на родине, когда тебя побеждают в честной схватке. — Хальгард махнул рукой. — В любом случае, Ив раз за разом вкладывал в мою голову мысль, что физическая сила — это далеко не всё. Собственно, я и нашивку лейтенанта получил отчасти благодаря ему.
Я мысленно изумилась тому, как такой общительный и приятный лейтенант Раадши-Харт может дружить с замкнутым и чопорным Ир’саном.
— Вы, наверное, хорошие друзья, — пробормотала машинально.
Хэл внезапно прикусил щёку изнутри и отвернулся.
— Проверь закрылки, остатки топлива и траекторию, — резко сменил он тему.
Я кивнула и углубилась в недра бортового компьютера, а когда вынырнула, чтобы объявить, что всё в порядке, выяснила, что Хэл уснул. Под светлыми ресницами залегли густые тени.
Вздохнув, я перевела управление на себя. Было страшновато вот так вести истребитель в одиночку совсем без опыта и страховки, но Хальгард всё выставил заранее, проложил маршрут и переключил скорости. Мне надо было лишь поглядывать на показатели…
За десять минут до прилёта ларк громко всхрапнул и проснулся сам. Он тряхнул густой гривой платиновых волос и с выкриком «о, швархи меня забери!» принялся стремительно облачаться в одежду. Я беззвучно хохотала над тем, как крупный мужчина пытается напялить на себя сразу всё. Словно чувствуя наше приближение (а может, проверив по радарам), с Хэлом связался диспетчер, и лейтенант был вынужден не только одновременно застёгивать штаны, плавно снижать скорость «Ворона», но и отрывисто отвечать на вопросы невидимого собеседника. К счастью, оказалось, что оператор хотел лишь убедиться, что задание выполнено.
***
Лейтенант Ивес Ир’cан
Ивес стоял за прозрачной стеной, отделяющей внутренний коридор станции от шлюза, и мрачно наблюдал за тем, как «Ворон» влетел в просторное помещение и аккуратно занял специально отведённое место. Его лучший друг вышел, если не сказать вывалился, из истребителя, причём одежда была в таком беспорядке, будто он одевался на ощупь. Рыжеволосая девица птичкой выпорхнула с противоположенной стороны, чему-то улыбаясь, обогнула транспорт с носа и, подойдя к Хэлу, принялась помогать ему застёгивать мундир на голое тело. Рубашку же ларк, оглянувшись, торопливо смял и засунул в карман.
— Кошмар, это ни в какие шлюзы уже не катит, — процедил себе под нос молодой цварг.
Он не одобрял распутный образ жизни друга, но обычно просто старался дистанцироваться и игнорировать, когда Хэл флиртовал с кем-то из женского пола, сейчас же… ситуация взбесила. Ивес и сам толком не мог сказать, что именно его разозлило: он старался себя уверить в том, что его злила наглая рыжая пигалица, которая умудрялась перекраивать всё происходящее вокруг с максимальной выгодой для себя. Его обезболивание с помощью бета-колебаний она с легкостью использовала в качестве аргумента для шантажа, пещеры на планетоиде — как способ пробраться в Академию, а теперь ещё и нацелилась на лучшего друга.
Одна захухря фактически убила его отца. Вторая собирается отобрать у него друга.
Двери разъехались в стороны. Парочка вышла в коридор.
— …когда тебе ещё обнажённых мужчин видеть приходилось? — донёсся знакомый басовитый голос соседа по каюте.
— Пф-ф-ф, с таким же успехом могу спросить, когда ты прижимал к себе голых девиц. Не забывай, у меня четыре бра…
Девчонка резко осеклась, так как встретилась взглядом с Ивесом Ир’саном. Хальгард же только обрадовался тому, что друг их встретил.
— О, Ив, я тут показывал нашей общей знакомой, как управлять истребителем. Она уже сдала теоретический тест…
— Спасибо, Хальгард, — тщательно сдерживая злость, перебил Ир’сан. — Смею напомнить, что этомояподопечная. Зря ты взял её на дежурство.
— Так если онатвоя,так учи её всему сам, а не сбегай, поджав хвост, — неожиданно рыкнул Хэл.
— И буду. Когда минимальных теоретических знаний наберётся достаточно, чтобы сформировалась основа, на которую можно будет накладывать практику. Пока в голове решето, это бессмысленно.
До резонаторов Ива донеслись лёгкие отголоски испуга. Кристина сделала несколько шагов назад, затем ещё пару.
— Ребят, я… пожалуй, пойду. Поздно уже. У меня завтра… точнее, сегодня первая пара.
— Как мило, что ты вспомнила наконец об учёбе, — ядовито произнёс Ивес, стараясь сдержать в крови бурлящую злость.
Голова раскалывалась, ощущение было такое, будто кто-то проткнул её раскалённой каминной кочергой и покопался в мозгах, словно поворошил угли. К сожалению, Лейтенант Ир’сан хорошо знал это отвратительное чувство и даже понимал его причину: с отъездом Дени, Аскелла и Селвина у него почти не осталось источников качественных бета-колебаний, а тут ещё и Хэл пропадает на сутки-другие в ремонтном цехе из-за наказания. И эта девчонка…
— Спокойной ночи.
— Спокойной. Спасибо за урок пилотирования, Хэл.
Кадет Соколова быстрым шагом направилась вдоль коридора в сторону жилого сектора, а Хальгард с укоризной посмотрел на друга.
— Зачем ты с ней так? Это было грубо.
— Она обманула и тебя, и меня! Впрочем, женщины всегда так поступают. Кристина специально устроила обвал в шахте, чтобы мы её доставили в Академию. И она же сыграла на твоём чувстве вины, чтобы ты за неё поручился.
Друг нахмурился.
— Пускай и обманула, но она мне нравится. Она заслуживает шанс.
Ивес упрямо качнул головой.
— Нет! Я запрещаю тебе обучать её от моего имени. Ты даже не представляешь, каким отвратительным способом она добыла билет на тот планетоид…
Лейтенант Ир’сан брезговал произносить такие слова вслух, но уже был готов рассказать об оральных ласках, которые захухря обещала мерзкому директору Музея Горных Ископаемых, но Хэл весьма жёстко его перебил:
— Ив, прекрати уже со своим женоненавистничеством носиться! Кристина — приятная девушка, и я буду с ней общаться, нравится тебе это или нет! У тебя есть невеста, так что будь добр не лезть в мою личную жизнь!
— То-то ты с моей невестой каждый вечер пытаешься связаться!
— Ты что-то имеешь против? — Ларк прищурился. — С ней тоже мне теперь запрещено разговаривать?
Ив тряхнул рогатой головой и отвёл взгляд.
— Разумеется, нет, Хэл. Только если Дени сама попросит оградить её от общения с тобой.
***
Лейтенант Хальгард Раадши-Харт
Лейтенант Хальгард Раадши-Харт ужасно хотел спать, из-за чего криво застегнул мундир, а Кристина с хохотом предложила помочь одеться подобающе. Понимание, как Ивес, который шугается женщин, словно разрывающихся смертоносных снарядов, воспринял всю картину целиком, пришло к ларку далеко не сразу. Раньше Ир’сан никогда не был против того, чтобы Хэл приводил девушек в каюту на ночь или исчезал по личным делам на некоторое время, а тут…
— То-то ты с моей
