— Подожди, — сказал Доктор. — Подожди минуту. Почему же я не знал, как это сделать?
— Вы не знаете, как это сделать?
— Нет!
Вена засмеялась.
— Это то, что ты учишь в школе. Когда тебе лет восемь, или что-то вроде. Я хочу сказать, что, разумеется, я не должна делать это на этом компьютере, и, по идее, здесь были бы люди, чтобы помешать мне делать вещи такого рода на этом компьютере, но… вы знаете… их здесь нет. Так что я делаю это.
— Но почему я не знал, как это делать?
— Может быть, потому что вы старый. Или, может, потому что вы инопланетянин. Или просто потому, что вы — странный.
— Но я все знаю!
— Ну, — сказала Вена. — Конечно, нет.
Она отошла от компьютера.
— Вот, — сказала она. — Все в вашем распоряжении.
Доктор кивнул, по-прежнему хмурясь, и снова надел свои очки. Действительно, климат-контроль теперь был в его распоряжении. Тихо смеясь сам себе, он принялся включать фильтрующие установки, распространенные по всей колонии, дав им указание удалить все до последнего следы аммиака из Челси 426.
— Вена! — крикнул Джейк, все еще стоя лицом к стене видеоэкранов.
Вена повернулась от Доктора и панели к брату. Он указывал на один конкретный экран, показывающий вид Кислородных Садов внизу.
Она оставила Доктора за его работой и, присоединившись к своему брату, увидела, что там внизу были люди. И не просто люди. Их родители.
— Мама! — сказала она. — Папа!
Не долго думая, Вена и Джейк побежали из центра климат-контроля вместе с Уоллесом, последовавшим за ними по пятам. Когда дверь за ними с глухим звуком закрылась, Доктор оторвался от компьютера и обнаружил себя в одиночестве. Он посмотрел на стену мониторов и увидел, в садах, мистера и миссис Карстейрс и других жителей.
— О нет, — прошептал он. — Очень плохая мысль.
Ударив по последней кнопке на консоли, он побежал и последовал за ними вниз по лестнице и обратно в сады.
Джейк и Вена были уже там, и они бежали к своей матери, не обращая внимания на черную липкую грязь у них под ногами, с открытыми руками, готовые обнять ее.
Миссис Карстейрс в ответ посмотрела на своих детей ледяным взглядом.
Джейк и Вена перестали бежать, и их руки упали.
— Мам? — сказал Джейк.
Увидев своих детей, мистер Карстейрс вышел вперед. Он улыбнулся, но они видели грусть в его глазах. Их отец выглядел испуганным.
— Джейк, Вена, — сказал он. — Стойте. Пожалуйста.
— Папа? — сказала Вена. — Что происходит, пап?
За ними Доктор, скользя, остановился, почти потеряв равновесие, когда его ноги поскользнулись на черной густой грязи.
— Доктор, — сказала миссис Карстейрс со злобной улыбкой.
— Все кончено, — сказал Доктор. — Вы должны знать, что случилось с Уоллесом. Он больше не один из вас.
— Тогда мы должны уйти, — сказала миссис Карстейрс, по-прежнему улыбаясь. — Возможно, Доктор, вы будете так добры помочь нашему бегству с вашей ТАРДИС.
— Я не могу этого сделать, — сказал Доктор.
Выражение лица миссис Карстейрс внезапно изменилось от улыбки до звериной гримасы, и она сделала выпад вперед, схватив Вену за горло.
— Правда, Доктор? — усмехнулась она. — Даже если на кону человеческая жизнь?
— Отпустите ее, — сказал Доктор. — Отпустите ее сейчас же.
Мистер Карстейрс выпрыгнул вперед, со страданием протянув руку к своей жене и дочери, но был опрокинут, словно он столкнулся с силовым полем.
— Так, значит, в этом слабость Повелителя Времени, — сказала миссис Карстейрс, угрожающая улыбка вернулась на ее губы. — Несмотря на твою хитрость, ты не можешь спокойно смотреть, как страдает другое живое существо. Для некоторых видов достоинство, перевешивающее все недостатки, Доктор, но не для нас. Возьми нас в ТАРДИС и увези подальше от этой колонии, и мы можем пощадить твою жизнь и жизни людей.
— О, я так не думаю, — сказал Доктор, только теперь это он улыбался.
— В самом деле, Доктор? — сказала миссис Карстейрс. — Ты, кажется, очень уверен в себе.
Доктор запрокинул голову назад и глубоко вдохнул носом.
— Ах, — сказал он, все еще улыбаясь. — Нет ничего лучше аромата свежего воздуха, правда же?
— Что ты имеешь в виду? — спросила миссис Карстейрс.
— Почувствуй его. Азот, кислород, щепотка аргона, малая толика углекислого газа и выжимки H2O. Но никакого аммиака. Чудесно, не правда ли?
Миссис Карстейрс сжала хватку на горле Вены.
— Нет, — прорычала она, — ты не мог. Система была заблокирована.
— О да, — сказал Доктор. — Была. И, если честно, если бы я был здесь один, у меня не было бы шансов. К счастью, у вашей дочки мозг размером с Юпитер.
Он посмотрел на Вену и подмигнул, перед тем, как вернуть свой пристальный взгляд миссис Карстейрс. Его улыбка угасла.
— Только она не твоя дочь, — продолжил он. — Она дочь миссис Карстейрс. Все кончено.
Миссис Карстейрс отпустила девочку и толкнула ее вперед, пошатываясь обратно к остальной группе. Ее движения были неуклюжи и неловки, ее руки изогнулись, как когти.
Остальные теперь согнулись пополам, каждый задыхался, как будто было нечем дышать, хватаясь свои за горло и грудь.
— Что происходит? — спросил мистер Карстейрс, смотря на Доктора. — Что вы с ними сделали?
Вена и Джейк подбежали к нему.
— Все в порядке, папа, — сказала Вена. — Поверь мне. Все в порядке.
Один за другим миссис Карстейрс, мистер Пембертон и другие упали на пол, катаясь в темной слизи, дергаясь и дрожа, пока вдруг не затихли и не успокоились.
— Вы убили их! — сказал мистер Карстейрс, упав рядом с женой, убитый горем. — Вы убили мою жену…
Доктор ждал. Хотя он бы такого никогда не сказал, маленькая его часть волновалась, что мистер Карстейрс мог быть прав. Что, если рутанские споры так запутались с человеческой ДНК, что внезапное истощение аммиака могло их убить? Что, если он совершил ошибку? Что, если, прямо сейчас, люди падали и умирали по всей колонии? Два его сердца начали биться немного быстрее, и он закрыл глаза, боясь самого худшего.
— Брайан?
Доктор вновь открыл свои глаза, чтобы увидеть миссис Карстейрс, сидящую прямо, которую бережно держал в руках ее муж.
— Что случилось? — спросила миссис Карстейрс, сбитая с толку. — Где мы?
Вокруг них остальные жители теперь приходили в себя, многие из них смотрели на отвратительную гущу, покрывающую их одежды, с отвращением.
Мистер Карстейрс помог своей жене подняться на ноги, обнимая ее, целуя, гладя ее волосы и прижимая к себе так крепко, как только мог. Джейк и Вена обняли своих родителей, и теперь они четверо стояли вместе, смеясь и плача.
