оказался невероятно интересным собеседником. Вот уже больше часа мы осуждали способы формирования парадных колонн пехоты, мотопехоты и роботопехоты, особенности движения строевым шагом при различных уровнях гравитации, организовав по соседству купол для проведения практических упражнений. Что отличает цивилизованного человека от дикаря? Дикари бегают толпами, человеки ходят строем. В глазах трёх блондинок давно поселилась неизбывная печаль и вселенская тоска.
Сразу же как местная красавица Хелена открыла рот, я почувствовал странное давление. Это не было ментальным воздействием.
– Она сирена, – Хелли быстро разобралась с природой конкурентки.
Тогда я приказал своим дамам стоять «смирно» и «есть» меня глазами. Генерал сомлел, и нас понесло. Так мы с ним и достигли взаимопонимания.
Переговоры подошли к концу. Хелена пребывала в явной задумчивости. То, на что она собиралась нас «уболтать», они получили и так. Даже больше. Общая обстановка в космических окрестностях, совместные учения флотов, станция прыжковых курьеров для экстренной связи…
А мы получили очередную загадку. Тут порезвились не любянки. А последние столетия нападения свелись к обстрелу внутренней зоны системы потоками астероидов. Знакомо.
В обмен на партию металлов элняне получили кассеты с космическими минами. И схему размещения средств РЭБ для удалённого выброса бросаемых в них астероидов-булыжников в реальное пространство. Бесплатно. Бонус. На том и расстались, в тёплой и дружественной атмосфере.
Принцесса Энн смотрела прямо в лицо голограмме матери. Матриарх закончила свой рассказ, но не прервала контакт.
– Дочь, всё это очень неожиданно. Командующие флотов едины в своём мнении. Новый большой линкор зориан – прямое развитие наших традиций кораблестроения, вот только нет у нас таких технологий.
– Налицо угроза.
– Прямая и непосредственная. Почему не состоялся контакт?
– Их ЦП прислал ответ на наш запрос, они прилетят, как только… так сразу.
– Даже так. Заметь, старая интриганка Олле довела свой клан до ручки, её попытка перенести образ жизни Трады в космос увенчалась полным поражением. И вдруг такой ренессанс, её люди служат во флоте Грунта, который растёт на глазах. Они умудрились расконсервировать Альдию, альдиане практически исправили выверты своей истории, созрели… и достались им.
– Превентивный удар?
– По единственному возможному союзнику?
– Возможному… Возможности переменчивы.
– Вот и возьми их в свои руки. Мы должны разобраться в этом деле, прежде чем начнём стрелять. Или не начнём, нам нужна ясность, затребуй у их ЦП срочную помощь.
– Кстати, у него появилось имя – Номус. Наш беглец постарался.
Матриарх на мгновение застыла.
– Он… этот Олег… понимает… или совсем! Это же почти анаграмма Омниус!
– Есть такое слово в мёртвых языках Земель. Означает порядок. Стоп. То слово немного иначе звучит. Номос. Вот. А это… я сейчас подумала, что с оглядкой на анаграмму это обещание установить свой порядок. Как бы не явился нам Номиус.
– Или угроза установить свой порядок. Дочь, действуй напористей.
Я всё понимаю, тысячелетия вырабатывают привычки. Привычка скрывать. Привычка мухлевать. Привычка повелевать. Олле весьма разносторонне развитая дама, во многих смыслах слова. Но её отношение к информации… это ни пером описать, ни матом сказать.
Вот конкретно сейчас она заявила, что любянки и орто не всегда враждовали, каких-то полторы тысячи лет назад они столкнулись с агрессивной мужской цивилизацией, да так и не нашли её материнскую планету.
Девушки дружно задумались над моим ответом, что в те времена элняне только-только придумали ядерную артиллерию. С дульнозарядными пушками и каменными ядрами. Олле взмахнула руками, дескать, слово сказано мной зря, она такого и не предполагала. И поведала нам историю, ну просто науку, научает важному делу – как «кинуть» союзника.
В адмиральских апартаментах «Таврики» было тесновато, собрались все. Диана привлекла наше внимание хлопком в ладоши, внутренняя связь установлена. Бережённого сберечь легче.
Олле поведала нам скрытую историю Элайн за пределами X2N, думаю, на деле – маленький её кусочек. Итак, полторы тысячи лет назад амазонки столкнулись с сильным и жёстким противником. Люди, называвшие себя Иппон. Черноволосые, с необычным разрезом глаз, смуглой, даже жёлтой кожей.
Вот как, помню подобное.
Иппонцы не были обременены склонностью к рефлексиям. Первая же встреча началась со стрельбы и завершилась гигантской трёпкой амазонок. Кланы Галли и Талии уже отделились, обращение к Топи выглядело делом обидным. В результате Олле и Лания слились в энтузиазме борьбы с общим врагом.
Олле избегала подробностей, да мы и не настаивали. История эта показалась мне далёкой от наших проблем. Олле загадочно посмотрела в мою сторону и перешла к делу.
Иппонцев выдавили в нашу область пространства. Предположительно, владельцы одной из запретных зон. Именно с этим основа связывала отсутствие у тогдашнего противника материнской планеты.
Хм. Кстати, поделиться тогда своими мыслями с Ланией моей невестушке как-то не представился случай.
Хотя ирония моя вполне возможно несправедлива. В конце той войны союзницы куда больше занимались сведением счётов между собой. Тут и случилось событие необычное.
Орто атаковали крупный объект иппонцев, нанесли критические повреждения и… были вынуждены бежать. Приближались идущие прыжками многочисленные эскадры любянок.
Олле считала, что объект так и остался в той звёздной системе. Любянки не могли отследить его в таком разгуле эфирных возмущений, да и трудно найти чёрную кошку в тёмной комнате, когда искать и не собирался.
Орто всё это время не рисковали зайти на оставшуюся за любянками территорию. Это понятно, с каждым веком граница уходила всё дальше и дальше. Нам то какая во всём этом печаль. Вот думается мне, что полёт на «Таврике» просто разбудил давнишнюю любознательность Олле. Взаимодействие «глазастиков» и дредноута позволяло орде перемещаться очень скрыто, а ударный потенциал способствовал суровому наказанию покусившихся на нашу скромность.
Хелли воспользовалась постоянным присутствием в моей голове и уже выступила с возражениями. Шанс узнать о происходящем в запретных зонах, ну а этой просто интересно слетать в новые места. И тут они заговорили все вместе, в моей голове…
Неприятное место. Однозначно дело не в том, как нас сюда занесло. Представьте себе шесть девушек, они решительно требуют и они внутри твоего черепа. Мы на орбите у тёмной планеты, которая вращается вокруг тусклой звезды. Невидимое тепловое излучение поддерживало внизу вполне комфортные температуры, кислородная атмосфера, биосфера в комплекте.
«Устав Флота категорически запрещает высадки на планеты с чужой жизнью без проведения разведки».
Эта на автомате вырвавшаяся у меня фраза остудила пыл отважных исследовательниц. Похоже, они не поняли, о каком флоте я говорю. Сам не всё понял.
Малые корабли распределились по системе. Первым пунктом плана у меня стоял вопрос о… пусть называется подбитым крупным объектом. Что, как, где? Ответы надёжно спрятались.
Переданные Олле изображения исключали посадку на планету, точнее,
