твою напарницу, — с искренним сочувствием сказал Виктор.
— Мне тоже, — с грустью в голосе ответил Азиз и полетел навстречу фрегату.
— Вселенная! Я сейчас расплачусь, — раздался в эфире третий голос.
— Скарлет?! — узнал его Виктор.
— Верховой! - она словно прорычала от злости.
— Так это всё твоих рук дело? Ты с Ройсом заодно?
— Дело не только в Ройсе. Ты... Тварь которая испортила мне жизнь!
— Я то что тебе сделал? - опешил Виктор.
— А кто взорвал компенсатор перед моим перехватчиком? Вспышка расплавила мой летный костюм, который прикипел к моему телу. Я была красоткой, а теперь я урод. Операции помогли восстановить обожженные участки кожи, но шрамы останутся со мной навсегда.
— Прости, — сказал Виктор, искренне сожалея о случившемся. — Но ты сама выбрала сторону предателя.
— Оправдывайся, тебе всё равно осталось недолго.
— Виктор! — взволнованно произнёс Азиз. — Я фиксирую всплеск энергии в гиперпространстве рядом с твоей позицией.
В этот момент перед ними возник неизвестный корабль, по размерам напоминающий «Фуси», но с инопланетной конструкцией. Турели корабля открыли огонь, но Виктор смог уклониться от выстрелов и на полной скорости начал от него уходить. Истребитель Скарлет был захвачен магнитным лучом и втянут в трюм корабля. После этого корабль ушёл в гиперпространство.
— Виктор, как ты? — крикнул Азиз.
— В порядке! Мои щиты уже восстановились. Что это было?
— Кажется, скоро начнётся война.
В этот день все занятия группы были отменены. Николай организовал прощание с Алекс, на котором присутствовали многие сотрудники станции и пилоты, в том числе её муж и пятилетняя дочь.
После этого Николай отправился в штаб ОВБ, чтобы доложить о произошедшем. Он также забрал устройство, которое за несколько секунд смогло вскрыть систему защиты станции, чтобы его могли изучить на «Горизонте».
Виктора представили к награде — медали «Звёздной доблести», которая сопровождалась премией в размере сорока тысяч тозмарок. Физические медали уже не носили, они упоминались только в личных делах. Премия же поступала на счёт в течение суток.
Алексей и Николь решили перенести свидание, потому что сегодня был не самый подходящий для этого день. Эту идею предложил Алексей, и сначала он очень переживал. Но Николь оценила его подход, сказав, что теперь она видит в нём хорошего человека и ценит его поступок. Карл и Виктор провели полночи, слушая стихи, которые вдруг начал писать Алексей. Он был влюблён по уши.
Лика и Николь тоже долго не спали, обсуждая прошедший день и парней, которые были им интересны.
Система Дрефура.
Военно-космическая станция «Бра́кла».
Скарлет выходила из фрегата, который только что пришвартовался к инопланетной станции. На площадке её уже ждали Ройс, несколько представителей расы Банаракс и одна Силианка.
— Я рад, что с тобой всё хорошо, — сказал Ройс, обнимая её.
— Я была на грани провала. И там был Верховой. Он действительно прекрасный пилот, — ответила она, не скрывая своего раздражения.
— Забудь о нём. Он выбрал свою сторону, — сказал он, указав на Силианку. — Познакомьтесь, это доктор Фап-са-фи. Как я и обещал, она поможет тебе.
— Мирных вам звёзд, си-па-фа Скарлет, — поприветствовала её Силианка.
— И вам, си-па-фа Фап-са-фи, — слегка поклонилась в ответ Скарлет.
— Я изучила вашу проблему и знаю, как её решить.
— Я снова буду красивой?
— Даже лучше, чем раньше. Я буду ждать вас в операционной, — сказала Силианка и ушла.
— Я думала, что Силиане на стороне Совета, — сказала Скарлет, глядя ей вслед.
— Мы хотим показать, что Независимый союз будет лучшим выбором для их расы, — сказал один из Банараксов, вмешавшись в разговор. — Ро Балла, начальник станции, — представился он.
— Скарлет Алира, ас-пилот авианосца «Витязь»
— Я думал, вы представитесь как дочь эскадр-адмирала, — заметил он.
— Он был другом моего отца. Но после того как отца не стало, он стал для меня вторым отцом, за что я бесконечно ему благодарна... Так что же касается Силиан, как они отнесутся к нам, если мы начнём войну?
— У нас есть план, согласно которому Совет нападёт первым, — сказал Ройс.
— Значит, мирного решения не будет? — спросила Скарлет.
— Нет, — ответил Ро. — Мы неоднократно просили их обратить внимание на угрозу, исходящую от Роктариан. Однако они не хотят нас слушать. Они считают, что Эфириалы и Анхи — это всего лишь миф.
— Они настолько сильны? — спросила Скарлет.
— Анхи — это представители древней расы. Ангалиане воевали с Роктарианами, но проиграли. Можете себе представить, насколько развиты их технологии? — в
