Короче, я сдержал готовый вырваться смех и от подарка решил не отказываться. Пусть будет, как память об этом нежданном отдыхе.
Наконец, мы добрались до поселка. Мысленно я отметил, что надо дать вождю совет перебраться подальше в глушь, и выгрузился. После чего сразу направился к шаттлу, где меня встретил скучающий связист. Он хотел доложить по всей форме, но я его остановил взмахом руки и спросил:
— Все спокойно?
— Так точно, господин вице-адмирал. Ничего экстренного. Рутина.
— Вызовы были?
— Как обычно. Доклады из штабов Сакса и Серебрякова, да Васильев спрашивал, все ли в порядке.
— Ладно. Подключай мой коммуникатор к ретранслятору.
— Будет сделано.
Спустя минуту пискнул коммуникатор, я снова в зоне действия связи и до меня может дозвониться любой командир нашей флотилии. Отлично.
От шаттла отправился в деревушку. Близился вечер, и поселение заполнили люди, кто с охоты вернулся, кто с рыбалки, кто с заготовки ягод и дров. Прошел мимо бревенчатых домиков, врытых в землю и покрытых зеленым мхом приземистых строений, помахал рукой караульным, которые расположились рядом с кострами, и оказался возле своего временного жилища. Изначально его строили для Грома, старшего сына вождя. Вскоре он должен жениться на девушке из соседнего племени. Но свадьба только через пару недель, и мы к тому времени уже будем далеко.
Обычно возле нашего жилища кучковались ребятишки, которых Барбара одаривала конфетами. Однако в этот раз их не было. Вместо мальчишек и девчонок у порога замерли два угрюмых воина из дружины Ирика, словно на стражу встали, и я задал им резонный вопрос:
— В чем дело?
— Деррик Ворон объявился, — ответил один.
— Кто это такой?
Воин, взрослый мужик, который не боялся идти на смерть, с опаской покосился на дверь и прошептал:
— Колдун.
— У вас в поселке есть колдун? — удивился я.
— Нет. Деррик сам по себе, живет далеко на севере. Только иногда по деревням ходит. Редко очень. А сегодня к нам пришел, и его твоя женщина для разговора пригласила.
— Они наедине?
— С ними Майя, жена Ирика.
— Давно они разговаривают?
— Давно. Как солнце клониться стало, так и говорят.
— А вы, значит, охрана?
— Да. Мало ли что. Колдун все-таки.
Кивнув, я вошел внутрь и оказался в горнице, основном помещении всего дома. Это и спальня, и столовая, и прихожая, и место для общения. Огляделся и увидел, что все в сборе. В углу притихла жена Ирика, пожилая русоволосая женщина, а за грубым столом, под светом лампы, Барбара и Деррик Ворон. Моя прекрасная половина нацелила на гостя коммуникатор и вела видеосъемку. А Деррик, сутулый пожилой брюнет с несколькими приметными шрамами на лице, закутался в расшитый черными перьями, похожими на вороньи, плащ, и что-то ей рассказывал.
— Добрый вечер, — на английском, который был языком общения всех жителей Новой Галилеи, поприветствовал я присутствующих и присел рядом с Барбарой.
— Здравствуй, милый, — моя любимая улыбнулась и чмокнула меня в щеку, а затем кивнула на колдуна. — Познакомься. Это Деррик по прозвищу Ворон. Он самый главный местный экстрасенс.
Барбара правильно определила гостя. Колдунов, магов и чародеев нет. Разве только в фэнтези и бабушкиных сказках. А вот паранормалы, экстрасенсы и прочие нестандартные люди с необычными сверхъестественными способностями существуют. Это сто процентов, ибо Старая империя активно использовала таких людей на благо государства и пыталась их изучать. В древних архивах, которые я собирал во время своих рейдов, эта тема упоминалась не раз. И хотя в Новороссии исследования в данной области не велись, интерес наших спецслужб к необычным представителям рода человеческого имелся. И я знал, что начальник ГРУ, генерал-лейтенант Добровольский регулярно посещал знаменитого столичного экстрасенса Торвальда Вольфрама, по паспорту Николая Абдулатипова. А Алексей Петрович фигура нешуточная и если он относится к экстрасенсорике всерьез, то и мне не зазорно.
— Ну и что тебе поведал уважаемый Деррик? — покосившись на Ворона, который взглядом уткнулся в стол, спросил я супругу.
— Он рассказал много интересного о первопоселенцах и как они разделились на теократов и дикарей. Очень познавательно и дает более четкую картину того периода.
— А про будущее ты у него узнать не пыталась?
Мои слова прозвучали, словно шутка, но Барбара ответить не успела. Деррик ее опередил, и я услышал скрипучий голос «колдуна»:
— Про это у нас разговора не было.
Он поднял голову и наши взгляды встретились. Про себя я знал, что сила воли у меня хорошая, но в глазах экстрасенса плескалась тьма. Я не увидел зрачков. Просто чернота. Бездна. Сфокусироваться не на чем и мне показалось, что я начинаю тонуть. Полная потеря ориентации. И рука, сама по себе, интуитивно, метнулась к кобуре.
«Сейчас я тебя пулей угощу», — подумал я, и Деррик услышал мои мысли или понял, что шутить с Тором Строговым, потомком Серого Льва, не надо.
Снова он опустил голову. Наваждение схлынуло, и я сказал:
— А ты силен, Ворон.
— Что есть, то есть, — согласился он.
— А что еще умеешь?
— Многое, — колдун неопределенно покачал головой.
— И про будущее можешь сказать?
— Могу. Но ты не спрашивай. Не надо.
— Почему?
— Тебе мой ответ не понравится.
— И все-таки. Ты знаешь, что меня ожидает?
Краткая пауза, тяжелый вздох и ответ:
— Да.
— Так скажи.
— Ладно, раз ты сам просишь. Но потом меня не проклинай. Я не властен над грядущим. Просто иногда вижу разные варианты и выдаю людям тот, который четче всего. Порой от этого страдаю. Как в прошлом году. Сказал вождям племени Красной Косули, что рядом враги, и надо срочно убегать. Да только они меня не послушали. Через пару дней племя накрыли теократы, а виноват Деррик. Говорят, горе накликал. А я ведь хотел как лучше…
— Ближе к нашей теме, дядя, — оборвал я его. — Говори, что видишь.
Он положил на стол руки и попросил:
— Дай ладонь.
— Какую?
— Без разницы.
Я протянул правую, и он обхватил ее своими ладонями, грубыми и мозолистыми. После чего снова поднял голову. Его глаза были закрыты, и он сказал:
— Ты счастливчик. Удача всегда была рядом с тобой и многое из того, что ты имеешь, пришло к тебе случайно. Но так будет не всегда. Иногда жизнь проверяет нас на прочность и тогда приходит беда. Она уже рядом и скоро ты испытаешь боль потери. Я не знаю, что это будет. Однако черную полосу вижу четко…
— А обойти ее можно или как-то перепрыгнуть? — по моим губам скользнула скептическая усмешка.
