У пограничного флота было преимущество — у них был москитный флот, вот именно он и пошел на острие атаки, неся на своем борту все те же торпеды, ракеты и системы постановки помех. На этот раз пришлось уже туго Наруку, системы ПКО его кораблей просто не успевали сбить такое количество снарядов и их средства доставки, торпедоносцы и ракетоносцы. Его флагман получил пару торпед прямо в командирскую надстройку, и управление сразу же перешло на резервный пост, спрятанный глубоко в бронированном теле дредноута. Наруку еще повезло что он опоздал и его там не было!
Автоматике же было все равно, разгромлен ли капитанский мостик или еще нет, она просто выполняла определенную последовательность действий, записанных в ее коде. За первой волной управляемых и не очень снарядов пошла вторая, за второй третья. Пространство наполнилось вспышками гиперпереходов, торпеды, стартовавшие в непосредственной близости от кораблей противника сразу же уходили на изнанку пространства, чтобы уже оттуда нанести свой удар, всплыв в непосредственной близости от цели. Но кроме торпед из гиперпространства вываливались еще и корабли, отставшие корабли пограничного флота наконец-то догнали свой флагман. Догнали чтобы увидеть момент превращения адмиральского дредноута в облако раскаленных газов. Оставшаяся эскадра, а в ней было чуть меньше половины флота, уже не стала церемонится и выяснять что тут произошло и кто виноват, они видели перед собой лишь цели, которые необходимо уничтожить любой ценой!
***
Очень неприятное ощущение, когда ты всплываешь из гиперпространства прямо посреди космического боя! Обычно ни к чему хорошему это не приводит, не привело и сейчас! Единственное что сейчас спасло герцога от распыления на атомы — пустотные щиты, последняя разработка ученых Содружества, только - только поступавшая на вооружение армии Центральных Миров, все остальные пока что вынуждены были довольствоваться толстой корабельной броней.
- Шестьдесят процентов, сорок! - капитан яхты кричал о состоянии систем накачки щитов прямо по общей связи. - Наблюдаю множественные цели за бортом, сканеры фиксируют как минимум три десятка кораблей, ведущих между собой бой! Отчетливо видны опознавательные знаки пограничного флота Содружества!
- Начинай разгон! Уходим в гипер! - дал команду герцог, надеясь что им хватит времени свалить из того ада, где они неожиданно оказались!
Всплывать прямо в конечной точке назначения было определенной глупостью, но герцог спешил, у него не было ни капли сомнения, что стоит дать его брату лишнюю секунду, как тот сразу же ускользнет, как он это проделывал уже не раз и не два!
Со вторым всплытием и коротким прыжком герцогу тоже практически повезло, вывалились они в соседней системе, боя тут не было и все было спокойно, в любом случае никто сразу в них стрелять не стал! И это было хорошим знаком! Но был и плохой, в системе они оказались не одни, там сейчас группировались перед последним прыжком силы личной дружины одного из баронов герцогства Семи Звезд, который стоит сказать тоже принадлежал к потомкам Первого Герцога и отправился сюда только с одной целью — избавиться от как можно большего количества конкурентов перед его именем в списке наследников. И он очень был рад появлению самого герцога в непосредственной близости от его эскадры!
Тем более герцог был один и его яхта уже была изрядно помята!
Тем более вокруг Дикий космос и никакого закона и свидетелей!
И пока в соседней системе яхту главнокомандующего флотом Семи Звезд брал на абордаж его собственный вассал, то в пустоте у базы Нарука появлялись все новые и новые участники спектакля, срежиссированного всего одной тревогой класса «Веер». Эти участники несли на себе опознавательные знаки флота Семи Звезд, и у них была только одна команда — зачистить все пространство от любых признаков жизни, как органической так и не очень!
***
Он опоздал, Его цели тут уже не было, она как всегда ускользнула в последний момент, но было кое-что другое, кое-что более интересное в данное время!
Безумие!
Безумие! Безумие! И еще раз безумие!
Именно безумие царствовало в конечной точки Его путешествия!
Именно так и только так Он мог описать происходящие здесь! С изнанки реальности точка назначения выглядела обычной станцией на астероиде в одной из самых обычных звездных систем, а в реальности это было поле боя, где все бились со всеми. Астероид кишел живыми и не очень существами, вырезающими друг-друга, окружающая пустота была переполнена кораблями, ведущими бой все против всех и все это было приправлено тысячами смертей в секунду!
Он был поражен и даже немного завидовал, обычно именно Он устраивает безумие, но сегодня похоже Ему придется всего-лишь довольствоваться одной из второстепенных ролей в этом спектакле, поставленном невиданным дирижером!
Он всякое творил за все свое время существования, но в списке Его достижений не было космических баталий, в парочке Он конечно участвовал, и в одной Его даже распылили по всему объему звездной системы, но вот так, чтобы самолично устроить грандиозную битву в пустоте — такого никогда не было! И сейчас Он, завороженный видами тысяч юрких истребителей и миллионов лазерных лучей, вспышек плазмы и гейзеров испаряющейся брони, поставил Себе зарубку в памяти как-нибудь повторить такое и даже поучаствовать в качестве флотоводца! А что, на море корабли Он водил! И в космосе сможет, отучится, поступит на службу, что для Него короткая человеческая жизнь? Так, мгновенье! Дослужится до самого главного флотоводца и развяжет такую же бойню, вполне возможно еще одну Галактическую Войну! Но это будет потом, сейчас у Него есть контракт и потеряшка, которого нужно найти! Тем более маяк близко!
Сюда его привел именно маяк, сделанный им еще в прошлом месте своих поисков, на той планетке, усеянной аренами, пропитанными кровью от фундамента до самых верхних рядов трибун. Стоило только разорить на пару с его тварью парочку таких арен и все сразу же засуетились!
Логика Его действий была проста, что сделает верный пес, когда стая диких зверей нападет на охраняемую им отару? Правильно — броситься их защищать и наверняка умрет, что сделает умный пес в том же случае — позовет хозяина, на этом и строился весь его расчет, и он оправдался, собачка послушно потрусила на поклон к пастуху, пусть пастух сам разбирается со стаей диких зверей. На планету разбираться в ситуации прибыл самый главный и этот самый главный и попал Ему в руки, точнее в холодные объятия серого тумана. От главного Он и узнал куда делся потеряшка, если он был все еще здесь, то единственное возможное место его пребывания — скоростная яхта с живым товаром, что уже набирала разгон для нырка в гиперпространство!
Пробраться на орбитальную станция для Него не составило никакого труда, можно сказать один шаг и вот Он уже завис в форме серого тумана около Ему причального дока. Но слишком поздно, кораблик уже значительно удалился от станции и вибрацию его гипердвигателей, готовых в любую секунду открыть путь на изнанку реальности, ощущал даже Он. Единственное что он мог сделать в данном случае — отделить немного серого тумана от своего тела и послать его вдогонку самой яркой искре души, что присутствовала на том корабле! Изготовление таких маяков это конечно больно, но оно того стоит, время идет, а Он все не продвинулся ни на шаг в поисках потеряшки.
С таким маяком было одно плохо, когда Его кусочек прибудет к цели, то цель скоро умрет, а ориентироваться в Междумирье на смерть разумного не лучший вариант! Пространственные координаты будут конечно точными, но вот с временем прибытия все обстоит иначе. Он может прийти через секунду после смерти маяка а может и через год, тут как распорядится Сущие, и Сущие сегодня было к нему благосклонно! С момента прибытия потеряшки на орбитальную станцию прошло не так и много времени, как и со смерти его маяка.
Но его определенно опередили, Он тут совсем недавно, а все новые и новые действующие лица выныривают в реальный мир из гиперпространства! Теперь тут уже целых три флота и куча разномастных кораблей, приходящих небольшими стайками из -за изнанки реальности. И все эти силы здесь только для одного — они все хотят попасть на астероид, куда нужно и Ему, ведь именно там провел последние минуты жизни его маяк!
