Пока Спок просвещал его, Маккой оглядывал странный неестественный для человека ландшафт.
– Ну и как мы должны "неконтактировать" с этими существами? –вспыльчиво поинтересовался Маккой, когда Спок закончил объяснения. – Нам в любом случае придется об этом доложить. Само существование этого мобиля и этой станции – огромный вызов человеческой любознательности.
– Совершенно верно, –ответил Спок. – Они прекрасно осведомлены о том, что не могут рассчитывать на обещание трех индивидуумов, и даже на обещание всего экипажа "Энтерпрайза". Они знают, что за нами стоят наши миры – которые очень заинтересуются их технологиями.
Вы отличаетесь друг от друга, сказал голос.
Голос раздался прямо в голове Маккоя и он понял, что это говорит инопланетянин.
– Отличаемся? –переспросил Маккой одновременно голосом и мыслью.
Ты также отличаешься от этого, которого зовут Спок. Твои мысли и его разного уровня. Ты похож на того, кого вы называете капитаном Кирком, но мы чувствуем разницу между вами двумя тоже.
– Спок вулканец, –сказал Маккой. – Он из другого мира, чем я. Он имеет и человеческое наследие, но по воспитанию и культуре, он вулканец.
Спок повернулся к нему и слегка поднял бровь.
– Капитан Кирк и я, –продолжал Маккой, – с одной планеты – с Земли. Мы дети одной культуры, с незначительными вариациями, но вы, наверное, скажете, что у нас разные индивидуальности…
Но вы все называете себя друзьями.
Маккой повернулся к своим товарищам. – Верно, – признал он. – Поэтому я проник в вашу виртуальную реальность – чтобы найти друзей.
– А я –чтобы найти Спока, – добавил Кирк.
Мы почувствовали, что мотивы Спока отличаются от ваших, что его привело сюда любопытство.
– Вы правы, –сказал Спок, – и я понимаю, как вы боитесь любопытства других.
Инопланетяне не ответили.
– Но я частично удовлетворил свое любопытство, –добавил Спок.
Инопланетяне продолжали молчать. Спок посмотрел на Кирка, затем на Маккоя, и доктор понял по взгляду вулканца, что тот пришел к какому-то решению.
– Я говорил вам раньше о планете Талос 4, –сказал Спок. – Ее обитатели умеют создавать воображаемые миры, неотличимые от реальности, силой своих мыслей. Федерация запретила всем кораблям Звездного Флота приближаться к этой планете. За высадку на этой планете любому гражданину Федерации полагается смертная казнь – наказание, которое не применяется за любые другие нарушения. По моему мнению, Совет Федерации можно убедить в необходимости принятия подобных мер и в вашем случае. Мы можем представлять ваши интересы, если вы позволите нам уйти.
В ваших рассуждениях трещина, ответили инопланетяне. Запреты Федерации не помешали вам совершить рейс на Талос 4 с миссией милосердия. И мы не похожи на талосиан. Их иллюзии – ловушка. Наши – нет.
– Тогда я предложу еще один аргумент, –сказал Спок, – который сможет убедить вас, что позволить нам уйти – наиболее рациональный шаг. Мы офицеры одного из важнейших звездолетов Федерации. Если вы позволите нам уйти, мы будем представлять ваши интересы. Если вы задержите нас здесь, то за нами придут другие, и не оставят вас в покое, пока не узнают, что с нами случилось.
Инопланетяне молчали. Минуты текли, Маккой начал уже всерьез опасаться, что они уже никогда снова не заговорят.
– Кажется, им не очень понравились твои слова о "представлении интересов", –сказал наконец Кирк. – Звучит так, как будто еще ничего не решено.
– Да, капитан –но это подразумевает также, что если они не позволят нам уйти, они увеличат вероятность того, чего они больше всего боятся – вторжения и контакта с чужаками.
– Мне почему-то кажется, что они уже узнали от нас все что нужно чтобы гарантировать себе уединение.
– Интересный скачок, капитан, –сказал Спок. – А что конкретно вы имеете в виду?
– Думаю, Джим хочет сказать, что они знают наш номер, –подсказал Маккой.
Спок понял бровь. – Номер?
– Ну, что они поняли, на что мы способны, какие у нас мотивации, и что они должны делать, чтобы защитить себя от нас.
Вы можете идти.
Маккой вздрогнул. Он кинул взгляд на Кирка и Спока и понял, что они тоже это слышали.
Вы можете идти, повторили инопланетяне, и Маккой почувствовал напряжение и тяжесть в правой руке. Мир вокруг растворился, красная трава и черные деревья превратились в призрачные фантомы, и ему показалось, что он видит, как прерывисто, скачками, удаляются от него инопланетяне, то исчезая, то вновь появляясь – пока наконец не пропали совсем, а он обнаружил себя лежащим на полу у панели.
В правую руку словно понатыкали иголок; он взмахнул ей пару раз, сжимая и разжимая пальцы. Рядом с ним, Кирк тоже растирал свою собственную руку, но рука Спока по-прежнему была прижата к панели. Он был неподвижен, как тогда, когда они только нашли его.
Маккой шагнул к Споку и схватился за его руку; она была твердой.
– Джим, он еще там. Он не вышел!
Кирк встряхнул вулканца за плечи. – Спок!
Схватив его за обе руки, люди ухитрились оторвать каменное тело вулканца от панели. Затем Спок открыл глаза, разжал правую руку и привычное сдержанно-задумчивое выражение вернулось на его лицо.
– Доктор Маккой, –сказал Спок, – Опасности не было, как и нужды меня трясти. Я бы вернулся к вам и капитану через несколько минут.
– Спок, –прорычал Маккой. – У нас нет времени стоять и любоваться розами. Или виртуальными овощами. Или этими проклятыми…
– Доктор, я просто пытался выяснить… –
Кирк закатил глаза. – Джентльмены, давайте вы продолжите свою дискуссию на "Энтерпрайзе". Мне почему-то кажется, что нам нужно как можно скорее убраться отсюда.
Их скафандры и рюкзаки лежали там, где они их и оставили, перед сужением коридора. Кирк протиснулся через узкий проход и наклонился за своим костюмом.
Позади него из туннеля выскользнул Спок, за ним появился Маккой.
– Надеваем костюмы, –сказал Кирк. – Не хочу рисковать больше, чем это необходимо.
Маккой взвесил один из костюмов на руке.
– Они сказали нам "вы можете идти". Может, они выпустили нас только из своей виртуальной реальности, но собираются задержать нас внутри этой станции?
– Доктор, –произнес Спок, – у нас нет причины предполагать такой вариант, равно как и то, что обитатели мобиля вообще хотели причинить нам вред. Учитывая, что они считали нас захватчиками, вы должны признать, что они выказали незаурядное терпение.
Итак, мы снова здесь, подумал Кирк. Здорово знать, что все возвращается в норму. – Мистер Спок, – прервал он, немного более резко, чем намеревался. – Полагаю, в этом месте вулканские ощущения более заслуживают доверия. Ведите.
