Система SK 31007, шахтерская система Аратана, станция Кусморак.
Расположение рядом с фронтиром диктует свои условия. Если во внутренних ресурсных системах достаточно иметь небольшие полицейские силы, которые в основном заняты борьбой с контрабандой, так как большие корпорации, между которыми обычно и поделены подобные системы, предпочитают сами снабжать всем необходимым работающих на них шахтеров. Это как непосредственно работающие на неё шахтеры, так и свободные, которые ни чем корпорации не обязаны и вправе в любой момент прервать своё сотрудничество. При наличии монополиста ни о каких дешевых ценах можно и не заикаться, вот этим и пользуются контрабандисты. Ведь контрабандой может стать любой товар, не обязательно наркотики или оружие, даже обычное продовольствие, если только оно идет в обход официальной власти и с него не платят налогов уже контрабанда. На некоторые товары корпорация взвинтила цены от 2 до 5 раз, а черный рынок есть везде. Во внутренних системах свободных шахтеров мало, в основном или старики или молодежь, ну или самые трусливые и осторожные. Мало у кого есть деньги не только на свой корабль, а зачастую даже на профильную нейросеть с базами данных, вот и приходится людям, кому позволяет уровень интеллекта заключать договора с разными компаниями и потом отрабатывать, порой десятилетиями взятое в кредит и на условиях компаний. Вот они и являются основными клиентами контрабандистов, пускай даже на черном рынке товар будет похуже, главное, что значительно дешевле, а значит можно будет сэкономить и быстрей рассчитаться с компанией.
Станция Кусморак была довольно молодой, всего каких-то пару десятков лет, расположилась она хоть и поблизости от фронтира, всего каких то несколько систем от границы, но в довольно перспективном для добычи месте. Этим все было сказано, а потому на станции были только вольные шахтеры и довольно сильный отряд наемников, которых наняла компания. Оплата была не столь уж велика, зато и наемники не слишком сильно рисковали и жили на станции. Они ведь, наемники то есть, тоже разные, одни предпочитают рисковать за хорошую оплату, а другие довольствуются умеренным заработком, зато и рисковать особо не нужно. Тут, учитывая наемников и то, что шахтеры вольные, компания не решилась запрещать торговцам открывать на станции свои лавки. Впрочем они не много на этом потеряли, торговцы ведь платили компании за аренду, за то и шахтеры охотно тут селились. Система в плане ресурсов была достаточно богатой, самых дорогих минералов и металлов тут было мало, но зато средних было много, короче место пользовалось популярностью. Наемники во всю гоняли пиратов, которых тут хватало, особо пираты не наглели и на основные места добычи не лезли, но в соседних системах любили подловить одиноких шахтеров.
Сигнал тревоги раздался на станции уже во второй половине дня, экономить на обороне компания не решилась и даже разорилась на диспетчерскую станцию предпоследнего поколения «Страж 3». Возмущение гиперпространства детекторы станции засекли вовремя, а поскольку это было со стороны фронтира и показывали многочисленные отметки, то была объявлена тревога. Дорк Свыкрог привел на станцию полный корабль руды, разгрузил его и пополнив припасы, уже собирался вылетать, когда раздался рев сирен. Зная о начавшейся с агарцами войне, Дорк не раздумывая вызвал через станционную сеть жену.
— Льяра, все бросай, быстро собирай детей и мчись ко мне.
— Дорк, милый, у тебя всё в порядке?
— Дура!!! — Не выдержал Дорк. — Ты что, не поняла еще, что в систему летят агарцы! Хочешь с детьми к ним на рабский рынок попасть?! Короче, немедленно с детьми ко мне!
Через полчаса жена с детьми наконец прибыли в док, сам Дорк за это время успел максимально загрузить в корабль воду и кислород, продуктовые картриджи у него были всегда загружены в достаточном количестве, а потому он мог теперь минимум полгода пробыть в космосе. Бывший военный пилот аратанских ВКС, он хоть и не входил в число асов, но был довольно умелым и свой средний шахтерский корабль переделал. Основной упор он сделал на малое туннельное орудие и его расположил очень необычно, в корме между четверкой маршевых двигателей. Маневренность у его шахтера по сравнению с боевыми кораблями не очень, лучшая тактика это бегство, вот тут и можно использовать туннельку на полную катушку и в выхлопе двигателей его выстрел будет не виден. Вылетев из дока, Дорк на полной скорости рванул в сторону наибольшего скопления астероидов.
Дяди с большими лампасами на штанах и звездами на погонах планируют захваты стратегически важных по разным причинам систем и объектов, а другие дяди с толстыми кошельками и счетами с многими нулями их к этому подталкивают, а зачастую и просто напрямую приказывают им. В этих операциях задействуют сотни, а то и тысячи кораблей и десятки, а то и сотни тысяч людей. Такие операция стоят даже не десятки, а тысячи миллионов кредитов и на этом фоне операция агарских работорговцев в системе SK 31007, где располагалась аратанская шахтерская станция, казалась не заслуживающей ни чьего внимания мелочью. Но все в мире относительно, для кого и миллион кредитов не деньги, а кому и тысяча будет целым состоянием. Налет на станцию Кусморак готовили сообща работорговцы и пираты, их дела были так переплетены между собой, что порой пират покупал рабов по выгодной цене и перепродавал их в другой системе, а работорговец мог при случае взять на абордаж чужой корабль. В этой операции участвовали только агарцы, и наемники тоже были только из империи, ни кого чужого. Систему защищали легкие силы из уже устаревших кораблей, гонять пиратов и контрабандистов они могли без проблем, а вот отразить атаку более или менее мощной эскадры уже не могли. Расположение шахтерской системы пускай и неподалеку от фронтира, но еще на территории империи внушило ложное чувство защищенности. В обычное время так бы оно и было, но после начала боевых действий все изменилось. Флот агарцев в пять раз превосходил силы защитников, надо отдать должное, приближение противника обнаружили вовремя и тут же объявили тревогу. Когда агарский флот вывалился из гиперпрыжка, то его взору предстала следующая картина — им навстречу спешили корабли аратанской эскадры прикрытия, а от станции во всю мощь удирало несколько десятков шахтерских кораблей. Все крейсера и эсминцы ввязались в бой с аратанской эскадрой, а с носителей запустили стаю истребителей, которые рванули вслед удирающим шахтерам. Терять потенциальных рабов, а также шахтерские корабли агарцы не хотели, они уже мысленно считали их своей добычей, а потому азартно рванулись за спасающимися людьми. За каждым кораблём увязалось по два истребителя, этого вполне было достаточно для удачной охоты.
