А дальше началась рутинная работа. Мы с восьмёркой постоянно летали с точки на точку. Сначала приближались на огромной скорости к астероиду. Затем тормозили и меняли своё расположение относительно его. Потом «садились» на него. Не всегда аккуратно, но тут спасал щит. А затем включали двигатели, отвечающие за движение «вниз». Это если говорить относительно генерируемой искусственной гравитации.
На каждый такой «камень» требовалось больше минуты. Сложно сдвинуть тяжёлые объекты с относительно устойчивых орбит… но у нас получалось. Мы делали это. Камень за камнем медленно устремлялся в сторону подсвеченной территории, где могла быть база пиратов. Медленно, но верно они приближались к поверхности планеты. Это могло занять часы, все это прекрасно понимали… но боеприпасов мы с собой взяли в достатке.
— Если у кого-то будут заканчиваться боеприпасы, — опомнился я спустя личный двадцать третий астероид, не считая тех, которые отправил в «полёт» ударами торпед, — немедленный доклад. Не просьба, а требование! Поменяемся.
Ответом мне была тишина, но я прекрасно понимал, что они меня услышали. И продолжал работать, толкая астероид за астероидом. Каждый, которого мы касались, сулил смерть всему персоналу пиратов. Нам они не нужны были живыми. Они не нужны были вообще ни в каком состоянии. Хотя нет. Вру. В мёртвом. Самое лучшее состояние для пирата, который гробит жизни обычных граждан!
— Боеприпасы! — отрапортовал Коваль спустя сто сороковой астероид в общей сумме. — Требуется замена!
— Меняю! — тут же ответил я, так как всё внутри меня опять вскипало, и я хотел действовать дальше.
Замена была практически мгновенной, относительно масштаба разгоревшейся битвы. Пять минут потребовалось на то, чтобы я заменил своего подчиненного и начал отрабатывать по противнику из всего, что у меня было, если это требовалось.
Общий счётчик показывал, что уничтожено было порядка сотни кораблей противника. Шаттлы в том числе, которые взрывались чаще всего. Мне казалось, что больше… но даже сотня — это очень и очень много. Это рекорд, как ни крути. И ЭТО должно показать всему миру, что у меня самый сплочённый и лучший отряд во всей вселенной. Союзников это заставит меня уважать, а врагов — бояться.
Но операция только начала приближаться к своему апогею. Дальше — будет интереснее. Хуже или нет… уже не могу сказать. То, что было в самом начале, когда мы только-только вошли в кольца… с этим пока ничего не сравнилось. Но мы победим. Я был в этом уверен!
Глава 17
Когда первые астероиды начали входить в атмосферу планеты, к нам неожиданно прибыло подкрепление. Патрульные маленькие корабли, чуть больше шаттлов. Я было хотел возмутиться, пока не заметил, чем именно они вооружены. И это остановило меня от необдуманного поступка.
Прилетело двенадцать кораблей, у каждого корабля были установлены ракетные установки, по две спаренных. Получается, за раз они могли пустить сразу четыре ракеты, что в разы повышало огневую мощь нашего, скажем так, сопротивления. И ведь противник уже успевал доходить до нас, он уже открывал по нам огонь. Но и мы огрызались как могли.
Первые три астероида пролетели, по всей видимости, мимо. Никакого изменения в частоте появления кораблей противника не последовало. Но следом летели уже другие, которые были готовы снести всё на своём пути. Но пока они не снесли, мы не имели права отступить. Никакого. Если начал делать, то необходимо доделать до конца.
Когда последние помеченные астероиды были смещены со своих орбит, те, у кого закончились боеприпасы, отступили. По моему приказу. Если вдруг битва будет продолжаться ещё долго, если я не передам сведения о её окончании, то они должны будут вернуться и продолжить сражение, позволив отступить уже другим для пополнения боеприпасов.
Лично у меня оставалось примерно около трети всего: и ракет, и снарядов для рельсы, и излучателей для лазерных установок. Торпед только не было, но они бы и не помогли. Я старался стрелять размеренно, подпускал противника поближе, чтобы выстрелы были более точными. И приказал так делать остальным, чтобы они более экономно расходовали боеприпасы. Да, был риск, что прилетит по нам, да, могли быть потери среди патрульных кораблей… но лучше нам дольше продержаться и медленно отстреливать врага, чем отступить и бросить начатое из-за того, что закончились боеприпасы.
— Ещё три входят в атмосферу, — отрапортовал Фрай, пока у нас было затишье, а новая порция врагов только-только показалась на «горизонте». — Скорость огромная… вижу синее свечение примерно по центру. Есть попадание! Но взрывов нет. Там крайне крепкий щит. Более крепкий, чем у остальных станций. И… по всей видимости сама станция более глубоко погружена, чем прошлая. Что странно.
— Значит, Греи снабдили пиратов достаточно хорошими технологиями, чтобы станция находилась достаточно глубоко, — сделал я нехитрое умозаключение, наблюдая как за приближающимися шаттлами и одним корветом, так и за тем, как астероид за астероидом постепенно приближались по точно высчитанной траектории к планете. — Да и по кораблям можно сказать, что Греи уже очень сильно хотят, чтобы нас не стало.
Постепенно количество противников уменьшалось. Мы здесь были уже десятый час. Только злость и адреналин, который временами разгонял сердце и кровь, не позволяли сложить руки. Нужно было доделать дело до конца. Противник… если его сейчас не уничтожить, не выжечь, он снова организует себе базу и попытается нас атаковать. В этом я уверен на все сто процентов.
Уже больше трё,х десятков астероидов вошло в атмосферу. Синие сияние щитов станции было видно два раза, с учетом первого попадания. Но во второй раз… слабее. Удар, скорее всего, был по касательной, не прямой. Но даже такой удар… он очень мощный. После смещения со свой орбиты астероиды набрали энергии и могли нанести просто огромный вред щитам станции.
Третье попадание было где-то через час. Уже прибыли те, кто пополнял боеприпасы, из-за чего я смог отправить ещё два корабля. Фрай сопротивлялся, но у него не было выбора. Мира была пилотом, и сейчас она точно не хотела проявлять ко мне какое-либо неуважение. И, судя по всему, она взяла чёртового Блеки с собой, но он ей не мешал.
Снова накат противника. На этот раз самый маленький по размерам, но его суммарная мощь была больше, чем предпоследний, где не было корветов вообще. Скорее всего, сейчас была самая последняя волна противника. Двадцать два корвета. Часть была, судя по всему, после восстановления. Не с одними нами они сражаются, иногда и гражданские суда имеют на себе вооружение, что им помогает. Это стало особо актуально после появления огромного количества пиратов на просторах галактики.
Сразу десять астероидов вошли в атмосферу планеты… как минимум три попали туда, куда и… я даже закричал от радости. Такой синевы не было ранее… а после она сменилась на зарево. Оранжевые и красные оттенки начали просвечиваться сквозь плотную атмосферу планеты. Взрывы, должно быть, были сильные. Но не стоило расслабляться. Это могло быть просто повреждение. Да и корветы врага сейчас подступают к нам, так что… битва ещё не закончилась. Она в своей кульминации. В апогее!
На фоне далёких взрывов внутри газового гиганта мы приняли бой. Противник превосходил нас числом. Его было действительно много… но и мы были не лыком шиты. Пусковые установки на патрульных кораблях имели такие же характеристики, как и на кораблях моей Организации. Поэтому, когда появилась возможность, все, кто мог стрелять, кто был в строю, дали залп. Слаженный, чёткий. Сплошной. У противника просто не было окна, чтобы увернуться от такого удара. На каждого врага приходилось от двух до пяти ракет. Такого не было ещё ни разу за эту битву. Пора было заканчивать это шоу. Мы уже дали понять, что враг нас не сможет перехитрить.
И в этот же миг, словно в такт моим мыслям, с трёх направлений появились скрытые корабли, которые пустили ракеты с электромагнитным зарядом. Вот только моя паранойя дала о себе знать и спасла наши шкуры. Я и ещё два корвета сделали не полный залп, одна пусковая была полная, и эти ракеты отправились на перехват других, вражеских
