— Он что, действительно «на пописать» остановку делает? — озадаченно спросил Хороняка.
— Сейчас узнаем, — буркнул Юджин и повернулся к Рико: — Проверь-ка, задняя дверь открывается изнутри?
— Вроде да, — ответил тот.
— Что значит «вроде»?
— То и значит, или ты хочешь, чтобы я сейчас ее открыл? Думаешь, водила не заметит?
— Ну да, логично. Ладно, будем надеяться, что открывается. Значит так. Хороняка — с пассажирской двери сидишь, Марго — его прикрываешь. Рико — ты со мной. Открываешь дверь, я выскакиваю, ты прикрываешь.
— Ясно, — отозвалась Марго.
— Понял, — кивнул и Рико.
— Да может, действительно, просто остановка? — предположил Хороняка.
— Ну, тогда нам крупно повезло, — пожал плечами Юджин.
Гравилет плавно опустился чуть ли не к самой поверхности, поскользил над ней к заправке и замер прямо напротив входа в магазин.
Водила тут же открыл дверь, и буквально вывалившись из гравилета, дал деру, да так, что только пятки сверкали.
Снаружи послышался топот — человек пять приближалось к гравилету. Значит, все-таки их привезли туда, куда и планировали.
Ну что же…
— Готов? — спросил Юджин у Рико.
Тот просто кивнул.
— Как только они полезут в салон — открывай дверь, и я выскакиваю.
— Окей.
Боковая пассажирская дверь была не распашной, а сдвижной, и сдвигалась она к задней части гравилета И вот кто-то снаружи схватился за ручку, дернул ее, разблокировав замок, и дверь быстро поползла в сторону.
— Давай! — крикнул Юджин, и Рико открыл заднюю дверь.
Юджин выскочил наружу, держа пистолет-пулемет в руках.
Тут же раздались громкие и угрожающие вопли. Орали сразу несколько человек. Слов разобрать было нельзя — все они орали на каком-то местном наречии, но судя по тону, это точно были угрозы, вроде «не дергаться, руки за голову, мордой в пол, выйти из гравилета». Во всяком случае, таким тоном только это и орут, так что не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что от тебя хотят.
Громко бухнул «Чих» Хороняки.
Следом тут же застрекотал пистолет-пулемет Юджина.
Рико выскочил из гравилета, держа пистолет в обеих руках.
Он бросил взгляд по сторонам, убедился, что никого нет, завернул налево, где Юджин палил из своей «машинки».
Вновь грохнул дробовик, и теперь уже вместо угрожающих криков до ушей Рико донеслись вопли и хрипы.
«Чих» таки не подвел — явно дал прикурить нападавшим.
Когда Рико обошел гравилет, то увидел, что все уже кончено.
Нападавших было пятеро, вооружены они как попало. У кого-то штурмовая винтовка, хоть и старая, у двоих ОСЗ, один со «Щелчком», а у пятого и вовсе какой-то кургузый уродец, по виду самый настоящий самопал.
Все пятеро были на земле, в пыли. Четверо уже не двигались, пятый же катался по земле, стонал, мычал и выл.
— А вот и язы… — начал было Юджин, но в очередной раз грохнул «Чих», и недобитка буквально нашинковало дробью.
— Да Хороняка, мать твою! Ну сколько можно⁈
— Чего? — из гравилета высунулась голова старателя. Лицо его выражало крайнюю степень недоумения.
— Ты на хрена его убил? — заорал Юджин.
— А чего с ним еще делать было?
— Допросить!
— А что ты хотел узнать? И так все понятно — нас сюда привезли специально, эти ребятки хотели ограбить нас и, скорее всего, завалить.
— Мы могли заставить этого урода довести нас до Эль-Альто! Мы могли узнать что-то о катехуменах, может, и в Эль-Альто нам лететь не пришлось бы! Да мало ли, что бы он рассказал!
— Чего он расскажет? Они ж бормочут на своем и интерлингву вообще не понимают!
— Когда задницу припечет — начинаешь быть куда более догадливым, — буркнул Рико и махнул рукой. — Но чего уже…
— Хороняка, старая ты развалина! Ну как так то? — в сердцах бросил Юджин. — Опять двадцать пять! На Кадии так же облажался, тут теперь. Скажи, ты принципиально пленных не берешь?
— Ой, идите вы все! — обижено махнул рукой Хороняка.
— Ладно, хрен с тобой… — вздохнул Юджин и кивнул Рико: — Пошли, проверим магазин — может, там есть кто-то еще. Попробуем с ними поговорить…
В магазине никого не оказалось. Водила, который дал деру, едва приземлились, на глаза не попадался — наверняка изначально залег где-то и, увидев, как все повернулось, дал деру еще дальше.
Раздосадованный Юджин вышел из магазина и двинул к гравилету.
— Ну и черт с ними! Сами доберемся! Рико, идем уже!
— Да-да. Момент…
Спустя пару мгновений, из магазина появился Рико. Оружие он уже убрал в кобуру, а в руках его была здоровенная бутылка холодной колы, открытая пачка чипсов, которыми он уже успел набить себе рот.
— О! Водичка! — обрадовалась Марго, которая сторожила гравилет. Она схватила баклажку, свинтила крышку и тут же припала к горлышку.
— Ах…хорошо, — заявила она, напившись, — я бы, правда, предпочла негазированную воду «Воз», но и это неплохо в такую жару…
— Угу, а кофий в постель не хочешь? — буркнул Юджин. — Ладно, полетели отсюда. Как-нибудь сами найдем Эль-Альто. Благо, транспорт у нас теперь появился…
— Угу. Сейчас Хороняка придет только, и летим, — сказала Марго, залезая обратно в гравилет.
— Оп-па. А куда его унесло? — удивился Юджин.
— Сказал, что по делам пошел, — пожала Марго плечами.
— По каким таким делам? — спросил, прожевав чипсы, Рико.
— Да какие, — хмыкнул Юджин, — понятно, какие — недержание у старика. Замучился уже.
Юджин забрался на водительское сидение, принялся клацать бортовой компьютер, в частности навигационную систему.
— Черт! Тут вообще местных карт нет. Ничего не подгружено…
— Да кому оно надо? — ответил Рико. — Тем более планета новая и уже заброшенная.
— Это да…но все же хоть карты разведчиков или корпоратские должны быть… Как они тут вообще летали?
— По памяти, — пожал плечами Рико.
— Корпораты, когда уходили, грохнули данные на сервере, или демонтировать его успели, — пояснила Марго, — ну а приложухи с приватников и гравилетов удаленно могли стереть.
— Ага, ну понятно тогда… — кивнул Юджин и добавил: — Правда, непонятно, как нам лететь. Куда, точнее…
— На запад, — подсказал Рико.
— Это понятно. А точнее?
— Ну, минут сорок вроде. Там городок единственный в окрестностях, мы не должны его пропустить…
— Ну ладно, тогда разберемся, — кивнул Юджин и проворчал: — И где, черт возьми, носит Хороняку? Сколько мы уже торчим?
— Да минут пять, может, десять.
— Что там столько времени делать можно? До ветру сходить — минута от силы.
— Ну, пока дошел, пока настроился, — рассмеялся Рико, — сам же говорил, что Хороняка у нас совсем старый. Может, и не сразу получится. Или, может, у него дела посерьезнее наметились.
— Фу! — поморщилась Марго. — Давайте не будем.
Внезапно со стороны заправки грохнул выстрел, причем пальнули из «Чиха» — звук от него такой, будто взрывается что-то. Это и выстрелом-то не назовешь.
— О! Точно! У Хороняки дела посерьезнее нарисовались! Рико! Бегом!
Оба они выпрыгнули из гравилета и бросились к заправке.
Глава 17
Эль Альто
Туалет находился за зданием заправки, он был, как бы это сказать…эдакой пристройкой. Правда, найти его быстро не получилось — дверь притаилась за мусорником и Юджин с Рико в первый раз просто пробежали мимо.
— Да где этот чертов сортир? — в сердцах выкрикнул Юджин. — Теперь понятно, чего Хороняки так долго не было — он вход искал!
— Вон он! — Рико указал пистолетом на неприметную дверь, притаившуюся за мусорным контейнером.
Юджин, рванув к ней, недолго думая, на полном ходу ударил в полотно ногой, заставив дверь с такой силой удариться об косяк, что со стен посыпалась пыль.
Борода выставил свой пистолет-пулемет и обвел помещение взглядом. За его спиной, держа пистолет наготове, стоял Рико.
