Не прощаясь, старик круто развернулся и неспешно отправился прочь. Однако, стоило ему лишь опустить руки вниз, как я понимаю, оторваться от медальона, как он тут же ускорил свой шаг, едва не переходя на бег.
Все с тобой ясно, «магистр-джедай».
— Сэр, — негромко обратился ко мне Пеллеон, едва клон скрылся за ближайшим поворотом. — Мы ведь даже не приступали к поискам Коррана Хорна.
— Я не собираюсь тратить наши ресурсы на эти, — Пеллеон без страха взглянул мне в глаза. — Как уже было сказано — мятежники сами пришлют к нам «Разбойную эскадрилью».
— Выходит, вы обманули К’баота, сказав ему, что не обманете союзника? — уточнил Пеллеон.
— Ответил ему той же игрой фраз, что и он попытался воздействовать на меня, — заметил я. — Никто и никогда не обещал ему доставлять джедаев. Я разрешил использовать наши ресурсы, в том числе и Имперскую Разведку, для их поиска. Есть большая разница между двумя этими тезисами.
— Да, сэр, — в голосе Пеллеона появилась нотка одобрения. Клон джедая вызывал в нем смешанные, в основном — негативные чувства. Поэтому, небольшой «абьюзинг» он оценил. — Шаттл готов, адмирал.
— Вижу, — я проследил глазами за тем, как техники закрывают смотровые лючки на обшивке «Лямбды». — Идемте, капитан. Пора поговорить с теми, кто может нам помочь.
* * *
Всего две команды отозвались на предложение гранд-адмирала о сотрудничестве. Маловато, если учесть тот факт, что еще год-два назад на самопровозглашенного военачальника Зинджа трудились десятки, если не сотни различных группировок.
После разгрома Зинджа, большая часть его территорий досталась мятежникам, которые не самым благопристойным способом отнеслись к соратникам военачальника, устроив настоящую охоту за пиратами и наемниками. Некоторые уничтожены, некоторые — попали в тюрьму, третьи решили податься подальше от секторов имперцев и мятежников. Туда, где еще не пришла какая-либо власть — или, наоборот, ушла.
Короткий перелет до аванпоста прошел в полном молчании.
Гранд-адмирал сидел в кресле, закрыв глаза, словно медитировал. Рукх молча расположился рядом. Несмотря на то, что ногри не подавал виду, Пеллеон замечал, что тот расстроен своей неудачей на Миркре. А подчеркнутая холодность Трауна, и до того не отличавшегося теплом и лаской, к своему телохранителю, наглядно давала понять Рукху, что неудачи имеют далеко идущие последствия.
Опозорился один Рукх, но гранд-адмирал распорядился отозвать на Хоногр все без исключения отряды ногри-коммандос. Без объяснения причин — что типично в его стиле. Как хочешь, так и понимай. Но Пеллеон уловил суть — Траун выказывал ногри свое отношение к неудаче Рукха. Тот без сомнения сообщил родне о своем провале, и теперь кланы на Хоногре наверняка голову ломают над тем, как задобрить своего господина.
Меж тем сам Пеллеон, пусть и неосознанно, но подмечал, что Траун… несколько изменился. Он не был склонен к объяснению своих действий, к чтению лекций — лишь ставил задачи. В хорошее время — давал подсказки для того, чтобы Пеллеон сам нашел ответы на поставленные вопросы. Или Трауну надоело то, что капитан «Химеры» не слишком-то и способен вот так просто выстраивать всю картину целиком, зная лишь некоторые данные, или же после того, как он остался наедине с темным джедаем там, на Вейланде, гранд-адмирал смягчился, что ли?
Версию того, что К’баот мог как-то воздействовать на чисса, капитан даже не рассматривал. Во-первых, этого бы не допустил Рукх, тогда еще находившийся не в опале. Во-вторых, Траун никуда не ходит без йсаламири. Весь корабль провонял этими ящерицами, а он словно не замечает. Темный джедай даже несколько раз пытался высказать что-то Пеллеону, дескать, его раздражает то, что он, бродя по кораблю, то и дело теряет связь с Силой. Хотелось сказать ему на доступном кореллианском диалекте, принятом среди неинтеллигентных слоев общества, куда именно он может обратиться со своими жалобами, но вместо этого Гилад лишь переадресовал претензии. Йсаламири на корабле — это приказ гранд-адмирала. Не нравится? Все вопросы к мужчине с синей кожей и в белом мундире.
И все-таки, что-то неправильное в поведении Трауна происходит. Весь путь от Вейланда до системы Пакууни, который навигаторы Пеллеона проложили так, чтобы использовать основные и региональные гиперпространственные маршруты и тем самым скоротали большую часть времени, чисс провел у себя в каюте. Так было и раньше, но с одним исключением.
Гилад специально сам несколько раз спускался к адмиралу с докладами об успешных действиях рейдерских групп, чтобы проверить свои наблюдения.
Траун перестал разглядывать свои голографические картинки предметов искусства. Да, возможно он делал это и не постоянно, но сложилось такое впечатление, будто у гранд-адмирала появились занятия поважнее.
Да, от того же лейтенанта Тшеля Гилад знал, что в каюту адмирала доставлены все без исключения информационные чипы, найденные на уровне горы Тантисс, отведенному под библиотеку. Вероятно гранд-адмирал занимался изучением полученной информации. И наверняка там было нечто колоссальное и страшно интересное — в один из своих докладов Гилад успел заметить, прежде чем Траун деактивировал голопроектор, что тот рассматривает не просто изображение, а техническую схему… «Звезды Смерти»!
Первой или второй — не ясно, однако, если в личной сокровищнице Императора хранились даже такие секреты, страшно представить, что там есть еще.
Нет, конечно, Траун вряд ли будет строить еще одну боевую станцию, но то, что он как следует распорядится обнаруженными данными, не вызывало сомнения.
Что ж, может быть командир «Химеры» себя и накручивает, может быть и нет. Но пока что рановато делать выводы относительно изменений в гранд-адмирале. Он просто продолжит подмечать происходящее на тот случай, если новое поведение Трауна — часть какой-нибудь очередной поучительной задачки на внимательность.
А сейчас же… сейчас предстоял разговор с самым большим отребьем галактики.
Стоило им лишь покинуть борт шаттла и заслушать рапорт коменданта аванпоста и направиться в сторону отсека, где их уже ожидали «гости», Траун поинтересовался:
— Есть данные о личности тех, с кем нам предстоит иметь дело?
— Немного, — признался Пеллеон. — Сроки короткие, флотская разведка сделала, что смогла…
— Ближе к делу, капитан, — попросил-потребовал гранд-адмирал.
— Первый — Найлз Феррье по прозвищу «Шныр», — от Гилада не укрылось, что при озвучивании этого имени чисс едва заметно сбавил шаг, словно услышал то, чего слышать не хотел. — Угонщик кораблей. Весьма умелый, надо сказать. В прошлом угнал для Зинджа несколько кореллианских корветов CR-90. Что примечательно — прямиком с верфей «Кореллианской машиностроительной компании».
— Так понимаю, сейчас эти звездолеты служат во флоте мятежников? — уточнил Траун. Пеллеону оставалось лишь молча кивнуть в знак согласия.
— Неплохие корабли — быстрые и хорошо вооружены для своего класса, — произнес капитан звездного разрушителя. — По сведениям разведчиков, сейчас Феррье ищет клиента на фрегат DP-20.
— Тоже кореллианский, — подметил гранд-адмирал.
— Верно, — согласился Гилад. — Такое ощущение, будто у этого парня какой-то пунктик насчет кореллианцев.
— Его психологические отклонения нас интересуют меньше всего, — заявил Траун. — Кореллия производит пусть не самые вооруженные, но достаточно маневренные и обладающие завидной крепостью корпуса корабли. Нам такие не помешают. Если придем к согласию, незамедлительно отправьте людей осмотреть корабль.
— Да, сэр, — кивнул Пеллеон. — Второй «персонаж» уже интереснее. Пират Язуо Вейн. О нем информации у нас уже больше. Намного.
— Вот как? — заметил Траун. — По какой причине?
— Большая часть данных получена из архивов исправительных учреждений Империи, — пояснил Пеллеон. — Он, скажем так, не раз бывал за решеткой.
