелась вокруг в поисках вентилей, рычагов, отводных труб. Ей повезло – один из рычагов посередине скреплялся болтом. Айлин, пользуясь ножом, начала его откручивать, оглядываясь по сторонам. Она уже вытащила болт и половину рычага, которая в её руках превратилась в длинную палку, начала ею откручивать вентиль над головой от светло-зелёной трубы, когда он оказался рядом. Он увидел ее и со злорадным оскалом начал медленно приближаться. Она ускорила свои действия – вентиль медленно, но поворачивался. Теол приблизился на расстояние двух метров, когда струя аргона ударила в него. Он сделал несколько резких вдохов, его повело, он потерял координацию и упал, потеряв сознание. Айлин, не теряя времени, кинулась вперёд по залу, уповая на то, чтобы там была незакрытая дверь.
***
Питкер вообще не испытывал неприятных ощущений, если бы Нэйка так же хорошо переносила перелёт в гипере, можно было бы разбудить и её для компании, но Пит помнил, что Нэйка носит под сердцем ребенка и в тренировочном полёте ей было очень плохо. Он поднялся на верхний уровень. Если идти вправо до конца, – он очутится у командного отсека, влево уходил коридор с каютами по обеим сторонам коридора. Он пошёл вправо. Двери в командный отсек были закрыты, панель была заблокирована – сенсор горел красным. Он кулаком постучал в бронированную дверь.
– Айлин! – позвал он, – Это я – Питкер.
Слышишь? Открой дверь!
Он постучал ещё несколько раз и, не получив ответа, подумал, что подруга, возможно, уснула и решил вернуться сюда позже. Ему было интересно выяснить, почему Айлин не в криосне и как получилось, что если не бион вывел его из криосна, то почему отключилась и его криокапсула. Чтобы занять время, Пит решил позаниматься в тренажёрном зале. Он отправился в обратный путь, по коридору, мимо закрытых дверей кают, к лестнице, по которой поднялся.
Командор Скит лежал на кровати в каюте, что рядом с мостиком, внутри командного отсека и находился в выворачивающем сознание бреду. Его бросало то в холод, то в жар, и в эти минуты ему чудилось, что: то он без скафандра очутился в открытом космосе, то он куда-то падает и сгорает заживо в огне турбин. Иногда он выныривал из своего бреда и оглядевшись, успокаивался, выравнивая дыхание. Иногда ему казалось, что он слышит голоса: голос корабля, который радуется своему свободному полёту, голоса далёких звёзд, вот и теперь, он слышит, как кто-то обо что-то стучит и зовёт Айлин и просит открыть ему дверь. Мысли были медленными, тягучими, прерывистыми: "Айлин? Что-то знакомое… Айлин – это я? Меня зовут Айлин? Вряд ли. Но кроме меня тут никого нет…"
Командор сполз с края кровати, пополз прямо по полу, уткнулся головой в стену и опять провалился в какой-то сумасшедший мир своих страхов и грёз.
А Питкер спустился в тренажёрный зал и занял первый же тренажёр от входа. Время потеряло для него значение – впервые весь зал был в его распоряжении и не нужно долго ждать своей очереди. Несколько часов пролетели для него как один миг. Он опомнился лишь тогда, когда заурчал его голодный желудок. Пит принял душ, получил чистую одежду из распределителя и отправился в столовую, уровнем выше.
Прежде чем шагнуть в коридор со смотровой площадки, на которую Айлин поднялась, она оглянулась. Теол всё так же лежал на том же месте. Но расслабляться рано! Она всего лишь выиграла время. Он всегда знает, где она находится, значит ей нужно добраться до рубки, где-то там находится командор Скит и у него есть оружие. Он защитит её! Он один не ушёл в криосон, просто он не знает, что ещё двое неспящих бродят по кораблю и один из них – псих, а другому угрожает опасность. Айлин потянула на себя тяжёлую дверь и до предела закрутила на ней маховик кремальеры. На непослушных ногах побрела по коридору в поисках лестницы.
Теол пришёл в себя, лёжа на полу между шумных машин. Он попытался сесть и это удалось ему не с первого раза. Сердце бешено билось, его мучил кашель и болело в груди. Один глаз не открывался. Он замёрз. Значит он лежал тут долго. Маленькая дрянь опять обыграла его. Она почти была у него в руках! Теола резко вывернуло на пол, между его ног. Кое-как поднявшись, шатаясь, он побрёл между огромных махин в конец коридора. Никаких дверей там не было. Оглядевшись, увидел, что наверху, по бокам, с обоих сторон находились небольшие балконы, к которым уходили лестницы. Он двинулся к правой, с мыслями, что девчонке всё равно не убежать. Не может быть так, чтобы ей всегда везло!
Пит вошёл в столовую и увидел сброшенный на пол стул и пустой пищевой контейнер. Недоумённо посмотрев на раскиданные вещи, вспомнил о практически педантичной чистоплотности Айлин. Тревожась за неё, отправился в сторону рубки. Он
опять подошёл к закрытой двери и постучал.
– Айлин, открой! С тобой всё в порядке? Ты спишь что ли?
"Может её там нет?" – подумал он и целенаправленно отправился на поиски Айлин.
А она в это время медленно поднималась по лестнице, останавливаясь отдышаться, совсем с другой стороны, в которую отправился Пит. Медленно, но верно, она приближалась к рубке управления. Стараясь ступать бесшумно, оглядывалась беспрестанно, сжимая в ослабевших руках тяжёлый рычаг.
Командор Скит, держась за стену, преодолевая сжимающую, как в тисках, головную боль, вышел из каюты в холл. Добрался до двери, разблокировал панель управления и открыл её. Она распалась на лепестки, что ушли в стену вокруг круглого входа. За ней никого не было. Он вспомнил, что все на корабле находятся в криосне. Подумав, что ему в очередной раз послышались голоса, он, развернувшись, побрёл, держась за стену на мостик и практически упал в ближайшее кресло. Он долго сидел, уставившись невидящим взглядом в потолок.
Вдруг что-то произошло: повсюду погас свет, даже аварийные лампы больше не разгоняли тьму. Оглушающая тишина заложила уши. Командор услышал стук двух своих сердец и бегущую по венам кровь.
– Эй! – закричал он. – Здесь есть кто-нибудь?
– Я здесь, – услышал он тихий голос, – Айлин.
"Я схожу с ума" – командор протянул руку и достал из кобуры оружие.
– Где ты, Айлин? – спросил он, таращась в абсолютной темноте.
– Я здесь, – раздалось уже ближе.
– Ты очередной глюк моего сознания! Ты сводишь меня с ума! – зло заорал командор и нажал на курок.
Айлин вскрикнула и упала, потеряв сознание.
Командор приставил личный тримплаз к виску и нажал на курок…
***
Удар, удар, блок, удар. Тяжелое дыхание двух соперников прерывало тишину в зале с бассейном. За прозрачным потолком и стенами сгустилась равнодушная мгла.
Удар, блок, блок, удар, – Тогун автоматически наносил удары и ставил блоки. Пользовался тем, что правый глаз Тоя заплыл, что сужало его кругозор, он наносил больше ударов с правой стороны.
Но Той не уступал – его преимуществом была сила и два сердца, быстрее перегонявшие кровь, которая больше насыщалась кислородом и от этого он был гораздо выносливее. Но у Тогуна была сильнейшая жажда жизни и желание увидеть свою дочь ещё раз – он столько лет мечтал улететь на Землю и он не может дать слабину сейчас, когда мечта вот-вот осуществится.
Хук справа и Тогун отлетает к стене, Той бежит и, согнув руку в локте, прыгает на недруга сверху. Тогун успевает увернуться, уйдя перекатом влево, Той падает на пол. Дыхание землянина сбилось, он тяжело дышит, уткнув руки в колени. Глава альянса не торопясь поднимается, резко хватает скамейку и с криком несётся на адмирала. Тот уворачивается и Той Кринс, вместе с лавкой, заваливается в бассейн. Тогун скалится – Той не умеет плавать, он в жизни не видел столько воды разом. Бессмысленно бултыхая руками, он пытается удержаться на поверхности, неосознанно заглатывая при погружении воду.
